Air mata yang tumpah di atas padang ketika Ivan Rakitic digantikan pada 25 Mei, semasa perlawanan liga Croatia antara Sibenik dan Hajduk Split, adalah petanda yang jelas.

Rakitic akhirnya mengucapkan selamat tinggal kepada bola sepak. Dia membuat pengumuman rasmi pada Isnin lalu (7 Julai, waktu Eropah).

Imago - Ivan Rakitic.jpg
Rakitic bersara daripada bermain dan mengambil peranan kepimpinan di Hajduk Split. Foto: Imago

Pada usia 37 tahun, ketika rakan dan abangnya Luka Modric terus bermain sebelum mencecah usia 40 tahun (hari lahirnya pada 9 September), Rakitic menamatkan kerjayanya.

Semasa zaman kemuncaknya bermain, beliau mencapai kejayaan bersama Sevilla sebelum menyertai Barcelona , ​​​​dan akhirnya memilih untuk bersara di Hajduk Split.

Dalam mesej perpisahannya di Instagram, Rakitic menyebut bola sepak sebagai seorang rakan, bukan sekadar sukan atau profesion.

" Bola sepak , kau telah memberiku lebih daripada yang pernah kuimpikan. Kau telah memberiku kawan, emosi, kegembiraan, air mata. Kau telah memberiku seluruh kehidupan. Kehidupan yang akan sentiasa kubanggakan untuk dibawa bersamaku."

Sekarang, saya perlu mengucapkan selamat tinggal. Kerana walaupun saya akan meninggalkan awak, saya tahu awak tidak akan pernah meninggalkan saya. Terima kasih, bola sepak .