Bandar Mutiara

India merupakan sebuah negara yang penuh dengan pelbagai emosi, tempat lahirnya tamadun Indus-Ganges, yang terbentuk daripada pelbagai kepingan berwarna-warni. Selain Taj Mahal yang megah, Delhi Lama yang sibuk, Kerala yang menghijau, Kashmir yang menawan, dan Chennai yang makmur, terdapat satu lagi persinggahan yang tidak dapat dilupakan: Hyderabad. Sebagai ibu kota negeri Telangana di India Selatan, ia merangkumi kemodenan sebuah bandar dengan pusat teknologi dan bangunan pencakar langitnya, serta pemeliharaan nilai-nilai sejarah, budaya, dan agama yang mendalam selama berabad-abad. Dikenali sebagai Bandar Mutiara, Hyderabad bukan sahaja terkenal dengan perdagangannya yang sama namanya tetapi juga dengan gabungan unik tradisi Islam dan Hindu dengan nuansa budaya India Selatan yang lain.

Charminar dianggap sebagai simbol Hyderabad.

Hyderabad – tempat di mana tiga agama (Islam, Hindu dan Kristian) bersilang.

Hyderabad diasaskan pada tahun 1591 oleh Mohammed Quli Qutb Shah, pemerintah kelima dinasti Qutb Shahi. Pada mulanya dirancang di tebing Sungai Musi, Hyderabad merupakan ibu kota kerajaan Golconda, yang terkenal dengan lombong berliannya yang jarang ditemui. Menjelang abad ke-17, Hyderabad merupakan pusat perdagangan yang sibuk, hab perdagangan antara India, Parsi, dan Timur Tengah. Selepas kejatuhan dinasti Qutb Shahi, tanah itu jatuh ke tangan Mughal, dan kemudian ke tangan Nizam dari Hyderabad – salah satu dinasti terkaya di dunia . Nizam meninggalkan banyak warisan berharga: istana, kuil, perpustakaan purba, dan warisan budaya yang kaya. Pada tahun 1948, selepas India mencapai kemerdekaan, Hyderabad telah digabungkan ke dalam Kesatuan India. Hari ini, bandar ini, dengan sejarahnya yang berusia berabad-abad, juga merupakan pusat pembangunan teknologi maklumat utama negara, yang dikenali sebagai Cyberabad – bandar berteknologi tinggi. Sebagai salah satu bandar yang paling pesat berkembang di India, Hyderabad masih mengekalkan kawasan lamanya dengan pasar tradisional, makanan jalanan, dan perkampungan kraf. Masakan Hyderabad terkenal dengan gabungan tradisi Mughal dan India Selatan. Hidangan yang paling diingati ialah Hyderabadi Biryani – hidangan nasi campur beras basmati dengan daging ayam atau kambing berempah, bawang, dan susu safron, dimasak perlahan dalam periuk tembikar. Dari segi perdagangan, Hyderabad terkenal dengan pasar mutiara dan batu permata, seperti Laad Bazaar, yang telah lama dikenali sebagai "syurga gelang dan mutiara."

Gelang-gelang ini dipamerkan di Bazar Laad.

Satu aspek Hyderabad yang amat penting ialah kewujudan bersama Islam, Hindu, dan Kristian yang harmoni. Hindu, agama peribumi tertua, memainkan peranan penting dalam kehidupan rohani penduduk tempatan, dengan kuil-kuil seperti Birla Mandir dan Chilkur Balaji sentiasa sibuk dengan jemaah. Sebaliknya, Islam hanya muncul semasa pemerintahan Qutb Shahi, membawa perubahan besar dalam seni, seni bina, dan masakan . Struktur terkenal seperti Charminar, Masjid Mekah, dan makam Qutb Shahi semuanya mempunyai pengaruh kuat reka bentuk Islam Parsi dalam perincian hiasannya. Akhirnya, agama Kristian diperkenalkan semasa zaman penjajahan, meninggalkan kesannya di banyak gereja Gothik yang tersebar di seluruh Hyderabad. Gabungan agama mewujudkan suasana yang unik dan damai untuk bandar ini, dan juga merupakan bukti kukuh tentang sifat agama yang terbuka dan toleran yang telah meresap ke dalam penduduk di sini.

Masa lalu yang gemilang dan agung seiring dengan bandar teknologi.

Tarikan pelancong ikonik bandar ini ialah Menara Gerbang Charminar yang besar, yang dibina pada tahun 1591. Ia memperingati penempatan semula dinasti Qutb Shahi ke Hyderabad dan kejayaan membendung wabak yang merebak ketika itu. Nama Charminar, yang bermaksud "empat tiang" dalam bahasa Urdu, sesuai dengan seni binanya: empat menara setinggi lebih 50 meter, dihiasi dengan rumit dalam gabungan gaya Indo-Islam dan Parsi kuno. Di dalamnya, menara-menara ini mempunyai struktur yang seimbang dengan tangga menuju ke tingkat atas dan pintu yang terbuka ke empat arah bandar. Dengan sejarah yang merangkumi lebih empat abad, Charminar dipaparkan pada jata negeri Telangana dan telah dipelihara dengan sangat baik sepanjang sejarah. Dalam perancangan bandar bandar lama Hyderabad, Charminar menempati kedudukan tengah, dikelilingi oleh mercu tanda terkenal lain seperti Bazar Laad dan Masjid Mekah. Ini juga merupakan masjid terbesar di seluruh negeri, yang dibina pada abad ke-17 dengan kapasiti sehingga 10,000 orang untuk solat. Legenda mengatakan bahawa setiap batu bata yang digunakan oleh Muhammad Qutb Shah – pemerintah keenam dinasti Qutb Shah – untuk membina Masjid Mekah diperbuat daripada tanah liat yang dibawa dari kota suci Mekah, Arab Saudi. Ketukangan yang teliti ini telah menjadikan masjid ini salah satu tapak warisan seni bina yang paling indah di India, dengan skala, kemegahan dan keindahannya yang besar, dan ia merupakan tempat ziarah yang penting bagi umat Islam di dalam dan luar negara.

Masjid tertua di Mekah ialah Masjidil Haram.

Terletak 11km dari pusat bandar terdapat satu lagi struktur unik – Kubu Golconda – yang pernah menjadi ibu kota kerajaan Qutub Shahi. Dibina di atas bukit setinggi 130m, meliputi kawasan seluas 4km2 yang dibahagikan kepada empat kubu kecil dan dikelilingi oleh tembok sepanjang 11km, Golconda terkenal dengan seni binanya yang mengagumkan dan merupakan bukti sejarah Hyderabad yang hebat. Pada mulanya dibina daripada lumpur pada tahun 1143, Golconda secara beransur-ansur diperkukuh dengan batu bata oleh Sultan Bahmani dan dinasti Qutub Shahi antara abad ke-14 dan ke-17. Dinding paling luar kubu ialah Fateh Darwaza, atau "Pintu Kemenangan". Di dalam kubu terdapat runtuhan istana, masjid, tempat letak meriam, gudang senjata, kandang kuda, dan tasik besar. Kubah kubu, khususnya, menghasilkan bunyi bergema berhampiran pintu masuk apabila ditepuk, bunyi yang jelas kedengaran dari puncak bukit kira-kira 1km jauhnya, dan pernah digunakan sebagai sistem amaran untuk penduduk di dalamnya. Hari ini, Golconda telah menjadi mercu tanda bersejarah yang sangat disayangi oleh penduduk India; dari puncak kubu, seseorang dapat melihat dataran tinggi Deccan dan metropolis Hyderabad yang sibuk. Apabila malam tiba, kubu ini menjadi lebih meriah dengan pertunjukan bunyi dan cahaya yang menakjubkan yang mempamerkan zaman kegemilangan kerabat diraja yang pernah wujud di sini.

Hyderabad ialah sebuah bandar yang kaya dengan sejarah, di mana identiti budaya Timur bercampur dengan pengaruh Barat moden, dan di mana masa lalu dan masa kini wujud bersama. Dengan kuil-kuil yang megah dan tempat-tempat suci, masakan yang pelbagai, dan kehidupan seharian yang meriah, Pearl City merupakan destinasi yang wajib dikunjungi dalam sebarang perjalanan melalui India Selatan.