Rakyat Venezuela mahu merampas wilayah yang dipertikaikan itu dari Guyana.

Keputusan referendum menunjukkan bahawa 95% pengundi Venezuela menyokong pengisytiharan sebuah negeri baharu di wilayah Esequibo, sebuah kawasan yang dipertikaikan yang kini dikawal oleh Guyana.

Suruhanjaya pilihan raya Venezuela mengumumkan keputusan referendum pada 3 Disember (pagi 4 Disember waktu Hanoi ), menunjukkan bahawa lebih daripada 95% pengundi, bersamaan dengan 10.5 juta undi, menyokong penubuhan kerajaan baharu di wilayah Esequibo, sebuah kawasan besar yang kaya dengan minyak yang terletak di antara Venezuela dan Guyana.

Referendum itu dijalankan oleh kerajaan Venezuela di bawah Presiden Nicolas Maduro selepas Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) pada bulan April melarang Venezuela daripada mengambil sebarang tindakan yang boleh mengubah status quo di wilayah yang dipertikaikan dengan negara jiran Guyana. Dalam referendum "konsultatif", pengundi Venezuela menjawab lima soalan berkaitan isu kedaulatan ke atas wilayah Esequibo.

Elvis Amoroso, presiden Majlis Pilihan Raya Kebangsaan Venezuela, berkata keputusan referendum itu merupakan "kemenangan yang jelas dan menggembirakan" bagi wilayah Esequibo. Guyana masih belum mengulas mengenai keputusan referendum Venezuela.

Wilayah Esequibo yang dipertikaikan terletak di antara Venezuela dan Guyana. Grafik: France24

Pertikaian wilayah di Esequibo bermula sejak era penjajahan. Pada tahun 1811, apabila Venezuela mengisytiharkan kemerdekaan, mereka percaya kawasan itu adalah sebahagian daripada wilayah mereka. Walaupun terdapat tuntutan ini, Britain, yang menduduki wilayah yang kini dikenali sebagai Guyana, telah meletakkan kawasan itu di bawah pemerintahannya.

Pertikaian itu semakin memuncak pada tahun 1966 apabila Guyana mencapai kemerdekaan. Perjanjian Geneva, yang ditandatangani oleh Britain, Venezuela, dan Guiana British, menyeru penyelesaian pertikaian secara aman melalui dialog, tetapi Guyana lebih suka menyelesaikannya melalui Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ).

Dalam ucapannya, Presiden Maduro kerap menyatakan, "Esequibo adalah milik kita." Beliau juga menyeru Setiausaha Agung PBB Antonio Guterres untuk menjadi orang tengah antara Venezuela dan Guyana.

Guyana, sebuah negara dengan populasi kira-kira 800,000 orang, akan kehilangan lebih separuh wilayahnya dan lebih 200,000 penduduk jika Esequibo menjadi sebahagian daripada Venezuela.

"Akibat jangka panjang referendum ini mungkin Venezuela akan mengilhak kawasan seluas 160,000 kilometer persegi, sebahagian besar Guyana, sebuah negara dengan keluasan 215,000 kilometer persegi," kata Annette Idler, profesor di Sekolah Kerajaan Blavatnik di Universiti Oxford, England.

Profesor Idler memberi amaran bahawa jika Venezuela mengambil langkah untuk merampas kawalan Esequibo selepas referendum, seluruh rantau ini boleh mengalami ketidakstabilan yang serius. Negara-negara seperti Brazil dan Uruguay mungkin terpaksa memilih pihak dalam konflik wilayah ini.

Walau bagaimanapun, Venezuela hampir tidak mempunyai cara untuk mengawal Esequibo secara paksa, memandangkan kesukaran ekonomi yang ketara, menurut Idler. "Kerajaan Venezuela juga mempunyai kawalan terhad ke atas wilayah sempadan tenggara, di mana mereka perlu menumpukan tentera jika mereka mahu merampas Esequibo," katanya.

Presiden Maduro mungkin juga memahami bahawa langkah untuk mengilhak Esequibo boleh mendorong AS untuk mengaktifkan semula sekatan minyak yang baru-baru ini ditarik balik ke atas Venezuela, yang berpotensi menyebabkan ekonomi negara itu runtuh.

Pengundi Venezuela membuang undi mereka pada 3 Disember dalam referendum mengenai kedaulatan Venezuela ke atas wilayah Esequibo yang kaya dengan minyak. Foto: Reuters

Selain rizab emas, berlian dan aluminium yang ketara, Esequibo juga memiliki sumber minyak dan gas yang banyak. Sejak gergasi minyak dan gas Amerika, Exxon Mobil, menemui medan minyak dengan rizab melebihi 5 bilion tong di Esequibo pada tahun 2018, "emas hitam" telah memberikan dorongan yang belum pernah terjadi sebelumnya kepada ekonomi Guyana, membantu KDNKnya berkembang kira-kira 62% pada tahun 2022.

Kerajaan Venezuela berang dengan keputusan Exxon untuk berunding dengan kerajaan Guyana, yang menunjukkan gergasi minyak Amerika itu telah mengiktiraf kedaulatan Guyana ke atas Esequibo dan perairan sekitarnya.

Huyen Le (Menurut AFP , Reuters, France24 )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/nguoi-venezuela-muon-gianh-vung-tranh-chap-voi-guyana-4684399.html