NASA melancarkan kapal angkasa untuk mencari kehidupan di bulan Musytari Europa

Kapal angkasa Europa Clipper milik agensi angkasa AS dilancarkan dari Pusat Angkasa Kennedy di Cape Canaveral menaiki roket SpaceX Falcon. Siasatan berkuasa solar itu dijangka memasuki orbit sekitar Musytari pada 2030 selepas mengembara kira-kira 2.9 bilion kilometer dalam tempoh lima setengah tahun. Pelancaran itu dijadualkan pada minggu lepas tetapi ditangguhkan kerana Taufan Milton.

Roket Falcon Heavy SpaceX berjaya dilancarkan untuk misi Europa Clipper untuk mengkaji Europa bulan Musytari, di Pusat Angkasa Kennedy di Cape Canaveral, Florida, AS pada 14 Oktober 2024. Foto: Reuters

Ia adalah kapal angkasa terbesar yang telah dibina NASA untuk misi planet, berukuran kira-kira 100 kaki (30.5 meter) panjang, kira-kira 58 kaki (17.6 meter) lebar, dan berat kira-kira 13,000 paun (6,000 kg).

Walaupun Europa, yang keempat terbesar daripada 95 bulan Musytari yang diiktiraf secara rasmi, hanyalah satu perempat daripada diameter Bumi, lautan air masinnya yang luas mungkin mengandungi dua kali ganda jumlah air daripada lautan Bumi. Lautan bumi dianggap sebagai tempat kelahiran kehidupan di planet kita.

Europa, yang berdiameter kira-kira 3,100 km, kira-kira 90% daripada diameter Bulan, dianggap sebagai habitat yang berpotensi untuk hidupan luar angkasa dalam Sistem Suria kita. Kerak beraisnya dianggap setebal 15-25 km, terletak di lautan sedalam 60-150 km.

Penolong Pentadbir NASA Jim Free berkata pada sidang akhbar pra-pelancaran pada hari Ahad bahawa Europa mempunyai salah satu persekitaran yang berpotensi untuk didiami paling menjanjikan dalam Sistem Suria kita, selain Bumi, walaupun beliau menyatakan bahawa misi itu bukan tentang mencari mana-mana organisma hidup sebenar.

X

Simulasi video kapal angkasa Clipper NASA terbang melepasi bulan Musytari Europa. (Sumber: NASA)

Antara matlamat misi adalah untuk mengukur lautan dalaman dan ais di atas, memetakan komposisi permukaan dan memburu kepulan wap air yang mungkin terlepas dari cengkerang berais Europa. Rancangannya adalah untuk Europa Clipper membuat 49 flybys di Europa dalam tempoh tiga tahun bermula pada 2031, datang sedekat 25 kilometer di atas permukaan bulan.

NASA berkata Europa Clipper dimuatkan dengan lebih daripada 6,060 paun (2,750 kilogram) bahan api untuk membawanya ke Musytari. Kapal angkasa tidak akan mengambil jalan lurus ke Musytari. Sebaliknya, ia akan terbang melalui Marikh, kemudian kembali ke Bumi, menggunakan graviti setiap planet untuk meningkatkan momentumnya.

Panel solarnya, dilipat semasa pelancaran, akan mengumpul cahaya matahari untuk menggerakkan sembilan instrumen saintifik kapal angkasa serta elektronik dan subsistem lain.

Hoang Hai (menurut NASA, Reuters, CNN)

Sumber: https://www.congluan.vn/nasa-phong-tau-vu-tru-de-tim-hieu-su-song-tren-ve-tinh-europa-cua-sao-moc-post316836.html