Perlumbaan diplomasi kereta api AS-China, mencari jalan ke lombong mineral Afrika

Untuk mengakses rizab galian yang besar di Afrika, AS dan China sentiasa melabur dalam infrastruktur, terutamanya kereta api, di benua itu.

AS bersaing dengan kedudukan China di Afrika melalui landasan kereta api rentas benua yang dipanggil Koridor Lobito. (Sumber: Ivanhoe)

Sepanjang dua dekad yang lalu, pembinaan semula Angola selepas perang telah menerima bantuan besar daripada China, termasuk di kawasan yang terdiri daripada landasan kereta api, lebuh raya, pelabuhan dan empangan hidroelektrik.

Kehadiran China di negara Afrika selatan itu menjadi jelas pada 2002 selepas negara itu menamatkan perang saudara 27 tahun yang memusnahkan infrastruktur dan ekonominya , dengan Presiden Angola ketika itu, Jose Eduardo dos Santos membuka pintunya kepada pelabur Beijing.

AS mempercepatkan dengan Lobito Corridor

Walau bagaimanapun, AS kini bersaing dengan China untuk menguasai Afrika melalui landasan kereta api rentas benua yang dipanggil Koridor Lobito, yang berjalan dari pantai Atlantik Angola melalui Republik Demokratik Congo dan Zambia ke arah timur ke Lautan Hindi.

Menurut Dana Kewangan Antarabangsa (IMF), wilayah sub-Sahara Afrika dianggarkan memegang 30% daripada rizab mineral utama dunia .

Austin Strange, Profesor Madya Politik dan Pentadbiran Awam di Universiti Hong Kong, berkata AS semakin berhati-hati terhadap potensi China untuk menguasai pasaran di negara membangun seperti Republik Demokratik Congo. "Pembinaan semula Koridor Lobito boleh membantu meningkatkan akses kepada mineral kritikal untuk AS dan Eropah," kata Strange.

Amerika Syarikat dan Kesatuan Eropah (EU) melabur berbilion dolar untuk menambah baik Koridor Lobito. Terutama, pengubahsuaian laluan Benguela sepanjang 1,344 km sedia ada (melalui Republik Demokratik Congo) dan pembinaan laluan baharu sepanjang 800 km (melalui barat laut Zambia). Perbadanan Kewangan Pembangunan Antarabangsa AS (DFC) telah memperoleh permulaan $250 juta untuk melabur dalam menaik taraf beberapa bahagian barisan Benguela di Republik Demokratik Congo.

Pelaburan Lobito Corridor adalah sebahagian daripada Perkongsian Global untuk Infrastruktur dan Pelaburan (PGII) bernilai $600 bilion yang dimulakan oleh AS dan negara-negara G7 untuk menentang Inisiatif Belt and Road (BRI) China - yang bertujuan untuk menghubungkan ekonomi di sepanjang laluan ke dalam rangkaian perdagangan.

Jabatan Negara AS berkata pada bulan Oktober bahawa dalam masa kurang daripada 18 bulan sejak ikrar Presiden Joe Biden, AS telah mengumumkan lebih daripada $3 bilion pembiayaan untuk Angola, Republik Demokratik Congo dan Zambia. AS dan EU juga menyasarkan untuk mendapatkan rantaian bekalan mineral kritikal di Angola, Zambia, Tanzania dan Republik Demokratik Congo - pembekal kobalt terbesar di dunia. Kebanyakan kobalt kini dieksport ke China - peneraju dalam kenderaan elektrik (EV) dan tenaga hijau.

Presiden Joe Biden telah merancang untuk melawat Luanda, Angola, pada minggu pertama bulan Disember. Ini akan menjadi lawatan pertama Biden ke Afrika sejak memegang jawatan pada 2021.

Profesor Carlos Lopes di Sekolah Pentadbiran Awam Nelson Mandela di Universiti Cape Town (Afrika Selatan) menilai bahawa China mempunyai kelebihan yang ketara dalam memastikan akses kepada sumber penting dan AS berminat untuk mengukuhkan kedudukannya di rantau ini.

Menurut Profesor Lopes, "tumpuan pada Koridor Lobito menyerlahkan usaha AS untuk mempromosikan infrastruktur dan laluan perdagangan, sekali gus mengurangkan dominasi logistik China."

Encik Ronak Gopaldas, Pengarah firma perunding risiko Signal Risk, mengulas bahawa Encik Joe Biden melawat Angola dalam konteks persaingan geopolitik yang sengit di Afrika.

Tanzania baru-baru ini menandatangani perjanjian dengan Amerika Syarikat untuk membenarkan pengembangan Koridor Lobito ke lombong nikel negara Afrika Timur itu. Pakatan itu akan memberi Amerika Syarikat akses yang diperluas kepada mineral utama dan berpotensi mewujudkan koridor trans-Afrika - hubungan kereta api Timur-Barat pertama di Afrika.

Selain itu, TechMet, yang mempunyai Perbadanan Kewangan Pembangunan Antarabangsa AS (DFC) sebagai pemegang saham utamanya, telah bekerjasama dengan Lifezone Metals di Tanzania untuk membina kemudahan pemprosesan nikel baharu, dengan tujuan membekalkan bateri nikel ke pasaran global menjelang 2026.

Langkah itu dibuat ketika ketegangan perdagangan memuncak antara China dan Barat berhubung risiko lebihan kapasiti dalam industri kenderaan elektrik China - menyebabkan AS dan EU mengenakan tarif tinggi ke atas kenderaan elektrik yang diimport dari China.

Menurut bekas Menteri Kerja Raya Liberia W. Gyude Moore, AS dan EU telah bertaruh besar di Koridor Lobito sebagai alternatif kepada pembiayaan infrastruktur China.

"Koridor Lobito adalah mengenai menghubungkan bahagian benua yang kaya dengan mineral kepada rantaian bekalan global melalui rel dan pelabuhan. Ini adalah demonstrasi bahawa Barat tidak menyerahkan pembiayaan infrastruktur kepada China," kata Encik Moore.

Perlu mengutamakan kepentingan masyarakat Afrika

China dijangka mengekalkan pengaruhnya di Afrika. China telah melabur sejumlah besar wang dalam menaik taraf bahagian Kereta Api Benguela.

Selain itu, konglomerat China China Communications Construction, yang turut mempunyai kepentingan dalam usaha sama terdiri daripada Trafigura, Mota-Engil dan Vecturis, memenangi kontrak konsesi selama 30 tahun untuk perkhidmatan rel dan logistik pada 2022.

Menurut Profesor Madya Dominik Kopinski di Institut Ekonomi di Universiti Wroclaw (Poland), China Communications Construction memegang 32.4% pegangan dalam Mota-Engil awal tahun ini. Sementara itu, China Civil Engineering Construction juga mempunyai kepentingan dalam Kereta Api Tanzania-Zambia (biasanya dikenali sebagai Tazara, yang menghubungkan wilayah Copperbelt Zambia dengan pelabuhan Dar es Salaam).

Pada bulan September, negara itu menjanjikan $1 bilion untuk mengubah suai kereta api Tanzania-Zambia. Pembinaan Kejuruteraan Awam China akan mengubah suai kereta api, yang dibina pada tahun 1970-an dan kekal sebagai projek bantuan asing terbesar China yang pernah ada di Afrika.

Pihak China kemudiannya akan mengendalikan kereta api selama 30 tahun untuk mengaut keuntungan dan mendapatkan semula pelaburannya sebelum menyerahkannya kepada kerajaan Tanzania dan Zambia.

Terutama, Tazara boleh bersilang dengan kereta api Lobito dan mewujudkan koridor rentas benua.

Menurut Encik Sun Yun, Pengarah Program China di kumpulan penyelidikan Stimson Center (Washington), AS mempunyai kepentingan dalam projek pembangunan di Afrika dan AS memilih kali ini untuk meningkatkan kehadirannya akan memberi manfaat kepada negara Afrika sendiri. Pakar ini mengulas: "Persaingan AS-China adalah persaingan sihat kerana ia menyediakan Afrika dengan pilihan dan memaksa kuasa besar untuk bertindak lebih baik."

Bagaimanapun, penganalisis berkata ia akan masuk akal ekonomi untuk kereta api Tazara yang disokong China untuk menyambung dengan kereta api Lobito dan bukannya membina kereta api baharu sepenuhnya ke pelabuhan Dar es Salaam.

Sepanjang 120 tahun yang lalu, syarikat dari negara Barat dan bukan Barat, termasuk China, telah melabur untuk menyelenggara dan menambah baik landasan kereta api di Koridor Lobito.

"Pada asasnya tiada asas fakta untuk mendakwa bahawa koridor kereta api Lobito adalah projek Barat. Jika Koridor Lobito dan kereta api Tazara boleh disambungkan, boleh ada kereta api merentas lautan sebenar untuk bahagian Afrika itu. Negara-negara yang mengambil bahagian dalam projek kereta api harus memenuhi kepentingan masyarakat Afrika terlebih dahulu, yang merupakan pendekatan yang benar-benar munasabah dan mampan dalam politik Dagu," katanya. Huynh, profesor pengajian antarabangsa di Universiti Peking.

Menurut Profesor Madya Strange dari Universiti Hong Kong, persaingan antara kuasa besar mengaburkan cabaran yang lebih mendesak dalam mengenal pasti, membiayai dan melaksanakan projek infrastruktur yang menguntungkan. "Terdapat banyak ruang untuk China, AS dan pihak berkepentingan awam dan swasta asing lain untuk melabur, bersaing dan belajar antara satu sama lain," kata En. Strange.

Menurut data daripada Pusat Dasar Pembangunan Global Universiti Boston (AS), dalam tempoh 2002-2023, Angola sahaja menerima 46 bilion USD, bersamaan dengan 1/4 daripada jumlah 182.3 bilion USD yang dimajukan oleh pemberi pinjaman China ke negara Afrika.

Sumber: https://baoquocte.vn/my-trung-chay-dua-ngoai-giao-duong-sat-tim-duong-toi-mo-khoang-san-chau-phi-293691.html