Roket Blue Origin meletup di atas pad pelancaran semasa ujian.

Satu video yang disiarkan oleh saluran YouTube NASASpaceflight menunjukkan roket New Glenn dilancarkan dari tapak pelancarannya kira-kira jam 9 malam pada 28 Mei (waktu tempatan), sebelum tiba-tiba berubah menjadi bola api gergasi. Satu tiang asap dan api naik tinggi ke langit dari tapak ujian di Florida, Amerika Syarikat.

Blue Origin mengesahkan bahawa satu "insiden luar biasa" telah berlaku, frasa yang biasa digunakan oleh syarikat angkasa lepas untuk menggambarkan kegagalan atau letupan roket.

"Kami mengalami insiden luar biasa semasa ujian pembakaran enjin hari ini. Semua kakitangan telah disahkan selamat. Kami akan memberikan maklumat terkini apabila kami mempunyai lebih banyak maklumat," tulis syarikat itu di platform media sosial X.

Ini adalah ujian di mana enjin roket diaktifkan semasa masih berlabuh di tanah.

Walaupun mengalami kerugian yang besar, jutawan Jeff Bezos, pemilik Blue Origin, tetap bertekad untuk menghidupkan semula projek itu. Beliau menyatakan bahawa "masih terlalu awal untuk mengetahui punca utama" kejadian itu. Dalam catatan berasingan di X, Jeff Bezos berkata: "Ini adalah hari yang sangat sukar, tetapi kami akan membina semula semua yang kami perlukan dan kembali terbang. Ia sangat berbaloi."

Susulan insiden yang melibatkan pesaingnya, bilionair SpaceX, Elon Musk turut memberi maklum balas di media sosial. Beliau melahirkan rasa simpatinya dengan komen: "Malangnya. Membina roket adalah kerja yang sukar." Pada masa ini, Pentadbiran Penerbangan Persekutuan AS belum mengeluarkan sebarang komen rasmi.

Blue Origin telah melabur berbilion dolar dan menghabiskan kira-kira 10 tahun membangunkan New Glenn, sebuah model roket gergasi setinggi bangunan 29 tingkat. Ciri unik roket ini ialah pentas pelancarannya yang boleh diguna semula, direka untuk bersaing secara langsung dengan roket Falcon dan Starship SpaceX yang berkuasa.

Sebelum kejadian itu, Blue Origin sedang bersedia untuk melancarkan 48 satelit Amazon ke orbit Bumi rendah. Ini adalah sebahagian daripada projek untuk membina rangkaian internet jalur lebar bagi bersaing secara langsung dengan sistem satelit Starlink Elon Musk. Walau bagaimanapun, susulan letupan baru-baru ini, syarikat itu masih belum mengumumkan tarikh pelancaran rasmi baharu untuk satelit-satelit ini.