AS menawarkan ganjaran $5 juta untuk mencari pesalah yang membunuh calon presiden Ecuador

AS menawarkan ganjaran $5 juta untuk maklumat yang membawa kepada penahanan mereka di sebalik pembunuhan calon presiden Ecuador.

"Hari ini saya mengumumkan ganjaran ini untuk maklumat yang membawa kepada penangkapan atau sabitan kepada dalang dan rakan sejenayah di sebalik pembunuhan calon presiden Ecuador Fernando Villavicencio," kata Setiausaha Negara AS Antony Blinken dalam satu kenyataan pada 28 September.

Villavicencio, bekas ahli kongres dan wartawan antirasuah, ditembak mati di Quito pada 9 Ogos. Presiden Ecuador Guillermo Lasso kemudian meminta Biro Penyiasatan Persekutuan (FBI) AS membantu polis Ecuador dalam menyiasat kematian Villavicencio.

Polis Ecuador telah menahan enam suspek yang mereka katakan semuanya anggota kumpulan penjenayah warga Colombia.

"Saya juga menawarkan ganjaran sehingga $1 juta untuk maklumat yang membawa kepada pengenalan atau lokasi mana-mana individu yang memegang jawatan penting dalam kumpulan jenayah terancang transnasional yang bertanggungjawab ke atas pembunuhan Encik Villavicencio," tambah Setiausaha Negara AS itu.

Calon presiden Ecuador Fernando Villavicencio telah dibunuh pada Ogos. Foto: Euractiv — Calon presiden Ecuador Fernando Villavicencio telah dibunuh pada Ogos. Foto: *Euractiv*

Encik Blinken juga menegaskan bahawa Amerika Syarikat akan terus menyokong rakyat Ecuador dan berusaha untuk membawa ke muka pengadilan individu yang cuba melemahkan proses demokrasi melalui jenayah kekerasan.

Encik Villavicencio ditembak tiga kali ketika dia diiringi ke keretanya oleh pengawal peribadi selepas perhimpunan kempen di Quito. Seorang suspek maut akibat kecederaannya selepas berbalas tembak dengan pasukan keselamatan di tempat kejadian.

Villavicencio, dari wilayah Chimborazo, adalah ahli kesatuan di syarikat minyak negara Petroecuador dan kemudiannya seorang wartawan. Dia telah menjadi pemberi maklumat kira-kira berjuta-juta dolar dalam kontrak minyak yang hilang. Sehari sebelum pembunuhannya, dia melaporkan perjanjian minyak kepada pejabat Peguam Negara, tetapi tiada butiran lanjut telah didedahkan kepada umum.

Villavicencio, seorang pengkritik bekas presiden Rafael Correa, dijatuhi hukuman penjara 18 bulan kerana memfitnah kerana komennya terhadap bekas presiden itu. Dia melarikan diri ke negara asalnya Ecuador dan mendapatkan suaka di Peru sehingga pertuduhan digugurkan pada 2018.

Sebagai ahli kongres, Villavicencio telah dikritik oleh ahli politik pembangkang kerana menghalang proses pemecatan Presiden Lasso tahun ini, menyebabkan Encik Lasso memanggil pilihan raya awal.

Calon presiden Ecuador ditembak mati — Saat Encik Villavicencio dibunuh selepas perhimpunan kempen di ibu negara Quito pada 9 Ogos. Video : *BNO News*

Ecuador, sebuah negara Amerika Selatan dengan 17.5 juta penduduk, akan mengadakan pilihan raya yang menentukan pada 15 Oktober untuk memilih presidennya yang akan datang di tengah-tengah lonjakan keganasan, pengedaran dadah dan pembunuhan. Pakar berkata kumpulan samseng telah mengambil kesempatan daripada kegawatan ekonomi untuk meluaskan jangkauan mereka ke Ecuador, sebuah negara yang terletak di antara wilayah pengeluar kokain utama di Colombia dan Peru.

Antara 2016 dan 2022, pembunuhan di Ecuador meningkat sebanyak 500%, menjadikannya salah satu negara dengan kadar pembunuhan tertinggi di Amerika Latin.

Huyen Le (Menurut Reuters , Al Jazeera )

Pautan sumber