kereta terbang Toyota
Model kereta terbang Toyota boleh memuatkan sehingga 5 orang. Foto: Toyota

Toyota menyasarkan untuk memulakan operasi komersial kereta terbang di Timur Tengah dan kawasan lain seawal 2025. Syarikat itu juga merancang penerbangan demonstrasi di Pameran Osaka-Kansai.

Penerbangan pertama di Jepun, yang dilakukan oleh syarikat permulaan Joby Aviation, berlangsung di Pusat Teknikal Toyota Higashi-Fuji di Susono, Prefektur Shizuoka, pada akhir Oktober. Media diperkenalkan kepada prototaip di kemudahan penyelidikan pada 2 November.

Kereta terbang itu berukuran kira-kira 6m panjang dan 12m lebar, membawa sehingga 5 orang, termasuk anak kapal dan penumpang. Semasa penerbangan pada ketinggian 500m, paras bunyi dilaporkan 45 desibel, lebih senyap daripada kereta biasa (70 desibel) atau perbualan manusia (60 desibel).

Syarikat itu sedang dalam proses memohon lesen yang diperlukan daripada pihak berkuasa penerbangan di AS, Jepun, Eropah... untuk dapat beroperasi secara komersial.

Minat Toyota dalam penerbangan bermula sejak 1943, apabila pengasas Kiichiro Toyoda mencipta helikopter prototaip. Sehingga kini, syarikat Jepun itu telah melabur kira-kira $900 juta (kira-kira 130 bilion yen) dalam Joby dan telah menugaskan berpuluh-puluh pengarah dan jurutera untuk menyokongnya.

Pada acara pada 2 November, Presiden Toyota Akio Toyoda memegang salah satu kipas yang digunakan dalam kereta terbang itu dan mengisytiharkan: "Dengan teknologi ini, ia hanya akan mengambil masa 25 minit untuk pergi dari pusat Tokyo ke Higashi-Fuji, mengubah kehidupan seharian."

(Menurut Berita Jepun)