Kuil yang berusia tiga abad itu merupakan 'rumah' bagi kawanan burung yang berhijrah.

Terletak di tengah-tengah kehijauan yang subur, Hang Pagoda bukan sahaja menonjol kerana seni bina Buddha Khmer Theravada yang tersendiri tetapi juga sebagai habitat untuk puluhan ribu burung.

Terletak di Hamlet 4, Komune Chau Thanh, Wilayah Vinh Long , Pagoda Kompong Chray (juga dikenali sebagai Pagoda Hang) dibina pada tahun 1637. Ia bukan sahaja merupakan salah satu pagoda Khmer purba di Vietnam Selatan, tetapi juga merupakan habitat bagi beribu-ribu burung liar, mewujudkan landskap yang unik dan jarang ditemui.

Terletak di kawasan seluas kira-kira 7 hektar, Pagoda Hang dikelilingi oleh pokok-pokok purba seperti Dipterocarpus, Shorea, buluh, dan spesies lain, mewujudkan ekosistem hijau yang subur sesuai untuk pelbagai spesies burung hidup dan bersarang.

Setiap tahun, selepas berhijrah untuk mencari makanan, burung-burung itu kembali ke kuil untuk musim pembiakan (berlepas sekitar bulan lunar pertama dan kembali bersarang kira-kira sebulan sebelumnya), menutupi pokok asam jawa di sekitar kawasan dan mewujudkan pemandangan yang meriah di tengah-tengah suasana tenang biara. Kawanan burung ini, yang bersarang, membiak, dan dilindungi sebagai sebahagian daripada kehidupan rohani, mewujudkan landskap yang unik dan jarang ditemui.

Menurut lembaga pengurusan kuil, hanya beberapa tahun selepas Pagoda Hang dibina, burung-burung liar mula menetap di sana. Semasa perang pada tahun 1960-an, kawanan burung itu beransur-ansur pergi. Menjelang tahun 1990-an, burung-burung itu kembali, pada mulanya hanya dalam bilangan beberapa dozen, kemudian meningkat kepada ratusan, dan kadangkala mencapai puluhan ribu individu. Walaupun bilangannya banyak, burung-burung itu hidup bersama dengan agak harmoni, dengan sedikit persaingan untuk habitat.

Encik Son Ngoc Sia, seorang penganut Buddha lama di kuil itu, berkata bahawa burung-burung itu hampir secara eksklusif hinggap di atas pokok-pokok di sekitar kawasan kuil, tidak menceroboh dewan utama atau struktur kerohanian lain. Penduduk tempatan juga sedar untuk melindungi burung-burung itu, dan segera melaporkan sebarang aktiviti pemburuan haram kepada pihak berkuasa.

Satu lagi ciri tersendiri Pagoda Hang ialah pintu masuknya yang direka bentuk seperti sebuah gua dengan bumbung melengkung yang unik. Strukturnya terdiri daripada dua gua kecil di kedua-dua belah pihak dan sebuah gua besar di tengah, mewujudkan bentuk yang berbeza daripada kebanyakan pagoda Khmer lain di wilayah Delta Mekong. Ciri inilah yang menyebabkan penduduk tempatan memanggilnya Pagoda Hang (Pagoda Gua).

Pintu gerbang utama agak kecil, sesuai untuk pejalan kaki dan motosikal, manakala kereta mesti menggunakan pintu gerbang sisi kuil.

Pada lewat petang, nyanyian sami bergema di seluruh kawasan kuil, bercampur dengan bunyi burung yang kembali ke sarang mereka, mewujudkan rasa kedamaian. Lebih daripada sekadar tempat ibadat keagamaan bagi orang Khmer, Pagoda Hang juga memelihara nilai-nilai sejarah, budaya dan ekologi yang unik.

Pada Mei 2025, pagoda tersebut diiktiraf sebagai peninggalan sejarah peringkat wilayah, sekali gus mengesahkan lagi nilai struktur yang berusia lebih tiga abad di wilayah Barat Daya Vietnam.

Sumber: https://vietnamnet.vn/ngoi-co-tu-3-the-ky-la-mai-nha-cua-dan-chim-troi-2520388.html