Leicester kehilangan segala-galanya.

Daripada juara Liga Perdana hinggalah ke ambang kehancuran kewangan dan penyingkiran ke Liga Satu, Leicester City sedang menanggung akibat hidup bertahun-tahun di luar kemampuan mereka.

Leicester sendiri telah menghancurkan kisah dongeng mereka sendiri.

Sesetengah kejatuhan berpunca daripada kegagalan profesional. Sesetengah kejatuhan bermula di bilik lembaga pengarah. Leicester City termasuk dalam kategori yang kedua.

Sepuluh tahun yang lalu, Leicester menulis kisah dongeng terindah dalam sejarah bola sepak Inggeris apabila mereka memenangi Liga Perdana dengan kemungkinan 5,000-1. Mereka pernah menjadi simbol pengurusan yang bijak, pengambilan pemain yang bijak, dan semangat berpasukan.

Hari ini, Leicester telah diturunkan ke Liga Satu selepas seri 2-2 menentang Hull City. Tetapi penyingkiran hanyalah puncak gunung ais.

Di sebalik permukaannya terletak kerugian besar, gaji yang tidak terkawal, pendapatan masa depan yang dicagarkan sebagai cagaran, dan model operasi yang telah lama tersasar.

Leicester tidak runtuh dalam satu musim. Mereka telah meletihkan diri mereka sendiri selama bertahun-tahun.

Hiduplah dengan wang untuk hari esok.

Bola sepak moden membolehkan kelab meminjam daripada masa depan untuk memenuhi keperluan masa kini. Banyak pasukan melakukan ini. Tetapi perbezaannya terletak pada tahap kawalan. Leicester telah bertindak keterlaluan.

Menurut laporan kewangan, kelab itu kerugian £71.1 juta dalam musim 2024/25 sahaja. Jumlah kerugian terkumpul sejak 2019 telah mencecah £375 juta. Itu angka yang membimbangkan bagi mana-mana pasukan, terutamanya yang tidak lagi berada dalam Liga Perdana.

Untuk memastikan keadaan berjalan lancar, Leicester meminjam sekurang-kurangnya £100 juta daripada bank pelaburan Australia Macquarie pada kadar faedah 8-9%. Mereka menerima bayaran pendahuluan daripada jualan pemain masa depan. Mereka juga menerima "bayaran payung terjun," dana sokongan yang diberikan kepada kelab-kelab yang diturunkan. Secara ringkasnya, Leicester menggunakan wang yang belum tiba untuk membayar bil hari ini.

Ramai bintang tidak lagi bermain untuk Leicester.

Ia model yang sangat berisiko. Ketika kami berada di Liga Perdana, aliran tunai yang besar boleh menutupi banyak kesilapan. Tetapi apabila kami jatuh ke Kejohanan dan kemudian Liga Satu, mesin itu serta-merta kehabisan tenaga.

Hasil hak televisyen dalam Liga Satu hanya sekitar £2 juta, manakala obligasi kewangan sedia ada kekal tidak berubah. Pada masa inilah Leicester menyedari perbezaan antara pertumbuhan tulen dan pertumbuhan yang dicapai melalui pinjaman.

Rang undang-undang gaji Liga Perdana Inggeris dalam kalangan Liga Satu

Kelab yang tersingkir sering menghadapi masalah menjual pemain. Leicester menghadapi masalah yang lebih besar kerana ramai pemain mereka tidak mudah dijual. Musim lalu, bil gaji mereka sekitar £150 juta. Walaupun ia dikurangkan secara drastik kepada £70 juta musim depan, itu masih merupakan jumlah yang tidak munasabah untuk pasukan League One.

Lihatlah bil gaji keseluruhan dalam divisyen ketiga Inggeris. Bil gaji purata hanya sekitar £9.5 juta. Bil gaji Birmingham sebanyak £38.9 juta musim lalu dianggap sebagai rekod. Leicester mungkin jauh lebih tinggi.

Ia satu paradoks yang membawa maut. Anda tidak boleh menurunkan struktur perbelanjaan Liga Perdana Inggeris kepada Liga Satu dan mengharapkan sistem itu masih berfungsi.

Sesetengah pemain bergaji tinggi, seperti Patson Daka dan Ricardo Pereira, akan tamat kontrak. Tetapi ramai lagi yang masih mempunyai komitmen jangka panjang.

Kontrak Oliver Skipp sah sehingga 2029. Jannik Vestergaard telah diberikan lanjutan selama tiga tahun. Harry Winks dilaporkan memperoleh £90,000 seminggu dan masih mempunyai kontrak.

Ruud van Nistelrooy telah dilantik untuk menguruskan Leicester, tetapi gagal membantu kelab itu mengelakkan penyingkiran.

Masalahnya bukan sekadar pemotongan gaji. Masalahnya ialah siapa yang akan membelinya. Apabila pemain bergaji tinggi bermain untuk pasukan yang tersingkir dua tahun berturut-turut, pasaran tidak berkembang. Ia menguncup.

Leicester pernah membuat seluruh dunia percaya bahawa bola sepak masih adil. Mereka memenangi kejuaraan melalui kepintaran, bukan wang. Mereka membina pasukan mereka daripada pemain yang dipandang rendah dan mengubah mereka menjadi bintang.

Tetapi kejayaan kadangkala mencipta ilusi yang paling berbahaya: kepercayaan bahawa seseorang sentiasa boleh menguruskannya. Selepas memenangi kejuaraan, Leicester secara beransur-ansur memasuki permainan perbelanjaan yang lebih besar, jangkaan yang lebih besar, dan risiko yang lebih besar. Apabila keputusan perpindahan yang salah berlaku, apabila bil gaji melambung tinggi, dan apabila pendapatan tidak lagi cukup kuat, lingkaran kemerosotan bermula.

Ia tidak berlaku dengan kuat. Ia berlaku secara senyap.

Apabila peminat mempamerkan sepanduk bertulis "King Power Out," sudah terlambat. King Power Corporation tidak lagi berada di puncak kejayaannya selepas pandemik Covid-19. Ini meninggalkan persoalan terbesar yang tidak terjawab: siapa yang akan terus mengeluarkan wang untuk menyelamatkan Leicester?

Tanpa jawapan yang jelas, Liga Satu mungkin belum berada di tangga terbawah. Leicester masih boleh bangkit semula. Mereka adalah kelab yang mempunyai nama baik, stadium yang hebat, dan peminat yang ramai. Tetapi untuk bangkit semula, mereka mesti menerima kebenaran yang menyakitkan bahawa model lama telah gagal.

Kadangkala penyingkiran bukanlah satu kemalangan. Ia adalah tanggungjawab.

Leicester pernah hidup dalam impian bola sepak Inggeris. Kini mereka bangun di tengah-tengah hutang yang besar dan penyingkiran ke Liga Satu.

Sumber: https://znews.vn/leicester-mat-tat-ca-post1646067.html