Ketaksuban ketinggian orang Korea

Untuk membantu anak-anak mereka membesar beberapa sentimeter lebih tinggi, ramai ibu bapa Korea membelanjakan berjuta-juta won untuk suntikan hormon pertumbuhan atau pembedahan memanjangkan kaki.

Untuk masa yang lama, ibu bapa di Korea Selatan telah melabur berpuluh juta won untuk membantu anak-anak mereka menjadi lebih tinggi. Langkah-langkah itu termasuk suplemen vitamin, ubat herba, suntikan hormon pertumbuhan, akupunktur, dan juga pembedahan. Akibatnya, ketinggian penduduk negara itu meningkat pada kadar yang luar biasa berbanding negara lain pada abad lalu. Menurut penyelidikan Imperial College London, wanita Korea Selatan meningkat 20.2 cm dan lelaki meningkat 15.2 cm dari 1914 hingga 2014, manakala peningkatan purata global dalam tempoh yang sama ialah 7.62 cm.

Purata ketinggian wanita Korea Selatan kini 1.59 m, manakala lelaki ialah 1.72 m, menurut Kementerian Perdagangan, Industri dan Tenaga. Pertumbuhan pesat negara dikaitkan dengan pemakanan dan usaha gigih ramai orang untuk menjadi lebih tinggi.

Menurut Institut Penyelidikan Dadah (IQVIA), pasaran hormon pertumbuhan Korea meningkat hampir dua kali ganda dalam tempoh empat tahun, daripada 126.2 bilion won (AS$96.1 juta) pada 2018 kepada 237.2 bilion won (lebih AS$190 juta) pada 2022. Menurut laporan Kementerian Keselamatan Makanan dan Dadah, jualan makanan berfungsi berkaitan ketinggian meningkat 1 kali ganda dalam tempoh 100 kali ganda makanan berfungsi.

Keinginan untuk menambah ketinggian bukan sahaja di Korea, namun di negara ini, ia telah menjadi obsesi.

Tetapkan matlamat ketinggian untuk anak anda sejak kecil

Menurut Perkhidmatan Penilaian Insurans Kesihatan , lebih 43,000 kanak-kanak Korea Selatan melawat hospital untuk masalah ketinggian pada 2021.

"Anak kedua saya tidak pendek, tetapi tidak tinggi juga. Jadi saya ingin pergi ke klinik dan merawatnya dengan hormon pertumbuhan jika boleh. Sebagai ibu bapa, saya rasa bertanggungjawab untuk membantu anak saya berjaya," kata seorang ibu kepada dua anak bernama Noh.

Lee Hyun-su, seorang lagi ibu bapa yang datang ke klinik bersama anak lelakinya yang berusia 9 tahun, berkata kanak-kanak menjadi lebih tinggi dalam tempoh yang sangat singkat. Dia mahu "melakukan apa sahaja" untuk menjadikan anaknya lebih tinggi. Menurutnya, anaknya lebih pendek kira-kira 2 sentimeter daripada purata.

Dianggarkan ibu bapa membelanjakan kira-kira 10 juta won setahun untuk menyuntik hormon pertumbuhan kepada anak-anak mereka. Kaedah ini berlangsung sekitar 5 hingga 6 tahun. Insurans kesihatan hanya melindungi kanak-kanak yang ketinggiannya berada di bawah 3% untuk umur mereka, kanak-kanak yang didiagnosis dengan kekurangan hormon pertumbuhan atau gangguan pertumbuhan.

Hong, seorang pelajar darjah 10, berkata dia telah mengambil suntikan hormon bertentangan dengan kehendak keluarganya dari umur 10 hingga 15 tahun. Dilahirkan dengan berat badan sedikit, Hong kini tingginya 1.71 m, hanya 1 cm lebih pendek daripada purata kebangsaan.

Kim, seorang ibu yang tinggal di Australia, membawa dua anak lelakinya ke Korea Selatan setiap tahun untuk suntikan hormon. Kedua-dua anak lelakinya menghidap penyakit kerdil idiopatik, keadaan perubatan jinak yang tidak diklasifikasikan sebagai gangguan hormon pertumbuhan. Dia memahami kesan sampingan, seperti tekanan darah tinggi dan sakit sendi, akibat mengambil hormon, tetapi bersedia untuk menukarnya, kerana anak pertamanya telah membesar kira-kira 10 sentimeter setahun sejak memulakan suntikan pada 2019.

Kanak-kanak di pusat pertumbuhan ketinggian di Korea. Foto: Studio Giulio — Kanak-kanak di pusat pertumbuhan ketinggian di Korea. Foto: *Studio Giulio*

Diskriminasi sosial terhadap orang pendek

Dalam tinjauan pendapat 2016, lebih 50% daripada 500 responden mengatakan bahawa ketinggian adalah bahagian penting dalam kehidupan. 38% mengatakan bahawa ketinggian ideal mereka menjadikan mereka lebih yakin, 27% mengatakan bahawa ketinggian adalah faktor penerimaan sosial mereka, dan 20% menunjukkan bahawa orang yang lebih tinggi lebih cenderung untuk dating.

Selama dua dekad yang lalu, perawakan tinggi telah dianggap sebagai standard. Idola K-pop semakin tinggi setiap tahun. Dianggarkan ketinggian purata kumpulan perempuan yang memulakan kerjaya tahun lepas ialah 1.66m, manakala kumpulan lelaki ialah 1.77m.

Prasangka sosial terhadap ketinggian diakui secara terbuka di Korea Selatan pada tahun 2009, apabila seorang tetamu wanita dalam rancangan TV KBS dengan berani memanggil semua lelaki di bawah 1.8m "kalah." Insiden itu menimbulkan kemarahan, dengan lebih 200 orang memfailkan tuntutan mahkamah menuntut ganti rugi 4 bilion won daripada KBS.

Di banyak forum, lelaki yang lebih pendek daripada 1.72m dipanggil kijaknam, istilah yang menghina orang yang bertubuh kecil. "Saya telah ditolak berkali-kali untuk tarikh kerana ketinggian saya," kata seorang pengguna.

Menurut seorang pekerja agensi kaunseling perkahwinan di Gayeon, ketinggian adalah keutamaan bagi kebanyakan pelanggan. Mereka menetapkan piawaian yang sangat spesifik. Lelaki mahu teman wanita mereka tingginya sekitar 1.6m, manakala wanita mahu teman lelaki mereka tinggi sekurang-kurangnya 1.7m.

Langkah terakhir: pembedahan memanjangkan kaki

Tekanan sosial telah menyebabkan ramai orang terpaksa menggunakan prosedur pembedahan memanjangkan kaki yang lebih berisiko, di mana pakar bedah mematahkan kedua-dua tulang paha dan memasukkan batang dan skru ke dalam kaki untuk meningkatkan ketinggian pesakit.

"Dalam kes yang paling teruk, pesakit mungkin tidak boleh berjalan semula," kata Lee Dong-hoon, pakar bedah dan pengarah klinik ortopedik Institut Pembinaan Semula Pemanjangan Lanjutan Donghoon di Seongnam.

Menjalankan kira-kira 300 pembedahan memanjangkan kaki setahun, Lee berkata 90 peratus pesakitnya adalah lelaki dalam lingkungan 20-an.

"Kebanyakan mereka berketinggian sekitar 1.6m, tetapi saya juga pernah berjumpa dengan orang yang tingginya setinggi 1.8m. Mereka mahu menjadi model, dan untuk menjadi model anda perlu 6 atau 7cm lagi tinggi," katanya.

Kos pembedahan memanjangkan kaki antara 40 juta won dan 80 juta won, dan mengambil masa beberapa bulan untuk pulih sepenuhnya. Pertama, pakar bedah mematahkan tibia dan fibula—dua tulang terpanjang di setiap kaki. Kemudian, mereka mengosongkan setiap tibia, mengeluarkan sumsum yang mencukupi untuk memasukkan batang logam, yang dipanggil "jarum." Seterusnya, mereka membuat beberapa hirisan di sekeliling setiap kaki dan memasukkan pin ke dalam setiap jarum tengah untuk mengamankannya.

Dua bulan selepas pembedahan, pesakit hanya menggunakan kerusi roda. Pada masa itu, mereka perlu menggunakan sepana empat kali sehari untuk memutar pin, yang dimasukkan ke dalam kaki untuk memanjangkan batang logam. Ini memisahkan serpihan tulang yang patah, membolehkan badan menumbuhkan semula tulang untuk mengisi celah, memanjangkan kaki.

"Saya memanggilnya pembedahan mengubah hidup. Ia boleh menjadi sangat teruk, tetapi apabila ia berkesan, ia benar-benar mengubah hidup anda," kata Dr. Lee.

Ilustrasi alat pembedahan. Foto: Pexel — Ilustrasi alat pembedahan. Foto: *Pexel*

Adakah kesakitan itu berbaloi?

Menurut Lim In-sook, seorang profesor sosiologi di Universiti Korea, kecantikan fizikal dianggap oleh orang Korea Selatan sebagai matlamat yang boleh dicapai jika usaha, masa dan wang yang mencukupi dimasukkan.

"Syarikat menyiarkan gambar sebelum dan selepas pembedahan plastik di papan iklan, menjadikan orang ramai lebih sedar tentang kelemahan badan mereka. Semua ini membawa kepada keinginan untuk menjalani pembedahan dan menjadi cantik," katanya.

Bagaimanapun, Dr. Lee percaya bahawa pembedahan kosmetik juga boleh menjadi rawatan psikologi bagi mereka yang tertekan tentang imej badan mereka.

"Mengikut pengalaman saya, tidak kira berapa banyak nasihat dan keselesaan yang mereka terima, kemurungan mereka tidak hilang. Bagi orang yang tertekan tentang kerdil mereka, pembedahan boleh menjadi penawar yang jelas," katanya.

Bagaimanapun, beliau turut menegaskan bahawa memanjangkan kaki adalah pembedahan berbahaya dengan kesan sampingan yang tidak dapat diramalkan dan memerlukan masa pemulihan yang panjang.

Thuc Linh (Menurut Korea Joongang Daily )

Pautan sumber