'Pembunuh senyap' kembali: Mengapa Asia Selatan dan Asia Tenggara menderita?

Musim panas ini, kekurangan bekalan elektrik yang teruk telah memburukkan lagi penderitaan penduduk di Asia Selatan dan Tenggara ketika mereka menghadapi gelombang haba yang kuat, yang sering dirujuk sebagai "pembunuh senyap".

Pada suatu pagi yang terik di Manila (ibu kota Filipina), Gavianne Sommer Viar menghidupkan kipas genggamnya dengan kuasa penuh semasa menghadiri kuliah universiti. Penghawa dinginnya terlalu lemah untuk menyejukkan 40 orang di dalamnya.

"Rasanya seperti saya menyerap bahang dan bukannya menyerap apa yang dikatakan oleh profesor itu," kata Viar, seorang pelajar wanita berusia 21 tahun, kepada The New York Times .

Di seluruh Asia Selatan dan Tenggara, gelombang haba yang teruk sedang berlaku, serentak dengan kekurangan tenaga yang berkaitan dengan konflik di Iran. Suhu melonjak sepanjang April, melebihi 38 darjah Celsius pada beberapa hari, menyebabkan berjuta-juta orang bergelut untuk kekal sejuk kerana bekalan elektrik terhad.

Tetapi penyaman udara, cara biasa untuk mengurangkan kepanasan terik dan kelembapan yang menyesakkan di rantau ini, semakin terhad dan semakin mahal.

Krisis kekurangan kuasa

Asia Selatan dan Asia Tenggara sangat bergantung kepada minyak dan gas yang diimport dari Timur Tengah. Kira-kira 80% minyak yang biasanya melalui Selat Hormuz diangkut ke Asia.

Walau bagaimanapun, negara berpendapatan rendah dan sederhana di rantau ini amat terdedah kepada turun naik harga dan gangguan bekalan, dengan sumber yang lebih sedikit untuk mengurangkan impak berbanding ekonomi yang lebih kaya seperti Jepun atau Korea Selatan.

Gangguan bekalan elektrik di tengah-tengah gelombang haba menyebabkan ramai orang bergelut untuk mengharunginya. Foto: Reuters.

Oleh itu, ketika Iran dan Amerika Syarikat meneruskan sekatan mereka terhadap laluan air penting ini, kerajaan dari Bangladesh hingga Filipina terpaksa mengambil langkah penjimatan bahan api dan sekatan elektrik, sementara permintaan untuk penghawa dingin meningkat.

Pihak berkuasa telah mengarahkan pejabat, rumah dan sekolah untuk mematikan penghawa dingin atau menetapkan suhu tidak lebih rendah daripada 24 darjah Celsius. Di beberapa tempat, langkah yang lebih ketat telah dilaksanakan.

Pegawai awam di Malaysia telah dinasihatkan untuk memakai pakaian yang ringan, manakala kerajaan Indonesia, Pakistan dan Sri Lanka telah mengumumkan kerja empat hari seminggu untuk sektor awam. Di Sri Lanka dan Bangladesh, beberapa universiti telah ditutup sebahagiannya. Kawasan luar bandar di Bangladesh telah terjejas oleh gangguan bekalan elektrik secara tiba-tiba yang berlarutan lebih daripada 10 jam sehari.

Berhadapan dengan batasan ini, orang ramai cuba menyesuaikan diri dengan cara yang terbaik.

Viar berkata universitinya di Manila telah melonggarkan kod pakaiannya pada bulan Mac, membenarkan pelajar menggantikan pakaian seragam mereka dengan baju tanpa lengan dan seluar pendek. Kipas elektrik mini seperti yang dibawanya telah menjadi bahagian tidak rasmi daripada "pakaian seragam" itu.

"Sekarang ia hampir menjadi satu keperluan. Tetapi kadangkala ia terlalu panas sehingga aliran udara dari kipas terasa seperti pengering rambut," dia mengadu.

Di Dewan Perwakilan Filipina, kipas industri kini dipasang di sepanjang lobi dan koridor, tempat penghawa dingin pernah ditempatkan. Sesetengah penggubal undang-undang telah meninggalkan vest mereka untuk kemeja-T dan barong lengan pendek—pakaian tradisional yang ringan.

"Jika keadaan menjadi lebih panas, saya fikir perniagaan tidak akan mudah," kata Ahli Parlimen Terry Ridon.

Kira-kira 5 juta orang telah menyertai festival air Songkran (Bangkok, Thailand) April lalu. Foto: Reuters.

Di Bangkok, ibu negara Thailand, keluarga Paipannee Chartsampan terpaksa mandi dengan kerap untuk menyejukkan badan, menyebabkan dia risau tentang bil air mereka yang semakin meningkat. Dia berkata bahawa kerana rumah mereka tidak mempunyai penghawa dingin, mereka terpaksa menggunakan kipas air yang diisi dengan ais.

Di bandar-bandar tropika seperti Bangkok, Manila dan Singapura, pusat membeli-belah dan kafe kekal antara beberapa ruang awam yang sentiasa disejukkan.

Suwannee Jonyanata berkata bahawa rumahnya di Bangkok mempunyai penghawa dingin, tetapi dia masih mencari cara untuk menyejukkan badan pada waktu petang dengan pergi ke pusat membeli-belah. Dia membawa kipas mini dan salap tradisional yang biasanya disapu pada kulitnya untuk membantunya berasa lebih sejuk.

"Panasnya sangat. Rasanya seperti matahari sedang bekerja dengan kuasa penuh," seru Suwannee Jonyanata.

Bandar itu terpaksa membuka lebih daripada 200 pusat penyejukan.

Disebabkan kekurangan tenaga, festival Songkran di Thailand tahun ini mempunyai kepentingan yang istimewa. Kira-kira 5 juta orang menyertai perayaan melontar air di jalan-jalan Bangkok pada awal April, bersenjatakan pistol air, hos dan baldi air ais – hampir dua kali ganda jumlahnya berbanding tahun lepas, menurut pihak berkuasa.

Ancaman daripada "pembunuh senyap"

Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia, suhu yang terlalu tinggi boleh menyebabkan strok haba, yang membawa maut, dan memburukkan lagi keadaan kardiovaskular dan pernafasan. Kelembapan yang tinggi boleh meningkatkan lagi bahaya dengan mengehadkan keupayaan badan untuk menyejukkan diri melalui peluh.

Para saintis telah lama memberi amaran tentang "had atas" kelangsungan hidup manusia, yang dicapai apabila suhu dan kelembapan bergabung untuk mewujudkan apa yang dikenali sebagai "suhu mentol basah".

Kajian menunjukkan bahawa tanpa pengurangan pelepasan yang drastik, beberapa kawasan di Asia dan Teluk Parsi boleh menghadapi suhu ekstrem sedemikian secara berkala menjelang akhir abad ini. Hampir 2 bilion orang boleh menahan suhu yang tidak mampan untuk tempoh yang lama, dengan kematian berkaitan haba berpotensi menyamai kematian akibat penyakit serius.

Permintaan untuk penghawa dingin diunjurkan meningkat mendadak pada tahun-tahun akan datang memandangkan suhu sentiasa mencapai paras tertinggi semasa musim panas. Foto: r/UrbanHell/Reddit.

Menurut Agensi Tenaga Antarabangsa, apabila suhu meningkat, permintaan untuk penghawa dingin di Asia Tenggara dijangka meningkat pada tahun-tahun akan datang, dengan bilangan unit diunjurkan mencecah 186 juta menjelang 2035, lima kali ganda jumlahnya pada 2023.

Di Dhaka, Bangladesh, Kamrul Hasan Tamim berkata satu-satunya cara dia boleh melepaskan diri daripada kepanasan adalah dengan pergi ke kafe berhawa dingin tempat dia bekerja. Perjalanan ulang-alik setiap hari dengan bas yang sesak dan tidak berhawa dingin hampir tidak tertanggung.

Kamrul berkata baru-baru ini, lebih ramai pelanggan telah berlama-lama di kedai dan duduk lebih lama berbanding sebelum hari paling panas di kawasan itu bermula pada bulan April.

Bagi menangani kekurangan bekalan tenaga, kerajaan Bangladesh telah memutuskan bekalan elektrik di beberapa kawasan.

Alamgir Hossain, seorang pemandu beca di Dhaka selama lebih 20 tahun, bergelut untuk membawa penumpang di bawah terik matahari. Akhir-akhir ini, dia kurang tidur di garaj yang dikongsinya bersama rakan sekerjanya. Kipas siling hampir tidak dapat mengudarakan rumahnya yang beratap besi beralun dan buluh.

"Kipas angin tidak cukup untuk menyejukkan kami pada waktu malam. Tetapi kami tiada pilihan lain," kata Alamgir, 43.

Meynard Alvarez, seorang penganalisis insurans di Filipina, berkata beliau dan isterinya membeli penghawa dingin, tetapi hanya selepas memasang panel solar di bumbung mereka untuk mengimbangi peningkatan kos elektrik.

"Sebelum kami mempunyai kuasa solar, semua tingkap di rumah kami terbuka dan kami hanya berani menggunakan kipas elektrik," katanya.

Alvarez, yang bekerja dari rumah, berkata pasangan itu boleh menggunakan penghawa dingin sepanjang hari apabila mereka mempunyai kuasa solar. "Kami sentiasa berada di dalam rumah melainkan kami mempunyai urusan atau kecemasan. Cuaca terlalu panas."

Sumber: https://znews.vn/sat-thu-tham-lang-tro-lai-vi-sao-nam-a-dong-nam-a-kho-so-post1650948.html