Kedai Roti dan Surat

Aroma doh pembakar yang dicampur dengan kayu manis dari kedai roti masih tercium di udara lewat petang. Hue berdiri di hadapan pintu kayu bercat coklat dengan papan tanda "Bich Ngoc Mooncake Shop". Dia teringat, empat tahun lalu, Nguyen telah mengecat semula papan tanda ini secara peribadi, dia berkata dengan bangga "Lihat, tahun ini kita akan mengadakan Festival Pertengahan Musim Luruh yang paling indah yang pernah ada".

Empat tahun. Empat musim bulan, tetapi dia tidak pernah kembali ke tempat ini. Pada hari-hari yang jauh dari bandar, dia fikir masa itu akan mengurangkan kesakitan, tetapi setiap Perayaan Pertengahan Musim Luruh, bau kek bakar dari kedai roti di jalanan akan membuat hatinya sakit. Hari ini, apabila dia turun dari bas terakhir, apabila bau yang biasa dari lorong kecil ini melayang, dia menyedari bahawa ada kenangan yang tidak dapat dilupakan.

Dari dalam terdengar dengungan mantap pengadun, bercampur dengan batuk ringan. Dia tahu Mak Cik Ngoc sedang bersiap untuk kumpulan kuih petang. Adakah tangan kurusnya masih mempunyai kekuatan yang cukup untuk menguli doh, untuk melancarkan setiap lapisan kek? Dia masih teringat pada awal pagi apabila Nguyen bangun pada pukul 5 pagi untuk membantu ibunya menyediakan bahan-bahan, matanya tertumpu sambil menggulung setiap bebola kacang hijau, setiap keping daging yang harum.

Pintu kayu yang dikenalinya berderit. Makcik Ngoc melangkah keluar, rambutnya lebih uban daripada sebelumnya, punggungnya jelas bengkok. Tetapi matanya masih bersinar apabila dia melihat Hue . Air matanya hampir jatuh tetapi dia cuba menahannya. "Hue sudah kembali, anakku?", suaranya bergetar, "Saya telah menunggumu selamanya."

Ruang di dalam masih sama, kecuali rak kek lebih kosong dan acuan kek lebih sedikit. Sudut meja tempat Nguyen duduk untuk mereka bentuk kek kini hanya diletakkan kerusi kecil di dinding, yang diletakkan buku nota tebal. Hue mengenalinya serta-merta, ia adalah buku resipi yang ditulis tangan Nguyen sebaris demi sebaris, sejak zaman awal perantisannya.

"Saya masih membuat kek mengikut resipi Nguyen," kata Mak Cik Ngoc, suaranya sedikit bergetar semasa dia menyerahkan buku nota kepada Hue. Tulisan tangan Nguyen yang jelas muncul di hadapan mata Hue: "Kek bulan dengan isi kacang hijau, nisbah 5:2 tepung beras ketan dan gula batu, jangan lupa tambah sedikit minyak masak untuk membuat kek lembut. Hue lebih suka kek yang lembut daripada kek yang kenyal"... Setiap perkataan adalah seperti bisikan dari masa lalu, membuat hatinya sakit.

"Saya sudah tua sekarang, mata saya lemah, tangan saya menggigil, tetapi setiap kali musim ini tiba, saya memikirkan awak. Saya teringat masa Nguyen bercakap tentang awak." Petang beransur-ansur jatuh. Kedua-duanya duduk bersama, mendengar bunyi ketuhar yang stabil. Bau kek yang dibakar mewangi dari dapur, bercampur dengan cahaya matahari yang menyerong melalui tingkap kecil. Hue memandang ke halaman belakang, di mana masih terdapat pasu bunga kayu manis yang ditanam Nguyen, bunga-bunga kecil yang mekar penuh. Mak Cik Ngoc berbisik, "Setiap Perayaan Pertengahan Musim Luruh, saya membuat kek bukan kerana saya ingin menjualnya. Saya hanya membuatnya kerana saya merindui Nguyen."

Pada waktu malam, Mak Cik Ngoc membawa Hue masuk ke dalam bilik kecil di belakang kedai, tempat Nguyen sering tidur siang pada hari yang sibuk. Bilik itu sama seperti biasa, dengan katil, almari pakaian kecil, dan kotak kayu di atas meja. Sendirian di dalam bilik, Hue membuka kotak itu. Di dalamnya terdapat nota, lakaran pembungkusan kek, dan di bahagian bawah kotak itu terdapat surat yang tidak dihantar. Garis biasa mengalir di hadapan matanya di bawah cahaya:

"Hue yang dihormati, saya menulis baris ini pada lewat malam, baru sahaja menyelesaikan kumpulan percubaan kuih bulan untuk Festival Pertengahan Musim Luruh tahun ini. Saya telah lama ingin memberitahu anda, saya ingin mengembangkan kedai roti ini. Bukan sahaja menjual kuih bulan tetapi juga mengajar orang lain cara membuatnya, supaya resipi keluarga tidak akan hilang. Saya mengimpikan satu ruang kecil untuk anda bersama-sama, di mana anda boleh mempamerkan kek anda bersama-sama melalui lukisan anda..."

Baris-baris terakhir membuatkan Nguyen sebak: "Sayang, saya percaya cinta itu umpama membakar kek, perlukan masa, perlukan kesabaran untuk kek masak sekata dan sedap. Saya mahu menghabiskan seluruh hidup saya dengan mencintai awak." Di luar tingkap, bulan purnama penuh. Hue duduk di situ sehingga larut malam, mendengar kokok ayam dari jauh dari rumah jiran, mendengar motorsikal yang sesekali melalui lorong kecil itu.

***

Pagi-pagi lagi, bunyi mixer bergema dari tingkat bawah. Hue terbangun dengan bau roti yang dibakar, bau biasa yang membuatkan dia berasa damai yang tidak dapat digambarkan. Mak Cik Ngoc sedang berdiri di tepi dapur sambil mengacau seperiuk pes kacang hijau. Rambutnya diikat kemas, tangannya masih terampil walaupun digoncang usia tuanya.

Hue berdiri di sebelah ibu saudaranya, memerhati setiap aksi yang biasa dilakukan. Periuk kacang hijau direbus, aroma daun pandan bercampur di udara pagi. “Makcik, boleh saya tinggal di sini?”. Mak Cik Ngoc menoleh untuk melihat Hue "Adakah anda serius?". "Betul makcik. Saya nak buat kek dengan awak, saya nak sambung apa yang Nguyen tinggalkan yang belum selesai...".

Di luar, pancaran lembut cahaya matahari awal musim luruh menyinari pokok pisang. Tiada siapa yang berkata apa-apa lagi, hanya bunyi air mendidih dan bau kek yang dibakar.

***

Pesta Pertengahan Musim Luruh itu, kedai roti kecil itu kembali meriah. Hue tinggal di belakang, bangun awal setiap pagi dengan Mak Cik Ngoc untuk menyediakan bahan-bahan. Pada sebelah petang, Hue duduk di meja tempat Nguyen sering mereka bentuk pembungkusan kek. Dia membuka buku nota itu semula, membaca setiap baris yang ditinggalkannya. Ada resipi yang belum dia cuba, ada idea yang hanya ditulis secara ringkas: "Kek durian - menguji nisbah durian dan kacang hijau", "Kelas membakar untuk kanak-kanak, sebulan sekali"...

Malam sebelum Pesta Pertengahan Musim Luruh, Hue duduk bersendirian di kedai roti yang sunyi. Kotak-kotak kek dibungkus rapi dan berbaris di atas rak. Tidak sebanyak biasa, tetapi setiap kek dibuat dengan penuh kasih sayang. Dia mengeluarkan surat Nguyen dan meletakkannya di atas meja di bawah lampu kuning.

Dia mengambil pen dan terus menulis, "Nguyen, sekarang saya faham. Cinta sejati tidak pernah berakhir, ia hanya berubah bentuk. Saya akan tinggal di sini, dan meneruskan apa yang awak tinggalkan belum selesai. Kedai roti kecil ini akan selamanya menjadi tempat untuk mengekalkan cinta kita dan impian yang pernah awak hargai."

Di luar, bulan purnama tergantung di atas bumbung berlumut. Aroma kek yang dibakar masih membekas di larut malam, berbaur dengan haruman bunga osmanthus di halaman rumah. Dan Hue tahu bahawa, walaupun Nguyen tidak lagi di sini, cintanya terhadapnya, untuk kedai roti kecil ini, tidak akan pernah pudar.

Cerpen: MAI THI TRUC

Sumber: https://baocantho.com.vn/tiem-banh-va-nhung-la-thu-a191751.html