Liverpool berisiko "tangan kosong" dalam Piala Liga

Dengan rentetan 4 kekalahan berturut-turut dalam Liga Perdana, Liverpool benar-benar bimbang apabila melayan kunjungan Crystal Palace pada pusingan ke-4 Piala Liga pada awal pagi 30 Oktober ini.

Moral pemain Liverpool tidak pernah rendah seperti sekarang dan mereka pasti takut dengan konfrontasi "kurang tuah, lebih berisiko" dengan Crystal Palace di Anfield pertengahan minggu ini. Pernah menjadi "umpan lazat" untuk Liverpool pada masa lalu, ceritanya telah jauh berbeza untuk Crystal Palace sejak awal tahun 2025.

Crystal Palace (tengah) sedia menimbulkan kesedihan buat Liverpool. Foto: EFL CUP

Palace bukan sahaja mengikat Liverpool, juara yang baru dinobatkan, seri pada pusingan akhir musim Liga Perdana tahun lalu, mereka juga menewaskan The Kop dalam Perisai Komuniti (juga dikenali sebagai Piala Super) pada Ogos. Lebih sebulan kemudian, pasukan Liverpool yang berkobar-kobar dengan lima kemenangan dalam lima perlawanan pembukaan musim baharu Liga Perdana secara tidak dijangka tumbang di London, betul-betul di padang Palace.

Kekalahan yang mengejutkan itu menandakan kejatuhan yang panjang untuk Liverpool yang "gergasi", termasuk 4 kekalahan berturut-turut dalam Liga Perdana dan rekod yang boleh dilupakan iaitu 5 tersandung dalam perjalanan jauh ke London. Sama ada "The Kop" boleh pulih tepat pada masanya di hadapan piala pada pertengahan minggu ini apabila berdepan Istana "musuh" atau tidak, sememangnya menjadi masalah yang sukar bagi jurulatih Arne Slot dan pasukannya.

Kebimbangan Liverpool bukan tanpa asas. Mohamed Salah baru sahaja "menembak" sekali lagi dalam perlawanan menentang Brentford hujung minggu lalu, tetapi tiada siapa yang boleh menjamin bahawa dia boleh mencari semula naluri menjaringkan gol selepas "jatuh" daripada prestasi terlalu lama. Di sekelilingnya, penyerang seperti Hugo Ekitike, Alexander Isak, Florian Wirtz tidak melakukan lebih baik manakala tonggak pertahanan seperti Van Dijk, Ibrahima Konate sudah lama tidak menjadi diri mereka sendiri.

Liverpool merosot, Crystal Palace juga tidak berada dalam keadaan terbaik dengan 4 perlawanan berturut-turut baru-baru ini semua seri dan kalah. Namun, dengan mentaliti "pembuat masalah", Palace mesti tahu bagaimana untuk mengatasi cabaran apabila mereka mengikat Chelsea dengan keputusan seri, menewaskan Liverpool dan Aston Villa sebelum tewas dengan margin minimum kepada calon juara Arsenal. Dengan gaya permainan bertahan yang fokus, menunggu kesilapan lawan untuk melakukan pukulan penentu, Palace dijangka akan terus mencipta keajaiban menentang Liverpool yang kepenatan.

Mereka mungkin mempunyai sedikit kelebihan dengan bermain di laman sendiri di Anfield, tetapi impak psikologinya sudah pasti akan memberi kesan yang ketara kepada kehendak setiap pemain Liverpool. Satu lagi kesilapan sekarang, juara Liga Perdana itu akan menjadi penonton dalam Piala Liga sejurus selepas pusingan ke-4, sesuatu yang tiada siapa mahu.

Sumber: https://nld.com.vn/liverpool-nguy-co-trang-tay-tai-league-cup-196251027214817891.htm