Masters: McIlroy bersinar, Jon Rahm terlepas daripada kekalahan.

Satu mata yang menakjubkan oleh McIlroy. Sumber: The Masters

Johm Rahm memasuki pusingan kedua Masters 2026 dengan dua penyokong istimewa. Seorang memberi sokongan kepadanya secara peribadi, seorang lagi melalui pesanan teks. Dua gergasi tenis yang gemar bermain golf : Rafa Nadal di Augusta dan Carlos Alcaraz bermain di Monte Carlo.

Rahm tidak mengecewakan rakan sepasukannya dalam usahanya untuk layak, walaupun Nadal hanya memerhati dan memberi sorakan kepadanya dari lubang ke-15, saat penentu apabila pemain golf Basque itu berusaha untuk kekal dalam permainan.

"Sumpahan" telah dipecahkan: Rahm pulih dua pukulan, menamatkan perlumbaan pada +4, dan layak untuk hujung minggu.

Dalam pusingan pertama, Rahm melakukan 78 (+6), pusingan terburuknya dalam sejarah kejohanan, dan buat kali pertama meninggalkan padang tanpa sebarang birdie.

Hanya pada lubang ke-20 kejohanan itu, Rahm mendapat birdie pertamanya – pada lubang kedua par-5 – seolah-olah dia akhirnya sedar. Dia mencipta lebih banyak peluang di lubang 3 dan 4, dan kemudian memanfaatkan lubang 5 dengan putt jauh.

Tetapi Augusta dengan cepat menutup peluang. Pukulan lemah pada lubang 8 dan 9 menyebabkannya melakukan bogey, menamatkan sembilan lubang pertama dengan kekecewaan.

McIlroy Pusingan 2 Masters 2026.jpg — McIlroy membuat kejayaan yang mengagumkan pada pusingan kedua. Foto: The Masters

Di barisan hadapan ialah pusaran angin bernama Rory McIlroy . Juara bertahan itu menamatkan perlumbaan dengan catatan -12 pukulan, enam pukulan di hadapan Sam Burns dan Patrick Reed.

Ini merupakan rekod selepas 36 lubang di kejohanan utama Augusta. Dia juga menamatkan 7 pukulan di hadapan Shane Lowry, Justin Rose dan Tommy Fleetwood.

McIlroy telah memberi impak besar dengan pusingan -7, menamatkan dengan prestasi yang dahsyat: 4 birdie pada 4 lubang terakhir, dan 6 birdie pada 7 lubang terakhir.

Setelah menamatkan Grand Slam tahun lepas, McIlroy kini menyasarkan untuk mempertahankan gelaran Mastersnya.

Dalam perjalanan mempertahankan jaket hijau itu, hanya tiga ikon yang pernah berjaya: Jack Nicklaus (1964-1965), Nick Faldo (1989-1990), dan Tiger Woods (2001-2002).

Sementara itu, pemain nombor satu dunia Scottie Scheffler masih belum menemui semula prestasinya dari musim lalu. Dia kini berada pada par, menjadikannya sangat sukar untuknya bersaing untuk kejuaraan.

Antara pesaing untuk kejuaraan itu, Bryson DeChambeau mengecewakan dengan skor +6. " Saintis " itu telah tersingkir selepas melakukan triple bogey pada lubang ke-18.

Nadal, legenda tenis dengan 22 gelaran Grand Slam, berkongsi pengalamannya bermain golf di Augusta: “Anda hanya benar-benar menghargai kesukaran padang golf apabila anda melihatnya secara langsung. Bermain di sini adalah impian yang menjadi kenyataan. Malah hanya menonton sahaja sudah menjadi pengalaman yang unik.”