Kapal angkasa NASA mengambil gambar kapal angkasa Jepun di Bulan

Dari orbit 80 km di atas permukaan Bulan, LRO mengesan pendarat Jepun 2.4 x 1.7 x 2.7 m.

Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) NASA melihat Pendarat Pintar Jepun untuk Penyiasatan Lunar (SLIM) di permukaan bulan selepas pendaratan bersejarahnya pada 19 Januari, menjadikan Jepun negara kelima yang mendaratkan kapal angkasa di badan angkasa itu.

SLIM ialah kapal angkasa kecil, tinggi 2.4 meter, panjang 2.7 meter dan lebar 1.7 meter. Ia mempunyai berat 700 kilogram pada lepas landas, tetapi bahan api menyumbang kira-kira 70 peratus daripada beratnya. SLIM ditujukan kepada kawah di mana mantel - lapisan Bulan yang lebih dalam, biasanya di bawah kerak - terdedah. Dengan menganalisis batu di sana, JAXA berharap dapat merungkai misteri potensi sumber air Bulan, yang merupakan kunci untuk membina pangkalan di badan angkasa.

Dari orbitnya kira-kira 80 kilometer di atas permukaan bulan, LRO melihat SLIM di tapak pendaratan pendarat. "Jalur terang di sebelah kiri imej adalah bahan berbatu yang dikeluarkan dari Shioli, kawah yang agak muda berhampiran," kata Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA, yang menguruskan LRO, pada 26 Januari.

Imej NASA menunjukkan tapak pendaratan SLIM sebelum dan selepas misi. Dalam imej komposit, pakar mengalih keluar persamaan antara imej sebelum dan selepas. Ini membolehkan mereka melihat dengan jelas perubahan dalam pantulan permukaan bulan yang disebabkan oleh ekzos enjin pendarat.

Imej komposit menunjukkan perubahan dalam kecerahan permukaan bulan yang disebabkan oleh ekzos enjin pendarat. Foto: NASA/Goddard/Universiti Negeri Arizona — Imej komposit menunjukkan perubahan dalam kecerahan permukaan bulan yang disebabkan oleh ekzos enjin pendarat. Foto: *NASA/Goddard/Universiti Negeri Arizona*

SLIM digelar Moon Sniper kerana ketepatannya. Agensi Penerokaan Aeroangkasa Jepun (JAXA) menyasarkan untuk mendaratkannya dalam jarak 100 meter dari lokasi yang ditetapkan, jauh lebih kecil daripada julat biasa beberapa kilometer. Kapal angkasa itu mencapai matlamat ini dengan mendarat kira-kira 55 meter dari lokasi yang ditetapkan. Bagaimanapun, ralat pendaratan menyebabkan ia mendarat terbalik.

Oleh kerana orientasi pendaratannya, SLIM pada masa ini tidak dapat menjana elektrik daripada panel solarnya, bermakna pendarat bergantung sepenuhnya pada bateri. JAXA memutuskan sambungan bateri SLIM sejurus sebelum jam 1 pagi pada 20 Januari, dengan baki kira-kira 12 peratus kuasa, untuk mengelakkan menghalang permulaan semula masa hadapan. Jika cahaya matahari mengenai Bulan dari barat, JAXA percaya terdapat peluang untuk bateri menjana kuasa dan pendarat untuk menyambung semula operasi. "Berdasarkan anggaran semasa, kami sedang bersiap sedia untuk menyambung semula operasi pendaratan sekitar 1 Februari," kata JAXA.

Sebelum mematikan pendarat dari jauh, kawalan misi menerima data visual dan teknikal daripada pendaratan dan dari permukaan bulan. Dua robot kecil yang dibawa oleh SLIM juga berjaya digunakan. Satu dilengkapi dengan pemancar dan satu lagi direka untuk bergerak di sekitar permukaan bulan dan menghantar imej kembali ke Bumi. Pada 25 Januari, JAXA mengeluarkan imej sebenar pertama SLIM dan permukaan bulan.

Thu Thao (Menurut Angkasa )

Pautan sumber