Mai menyukai perasaan pulang ke rumah, mencuci daun pisang, menyusun kacang, menyusun bunga segar, menjaga periuk daging jeli ibunya, dan menantikan Malam Tahun Baru dengan penuh semangat. Awal pagi, cuaca sangat sejuk; sarung tangan bulunya pun tidak cukup panas, jadi dia berjalan dengan sangat perlahan. Di belakangnya, di atas motosikal Wave hijau betiknya yang lama, terdapat seguni barang runcit, dengan beberapa kuntum bunga yang dibalut dengan surat khabar diikat di sisi. Mai memakai jaket puffer merah, seluar jeans, dan kasut sukan putih. Angin bertiup kencang, dan kawasan yang terdedah di antara buku lali dan hujung seluar jeansnya membuatkan kakinya kebas kesejukan.
Ilustrasi: China. |
Apabila Mai tiba di rumah, dia kesejukan, giginya menggeletek. Ayahnya datang membantunya mengangkat guni itu dan mengadu, "Kita tak kekurangan apa-apa, kenapa ayah bawa semua barang ni?" "Ibu selalu suka barang-barang dari Pasar Dong Xuan, Ayah. Ayah belikan dia jaket dan sepasang kasut, dan ayah belikan kamu sepasang sarung tangan dan beberapa pasang stokin juga." Ibu Mai berlari keluar ke halaman: "Mai, ayah dah balik ke rumah? Sejuk sangat, kenapa ayah naik motosikal? Bukankah lebih baik naik bas?" "Ya Tuhan, saya pasti terhimpit di sana! Saya naik motosikal sesuka hati dan masih boleh sampai ke rumah." Sebuah motosikal Dream II berwarna plum memecut laju melalui pintu pagar. Tra, yang tadinya bersama seorang pemuda, ternampak Mai dan berseru gembira, "Si cantik kampung itu sudah kembali! Adakah ayah belikan dia hadiah?"
Tra turun dari motosikal Wave miliknya dan menurunkan sejambak bunga itu. "Wanita ini sangat romantik, selalu menyukai bunga," katanya. Pemuda yang mengiringi Tra dengan sopan menyambutnya dan menambah, "Tra sangat bangga dengan awak." Mai berkerut sedikit, tertanya-tanya apa yang Tra katakan tentangnya yang membuatnya begitu banyak bercakap, tetapi dia mengakui bahawa Tra mempunyai mata yang tajam. Pemuda itu sangat kacak, dengan ketinggian yang menarik dan penampilan yang tegap dan yakin. Dia memakai seluar khaki berwarna simen, blazer coklat chestnut, dan selendang bulu yang sepadan yang disangkutkan santai di lehernya, memancarkan aura kecanggihan. Tra memperkenalkan rakannya sebagai Le, yang kini seorang wartawan untuk sebuah akhbar utama di Hanoi .
Petang itu, Lê tinggal untuk makan malam bersama keluarga Mai. Dia tertanya-tanya mengapa pemuda ini kelihatan begitu bebas semasa cuti Tet yang sibuk. Pada mulanya, dia menyangka lelaki itu teman lelaki Trà, tetapi Trà berkata, "Dia dan saya hanya kawan. Oleh kerana awak jarang pulang ke kampung halaman awak, awak belum pernah melihatnya, tetapi dia sebenarnya sering datang ke rumah kita." Perhatian Lê hampir terpaku pada Mai. Trà bertanya kepada Lê, "Awak tahu tak berapa tua kakak saya, Mai, daripada awak? Dia selalu dimarahi oleh ibu bapanya tetapi masih bujang. Apa tujuan awak merenungnya seperti itu?" Kemudian Trà tergelak kecil. Mai berasa sedikit malu.
Semasa cuti Tahun Baru Cina pada tahun itu, Le sentiasa mencari jalan untuk melawat rumah Mai. Ia adalah musim bunga pertama Mai merasakan kegusaran di hatinya melihat seorang pemuda yang begitu menarik, dengan sikapnya yang bangga dan pemurah. Malah, ia juga merupakan musim bunga pertama Le bertemu dengan seorang gadis dengan daya tarikan yang begitu menawan. Cuti berlalu dengan cepat, dan Mai kembali ke Hanoi untuk bekerja, dibebani dengan sesi pengajaran, aktiviti sekolah dan jabatan, dan tugasnya sebagai ketua hal ehwal pelajar, yang sentiasa memerlukannya menjerit dan menjerit. Dia sering memberitahu rakan-rakannya bahawa mengajar tidaklah sukar, hanya teguran pelajar sahaja yang sukar.
Le menghantar mesej kepada Mai, mengajaknya minum kopi. Mai berkata dia sedang sibuk membuat persediaan untuk pertandingan guru cemerlang di bandar itu dan akan bertemu Le pada hujung minggu berikutnya. Walau bagaimanapun, sebelum tarikh yang dijadualkan, mereka secara tidak dijangka bertemu di sebuah kafe yang baru dibuka. Ia adalah Vaquero, sebuah kafe dengan gaya Wild West American. Terletak di jalan kecil yang tenang, reka bentuk kafe itu dekat dengan alam semula jadi, daripada kepingan kayu coklat gelap yang digabungkan dengan patung haiwan yang diperbuat daripada kulit asli. Mai kagum dengan rusa yang sangat meriah dengan mata bulatnya yang berkilauan, berdiri sendirian di sudut kafe. Silingnya dihiasi dengan lampu pijar dengan cahaya kuning yang hangat, menjadikan ruang itu terasa selesa. Terdapat ketuhar piza antik, meja, kerusi, dan pasu bunga, semuanya disusun secara harmoni untuk suasana yang luas dan lapang. Bar besar itu mempunyai balang kopi kaca yang besar, dan aroma kopi memenuhi udara…
Le terkejut apabila melihat Mai. Dia berhenti seketika sebelum secara proaktif menyapanya. Kejanggalannya amat menawan; dia seolah-olah tidak dapat menyembunyikan emosinya. Kemudian, seperti yang telah ditakdirkan, mereka mula berpacaran tidak lama kemudian. Pada musim bunga itu, Mai seperti burung layang-layang kecil, riang dan polos. Tiada siapa yang akan menyangka dia telah mencapai usia yang sering disebut oleh orang tua-tua sebagai "usia tua yang semakin hampir." Sejak bertemu Mai, Le merasakan hatinya sentiasa penuh dengan kegembiraan. Dia sering suka melihat Mai tersenyum, mengagumi matanya yang jernih. Dia sering memanggilnya "burung layang-layang kecil," yang bermaksud dia telah membawa ke dalam hidupnya seperti burung layang-layang yang menandakan ketibaan musim bunga. Mai berkata metaforanya agak keterlaluan, tetapi dia masih gembira kerana dia benar-benar merasakannya.
Le sering bertemu Mai pada hujung minggu. Dia sukakan perasaan memegang tangan Mai dan berjalan-jalan di bandar lama pada pagi Ahad, mengagumi jari-jarinya yang putih gading, dan sekali-sekala memerhatikannya bermain-main mengibas rambutnya ke belakang, memiringkan kepalanya, dan tersenyum polos kepadanya, matanya terbakar dengan keinginan. Minggu ini, Le berkata dia akan pergi ke rumah Hai pada malam Sabtu untuk majlis hari jadi, dan mungkin akan pulang lewat, jadi mereka merancang untuk bertemu di kafe "Vaquero" pada petang Ahad untuk makan sesuatu yang disukainya. Le terlepas temu janji mereka pada hari Ahad, dan Mai menghubunginya beberapa kali tetapi tidak berjaya. Dia berlama-lama, menunggu, tetapi walaupun pada pukul 1 tengah hari, Le tidak kelihatan di mana-mana. Kafe itu lengang, dan lagu melankolik "Once Loved" dimainkan, dengan baris-barisnya yang berlarutan: "Cinta masa lalu telah pudar, kenangan hanyalah ombak samar, jika kita terus menyesali perasaan masa lalu, mengapa mencintai sedangkan jiwa kita hanya hancur dalam mimpi yang panjang ini…"
Baru pada lewat petang Isnin, tanpa pengaturan terlebih dahulu, Le tiba di bilik Mai. Dia mengaku bahawa, seperti yang diberitahunya kepada Mai sebelum ini, dia telah pergi ke rumah Hai untuk majlis hari jadi pada malam Sabtu sebelumnya dan mabuk terlalu banyak—wain memang memabukkan, dia mesti telah minum sekurang-kurangnya dua botol, dia tidak dapat mengingatnya lagi—jadi dia terpaksa tidur di rumah seorang rakan, tidur sehingga tengah hari dan terlupa temu janjinya dengan Mai. Bukannya dia terlupa, tetapi dia benar-benar mabuk. Dia menjelaskan dengan kekok. Mai perasan bahawa Le kelihatan sangat keletihan, seolah-olah dia baru sahaja melalui ribut; matanya kosong dan letih.
Le menyandarkan kepalanya di bahu Mai, seolah-olah tidak dapat mengawal emosinya: "Maafkan saya, saya sangat menyesal, ia teruk." Mai berkata, "Apa salahnya mabuk? Tapi lain kali, ingatlah untuk menghantar mesej kepada saya supaya saya tidak perlu menunggu lama." Le berasa sangat hina; dia terseksa oleh hakikat bahawa dia tidak memberitahu Mai segala-galanya. "Separuh kebenaran bukanlah kebenaran." Pada malam Sabtu, Le sememangnya mabuk, dan dia sememangnya bermalam di rumah Hai, tetapi dalam keadaan mabuk itu, dia tidak tahu apa yang telah dia lakukan. Bangun di tengah malam, fikirannya gelisah, dia terkejut apabila mendapati dirinya terbaring di atas katil yang asing, bogel, dan di sebelahnya ialah Thuy—adik perempuan Hai.
Dia tidak faham mengapa dia berbaring di sebelah Thuy, apa yang telah dilakukannya kepadanya atau apa yang telah dilakukannya kepadanya; dia tidak dapat memahaminya. Campuran emosi yang bertentangan menyelubunginya. Dia cepat-cepat memakai pakaiannya. Dia berasa jijik dengan dirinya sendiri. Dia melompat bangun, berhasrat untuk melarikan diri dari bilik itu, tetapi Thuy sudah terjaga, suaranya dingin, "Ayah saya telah menyimpan kuncinya, awak tidak boleh kembali." Le dengan berat hati kembali ke katil, tangannya di dahi, berguling-guling. Thuy meletakkan lengannya di bahu Le, dan dia menutup matanya, berharap fajar akan tiba. Dia berasa jijik dengan dirinya sendiri, tertanya-tanya mengapa dia membiarkan dirinya jatuh ke dalam situasi yang tidak masuk akal itu.
***
Le mengatur perjalanan pergi, ingin berbaik semula dengan Mai dan menceritakan segala yang berlaku pada malam dia mabuk. Sebenarnya, destinasi pelancongan itu boleh dianggap jauh atau tidak jauh; ia terletak kira-kira 50 km dari pusat Hanoi, sebuah kawasan pelancongan yang besar, terpencil, agak lengang dan asli. Mai kagum dengan tasik teratai hijau yang meriah, dan terutamanya dengan banyaknya monyet di hutan di dalamnya – begitu ramai! Mereka sangat ramah, malah agak terlalu riuh, bersedia untuk merampas barang daripada pengunjung sekiranya ada peluang. Mereka berdua menyewa sebuah bilik kecil selepas berbasikal di sekitar tasik teratai.
Pada saat itu, kuntum-kuntum teratai baru mula bertunas, kuntum-kuntum putihnya masih hijau seperti daun, setiap kuntumnya hanya sebesar sirih pinang, tetapi ia kelihatan begitu montok dan berair. Petang itu, Le berjanji untuk mencintai Mai sepanjang hayatnya, bahawa dia akan sentiasa menjadi burung layang-layang kecilnya, dan walau apa pun, dia hanya akan mencintai Mai. Mai sangat gembira. Dia membuka hatinya kerana dia melihat bahawa Mai benar-benar serius tentang hubungan mereka. Le berkata dia akan membawa Mai pulang tidak lama lagi untuk memperkenalkannya kepada ibu bapa dan saudara-maranya. Dia mahu mereka berkahwin pada akhir tahun ini. Pengisytiharan cinta itu ringkas tetapi ikhlas. Mai berasa seperti orang yang paling bahagia di dunia, kehangatan menyelubunginya. Walau bagaimanapun, selepas hari ini, dia tahu dia perlu menghadapi tekanan usianya esok, dan dia tertanya-tanya adakah keluarga Le akan menerimanya.
Le terlupa sepenuhnya bahawa dia berhasrat untuk mengaku kepada Mai tentang mabuk dan tiba-tiba seorang gadis jatuh cinta padanya... Dia terlupa kerana Mai terlalu cantik, terlalu menawan, menguasainya. Le tergila-gila dengannya; Mai membuatnya rasa seperti sedang hanyut di tanah yang harum dan dipenuhi bunga, kadangkala seperti pengembara yang hilang di padang pasir yang terik... dia tidak tahu lagi, dia mahu kekal dalam perasaan ini selama-lamanya. Mai memberikannya segala-galanya yang paling berharga dengan cara yang paling mendalam, seolah-olah esok mereka mungkin akan kehilangan satu sama lain dalam hidup ini.
***
Sesetengah orang percaya pada penjelmaan semula, beranggapan bahawa kehidupan mereka sekarang bukanlah yang pertama, tetapi merupakan kesinambungan perjalanan jiwa mereka melalui banyak penjelmaan semula. Le samar-samar menyedari bahawa Mai memberinya perasaan yang biasa, bukan dari pandangan pertama. Kadang-kadang dia berkata pada dirinya sendiri mungkin kerana Mai sangat cantik, sangat menarik, tetapi dia masih merasakan ada sesuatu tentangnya yang sukar digambarkan dengan kata-kata, rasa keakraban yang aneh. Dua puluh tahun telah berlalu sejak musim bunga pertama itu, semuanya telah berubah, bumi dan langit telah berubah, hanya hati manusia yang tetap sama setiap musim bunga.
Le sentiasa mengingati Mai seperti burung layang-layang kecil yang membawa musim bunga, dia teringat senyuman indah Mai dan mata hitamnya yang berkilauan, susuk tubuh Mai. Setiap kali dia teringatkan saat itu, dia rasa seperti sedang meluncur di gumuk pasir, ingin meneroka. Dia teringat saat-saat mereka berada di puncak kebahagiaan, jari-jari Mai terkulai seperti kelopak bunga cakar naga. Dia suka melihatnya tidur, damai, santai, dan segar, dengan bibir coklat muda dan bibir dalam yang manis dan merah jambu pic. Dia tidak faham mengapa, selama ini, Mai tidak pernah mencari kebenaran tentang pengkhianatannya. Dia tertanya-tanya mengapa Mai tidak pernah mencelanya, atau mungkin Mai telah memutuskan bahawa dia memerlukan kemurahan hati—cinta diri, kemurahan hati untuk hidup lebih aman, seperti yang telah dikongsikannya sebelum ini.
Selama bertahun-tahun, Lê telah diseksa oleh rasa malu dan kekecewaan diri, dan dia berasa sangat kasihan terhadap Mai. Dia dihantui oleh malam dia mabuk, merasa seolah-olah dia telah terperangkap, perangkap sempurna yang dipasang oleh pemangsa. Empat bulan selepas malam itu, Thúy memberitahunya bahawa dia akan menjadi seorang ayah. Ia merupakan satu tamparan hebat, memalukan baginya, dan lebih-lebih lagi bagi Mai. Selepas itu, Mai berhenti berjumpa dengan Lê, memutuskan semua hubungan dengannya. Dia tidak menangis atau menjerit, tetapi sudah pasti dia mendapati sukar untuk memaafkannya.
Bagi Le pula, selepas kejadian mabuknya, dia tidak mempunyai pilihan lain selain tergesa-gesa mengadakan majlis perkahwinan dengan ritual yang sangat mudah. Tiga hari selepas perkahwinan itu, bapa Thuy mengalami strok. Pengebumian yang sangat pantas kemudiannya berlangsung. Dalam masa empat hari, dia menyaksikan dan mengalami perkahwinan dan pengebumian, satu ujian dan ironi takdir. Oleh itu, daripada seorang lelaki berusia 27 tahun, Le secara rasminya menjadi seorang bapa yang tinggal di rumah apabila bayi Bi dilahirkan, dan pemuda itu mula menghadapi pelbagai beban kehidupan keluarga.
***
Sejak mengetahui bahawa Bi bukan anaknya, Le telah mengalami kemurungan. Dia mengetap giginya dan bertahan, tetapi dia sangat menyayangi Bi; cinta adalah kebebasan, dan pastinya tiada apa yang dapat mengubahnya. Kehidupan keluarga berat dan lembap. Thuy menjadi semakin mudah marah, tidak pernah puas dengan apa-apa. Apabila marah, putih matanya akan menjadi lebih menonjol. Bibir merahnya yang besar dan baru dibedah kelihatan menyesakkan. Dia menyayangi Bi, dan atas sebab tertentu, dia tidak pernah marah kepadanya. Le sering membenci dirinya sendiri; dia telah memikirkan malam yang menentukan itu seribu kali. Jelas sekali, ada sesuatu yang pelik tentang tubuh Thuy; dia bukan seorang wanita muda di awal usia dua puluhan. Pada masa itu, walaupun itu hanya perasaan samar-samar, dia tidak dapat mengatasi ketakutan dan pertimbangannya.
Banyak kali, Le ingin berjumpa dengan Mai, tetapi Mai menolak dengan senyap. Jauh di lubuk hatinya, dia ingin mendedikasikan seluruh musim bunga untuk Mai kerana dia hanya merasa benar-benar gembira dan puas ketika bersamanya. Tahun ini, Tet datang awal, cuacanya sejuk dan menyenangkan, sama seperti Tet zaman dahulu, dengan kuih pulut, bawang jeruk, sup rebung, daging jeli, dan sosej babi, tetapi dia masih merindui Mai. Sudah selalu begitu, selama 20 tahun. Pada hari pertama musim bunga, dia sering menghantar mesej kepada Mai, tetapi Mai tidak pernah membalas, walaupun dengan pesanan ringkas.
Kini, selepas ribut kehidupan, dia diam-diam menyalahkan masa. Masa lebih jahat daripada apa sahaja di dunia, lebih acuh tak acuh daripada apa sahaja di dunia, lebih kejam daripada apa sahaja di dunia. Mengapa? Kerana ia tidak pernah menoleh ke belakang, tidak pernah memberi sesiapa pun pertolongan, tidak pernah menunggu atau memihak kepada sesiapa pun. Ia hanya terus berjalan, tergesa-gesa, seperti orang gila, langsung tidak tahu apa-apa. Bagi Le sendiri, masa—benda itu juga membawa nama kekejaman. Beberapa helai uban telah muncul di rambutnya, wajahnya terukir dalam dengan kedutan masa, anaknya telah membesar, masih kacak dan berkelakuan baik, tetapi juga agak sederhana dan hambar.
Tanpa teragak-agak, dia menghantar mesej kepada Mai: "Aku rindukan kamu, burung layang-layang kecilku, entah bila kita akan bersama lagi." Selepas menghantar mesej itu, dia mengemas barang-barangnya, menghantar sepucuk surat kepada anaknya (dia selalu menganggap Bi sebagai anaknya), dan sepucuk lagi kepada Thuy. Dia boleh sahaja menghantar mesej, tetapi dia lebih suka menulis, seolah-olah pen itu lebih mudah menyentuh hatinya, atau sesuatu yang serupa. Jantungnya berdegup kencang; dia ingin mencari burung layang-layang kecilnya, burung layang-layang yang pernah membawa musim bunga kepadanya, dan yang telah ditinggalkannya dengan begitu kejam dan tidak berperasaan. Kini dia faham bahawa untuk mencapai sesuatu yang hebat, seseorang mungkin perlu mengorbankan beribu-ribu perkara yang telah mereka miliki.
Cerpen oleh Doan Thi Phuong Nhung
Sumber: https://baobacgiang.vn/mua-xuan-nam-ay-postid416382.bbg
![OCOP semasa musim Tet: [Bahagian 3] Kertas beras ultra nipis boleh digunakan.](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fvphoto.vietnam.vn%2Fthumb%2F402x226%2Fvietnam%2Fresource%2FIMAGE%2F2026%2F01%2F28%2F1769562783429_004-194121_651-081010.jpeg&w=3840&q=75)
Komen (0)