Peter Higgs, ahli fizik yang mencadangkan kewujudan 'zarah Tuhan', meninggal dunia

Universiti Edinburgh, tempat ahli fizik Peter Higgs memegang jawatan profesor kehormat selama bertahun-tahun, mengesahkan bahawa dia meninggal dunia dengan aman pada 8 April di rumah selepas sakit yang singkat.

Profesor Sir Peter Mathieson, Canselor universiti itu, berkata: "Peter Higgs adalah seorang individu yang cemerlang, seorang saintis yang benar-benar berbakat yang penglihatan dan imaginasinya telah memperkayakan pengetahuan kita tentang dunia di sekeliling kita."

"Kerja perintisnya memberi inspirasi kepada beribu-ribu saintis dan warisannya akan terus memberi inspirasi kepada generasi akan datang," kata Profesor Mathieson.

Higgs, bagaimanapun, menggambarkan dirinya sebagai "tidak cekap" dalam makmal fizik di sekolah, dan mengakui bahawa dia pada mulanya lebih suka matematik dan kimia. Tetapi diilhamkan oleh ahli fizik kuantum Paul Dirac, yang menghadiri sekolah yang sama, dia beralih kepada fizik teori.

Peter Higgs meninggal dunia pemenang hadiah nobel menemui zarah cahaya gambar 1 — Ahli fizik Peter Higgs ialah seorang profesor kehormat di Universiti Edinburgh. Foto: AP

Dia mula-mula meramalkan dan mencadangkan kewujudan zarah Higgs (atau Higgs boson, sering dipanggil "zarah Tuhan") pada tahun 1964. Dia membuat hipotesis bahawa mesti ada zarah subatomik dengan saiz tertentu yang boleh menjelaskan bagaimana zarah lain dan semua bintang di alam semesta mempunyai jisim.

Tanpa jisim dari boson Higgs, zarah tidak dapat bergabung menjadi perkara yang kita berinteraksi setiap hari, dakwa profesor pada tahun 1964. Dan tanpa sesuatu seperti zarah ini, set undang-undang yang digunakan oleh ahli fizik untuk menggambarkan dunia , yang dikenali sebagai "Model Standard," tidak akan bersatu.

Jika kewujudan boson Higgs terbukti, rangka kerja teori asas Model Standard boleh dijelaskan dan membantu saintis memahami salah satu misteri paling asas alam semesta: Big Bang mencipta sesuatu daripada tiada 13.8 bilion tahun yang lalu.

Selama hampir 30 tahun, ahli fizik di Pertubuhan Penyelidikan Nuklear Eropah (CERN) dan makmal Fermilab di Chicago telah mencipta semula Big Bang dengan menghancurkan zarah bersama-sama dengan harapan dapat mengesan kewujudan boson Higgs.

Akhirnya, pada tahun 2012, saintis di CERN mengumumkan bahawa mereka telah menemui boson Higgs menggunakan Large Hadron Collider (LHC). Ini ialah pemecut zarah besar-besaran yang direka khusus untuk mencari boson Higgs. Ia mencipta perlanggaran pada tenaga yang sangat tinggi untuk mensimulasikan beberapa keadaan yang wujud satu trilion saat selepas Letupan Besar.

Kerja ini menunjukkan bagaimana boson membantu menyatukan alam semesta dan memberikan jisim kepada zarah asas, yang penting untuk kewujudan semua atom lain yang bersambung di alam semesta.

Peter Higgs meninggal dunia pemenang hadiah nobel menemui zarah cahaya gambar 2 — Mendiang ahli fizik Peter Higgs berdiri di hadapan gambar LHC di pameran "Collisers" Muzium Sains pada November 2013. Foto: GI

Higgs hadir di auditorium yang penuh sesak di CERN untuk mendengar pengumuman penemuan itu, bersama dengan ahli fizik Belgium Francois Englert, yang secara bebas mencadangkan teori yang sama.

"Kami telah mencapai pencapaian penting dalam pemahaman kami tentang alam semula jadi," kata Ketua Pengarah CERN Rolf Heuer. Pada masa itu, mata ahli fizik itu dipenuhi dengan air mata ketika dia memberitahu rakan penyelidiknya: "Sungguh sukar dipercayai bahawa ini telah berlaku dalam hidup saya."

Kedua-dua Higgs dan Englert memenangi Hadiah Nobel dalam Fizik 2013 untuk kerja mereka.

Boson Higgs melengkapkan Model Standard, tetapi lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk memahaminya sepenuhnya. Penemuan boson Higgs telah menyebabkan saintis menumpukan perhatian pada bahagian besar alam semesta yang masih belum dapat dijelaskan, serta idea seperti alam semesta selari.

Dilahirkan pada 29 Mei 1929 di Newcastle, timur laut England, Peters Higgs belajar di King's College London dan menerima PhD pada tahun 1954. Beliau menghabiskan sebahagian besar kerjayanya di Universiti Edinburgh, menjadi Ketua Jabatan Fizik Teori di universiti Scotland pada tahun 1980. Beliau bersara pada tahun 1996.

"Peter Higgs adalah seorang yang pendiam dan sederhana yang tidak pernah kelihatan selesa dengan kemasyhurannya, walaupun kerjanya menyokong keseluruhan kerangka teori fizik zarah moden," kata ahli biokimia Joel Goldstein dari Sekolah Fizik di Universiti Bristol.

Hoai Phuong (menurut CNN, AP, DW)

Sumber