Sisa-sisa masyarakat pertanian berusia 5,000 tahun sebesar Troy purba ditemui

TPO - Ahli arkeologi di Maghribi telah menemui tinggalan masyarakat pertanian berusia 5,000 tahun, tapak tertua pernah ditemui di Afrika di luar Lembah Nil.

Pemandangan udara tapak arkeologi Oued Beht. (Foto: Toby Wilkinson, Arkib OBAP)

Beribu-ribu kepala kapak batu dan serpihan tembikar yang dicat yang ditemui di tapak itu mendedahkan masyarakat ratusan orang yang tidak diketahui sebelum ini—kira-kira sebesar Troy Zaman Gangsa—yang mungkin pernah tinggal bersama, mengusahakan tanah itu dan berdagang dengan masyarakat lain di seluruh Mediterranean.

Tapak arkeologi Oued Beht di utara Maghribi ditemui oleh penjajah Perancis pada tahun 1930-an. Selepas tapak itu ditinggalkan selama 90 tahun, ahli arkeologi Maghribi Youssef Bokbot mempunyai firasat bahawa mungkin terdapat penemuan penting di bawah permukaan dan menghubungi pakar lain untuk bekerjasama dalam penggalian.

Kajian yang diterbitkan dalam jurnal Antiquity, mendedahkan "sebilangan besar serpihan tembikar dan kapak yang digilap," kata pengarang bersama kajian Giulio Lucarini, ahli arkeologi di Institut Sains Warisan Majlis Penyelidikan Kebangsaan Itali.

Dengan sampel arang pentarikhan radiokarbon dan biji benih yang ditemui semasa penggalian, pasukan itu mencatatkan tarikh tapak itu sekitar 3400 hingga 2900 SM.

Kumpulan yang tinggal di sana berkemungkinan mempunyai pelbagai latar belakang genetik. Menurut kajian 2023 yang dikarang bersama oleh Bokbot, penggembala tradisional dari Sahara, serta orang yang berasal dari Semenanjung Iberia dan Timur Tengah, mungkin telah menetap di kawasan itu.

Penduduk yang tinggal di tapak itu adalah petani yang menanam barli, gandum, kacang, zaitun dan pistachio di tanah gersang, menurut bukti benih yang ditemui di dalam lubang besar yang dibina. Pasukan itu juga menggali mayat biri-biri, kambing, babi dan lembu di tapak.

Selain itu, banyaknya tembikar dan kepala kapak batu yang ditemui di tapak menunjukkan bahawa kumpulan Neolitik ini menghasilkan barangan untuk diperdagangkan dengan banyak masyarakat Zaman Gangsa dan Gangsa lain yang wujud pada masa ini, seperti yang terdapat di Semenanjung Iberia dan berpotensi Mesir dan Mesopotamia.

Kajian lain telah menunjukkan kehadiran telur gading dan burung unta di Eropah pada masa ini, tetapi sehingga kini, ahli arkeologi tidak mempunyai bukti untuk mencadangkan masyarakat Afrika yang mungkin telah membekalkan barang-barang ini ke Eropah.

Seperti Afrika sub-Sahara pada masa ini, Afrika Utara sebahagian besarnya didiami oleh pemburu-pengumpul dan penggembala, orang nomad yang mengikuti laluan penggembalaan. Dan sementara masyarakat pertanian yang menetap pada zaman ini telah ditemui di seluruh Mediterranean, Afrika Utara telah diabaikan sebagai sumber arkeologi.