Pengiraan Israel ketika mengundurkan tentera dari kubu kuat Hamas di selatan Gaza

Pengunduran IDF dari Khan Younis nampaknya bertujuan untuk membuka jalan bagi rundingan gencatan senjata dengan Hamas, tetapi ia juga boleh menjadi "pengalihan" oleh Israel.

Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengumumkan pada 7 April bahawa ia telah menarik balik Divisyen Komando ke-98 dari bandar Khan Younis, kubu kuat kumpulan bersenjata Hamas di selatan Semenanjung Gaza, selepas "menyelesaikan misinya" di sana.

Divisyen ke-98 ialah pasukan tentera Israel yang paling berkuasa, yang telah diperkuatkan dengan tenaga kerja dan peralatan untuk melancarkan serangan besar-besaran ke atas Khan Younis pada awal Disember 2023. Selepas banyak pengeboman sengit, kereta kebal Israel mula memasuki pusat Khan Younis dari pertengahan Disember 2023.

Pakar strategi Israel berkata bahawa kempen darat IDF di Gaza akan berlangsung sekurang-kurangnya setahun dan dibahagikan kepada beberapa fasa. Sehubungan itu, IDF pada mulanya akan menggunakan unit bersaiz bahagian yang besar untuk bertempur di kawasan panas di sana, kemudian beralih kepada menggunakan unit yang padat dan mudah alih untuk menjalankan misi berskala lebih kecil.

Kereta kebal Israel berhampiran sempadan Semenanjung Gaza pada 26 Februari. Foto: AFP — Kereta kebal Israel berhampiran sempadan Semenanjung Gaza pada 26 Februari. Foto: *AFP*

Tetapi tepat enam bulan selepas perang meletus, dengan keputusan untuk berundur dari Khan Younis, Israel kini hanya mengekalkan pasukan petugas bersaiz briged di Gaza, dengan tugas utama melindungi Koridor Netzarim. Ini adalah laluan yang membentang dari penempatan Be'eri di selatan Israel ke pantai Mediterranean, merentasi Gaza tengah, membahagikan jalur tanah kepada dua.

Saiz pasukan tempur Israel telah dikurangkan dengan ketara sementara mereka masih belum mencapai matlamat mereka yang dinyatakan, iaitu untuk "menghapuskan Hamas sepenuhnya".

Anshel Pfeffer, pengulas untuk Hareetz , berkata pengunduran IDF dari Khan Younis selepas empat bulan operasi menghantar isyarat khas mengenai rundingan gencatan senjata, serta masa depan tebusan yang ditahan oleh Hamas.

Hamas berulang kali berkata ia hanya akan membebaskan tebusan sekiranya tentera Israel berundur sepenuhnya dari Semenanjung Gaza. Penganalisis Sky News, Alistair Bunkall berkata, langkah IDF adalah "kompromi" untuk mempromosikan gencatan senjata yang telah lama terhenti dengan Hamas.

Bukan kebetulan bahawa tentera Israel mengumumkan pengundurannya pada masa yang sama bahawa rundingan peringkat tinggi dengan kumpulan bersenjata itu dijangka disambung semula, menurut pakar ini.

Kolumnis Jerusalem Post, Yonah Bob, mengulangi sentimen itu, berkata tentera Israel telah lama percaya bahawa memberikan tekanan ke atas Khan Younis, kawasan kepentingan psikologi dan ketenteraan kepada Hamas, adalah "satu-satunya cara" untuk memaksa kumpulan militan itu menyerah dan bersetuju untuk membebaskan tebusan.

Penarikan diri dari Khan Younis menunjukkan bahawa IDF telah mengakui bahawa strategi ini telah gagal. "Israel perlu menghasilkan strategi baharu atau membuat konsesi yang lebih besar kepada Hamas untuk membenarkan lebih ramai tebusan kembali, termasuk membuka bahagian utara jalur itu," tulis Bob.

Pfeffer juga berkata Israel tidak lama lagi boleh mencapai perjanjian pertukaran tahanan dengan Hamas selepas IDF mengundurkan semua tentera dari kubu kuat kumpulan itu di selatan Gaza.

Satu lagi isu yang timbul selepas tindakan tentera Israel ialah rancangan untuk menyerang bandar Rafah di bahagian paling selatan Gaza. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu telah berulang kali menegaskan bahawa beliau akan terus menghantar tentera ke Rafah, di mana kira-kira 1.5 juta rakyat Palestin berlindung, untuk "membasmi akar" Hamas, walaupun mendapat tentangan daripada masyarakat antarabangsa.

Tentera Israel di Semenanjung Gaza dalam gambar ini disiarkan pada 7 April. Foto: IDF — Tentera Israel di Semenanjung Gaza dalam gambar ini disiarkan pada 7 April. Foto: *IDF*

Tetapi dalam pertemuan dengan kabinet Israel pada pagi 7 April, Encik Netanyahu hanya menyebut secara ringkas isu Rafah. Sebaliknya, Perdana Menteri Israel memberi tumpuan kepada keperluan mendesak untuk mengembalikan tebusan, topik yang sebelum ini kurang diberi perhatiannya.

Seiring dengan pengunduran IDF dari Khan Younis, Pfeffer berkata ini adalah petanda bahawa Encik Nentayahu mungkin telah mengubah fikirannya tentang menghantar tentera ke bandar Rafah, untuk menumpukan usaha untuk menyelamatkan tebusan dan memulihkan reputasinya di mata pendapat umum Israel.

Orang ramai di negara ini baru-baru ini membantah secara berterusan, menuntut kerajaannya berbuat lebih banyak untuk membawa pulang tebusan.

"Jika Hamas dan Israel mencapai perjanjian gencatan senjata, serangan Rafah akan ditangguhkan sehingga perjanjian itu dimuktamadkan. Walaupun kedua-dua pihak tidak dapat mencari titik persamaan, serangan hampir pasti tidak akan berlaku dalam masa terdekat," kata Pfeffer.

Bunkall juga berkata bahawa pengunduran IDF dari Khan Younis bermakna tentera Israel akan mendapati sukar untuk melancarkan operasi darat berskala besar terhadap Rafah, "sekurang-kurangnya dalam jangka pendek."

Pakar Bob mengulas bahawa sekiranya rundingan dengan Hamas gagal, IDF masih akan mendapat manfaat daripada berundur daripada Khan Younis, kerana mereka boleh membuka pintu untuk menyerang Rafah dengan lebih mudah, dengan itu mendorong Hamas ke jalan buntu dan akhirnya memaksa mereka untuk menerima perjanjian yang lebih menguntungkan Israel.

Menurutnya, ketiadaan tentera Israel di Khan Younis akan mewujudkan syarat untuk ratusan ribu pelarian di Rafah pulang, tanpa Israel perlu melancarkan kempen pemindahan melalui koridor kemanusiaan.

Ini boleh membantu Israel mendapat sokongan penting daripada AS. Washington sebelum ini mengumumkan bahawa ia hanya akan menyokong serangan Tel Aviv ke atas Rafah jika ia boleh menghasilkan rancangan yang boleh dilaksanakan untuk memindahkan lebih sejuta pelarian, sesuatu yang dikhuatiri AS akan sukar dilakukan oleh Israel.

Tentera Israel di Semenanjung Gaza dalam gambar ini disiarkan pada 27 Februari. Foto: IDF — Tentera Israel di Semenanjung Gaza dalam gambar ini disiarkan pada 27 Februari. Foto: *IDF*

Pengunduran diri dari Khan Younis juga boleh menjadi taktik "pengalihan" oleh IDF, berpura-pura berundur supaya Hamas dapat mengumpulkan semula pasukannya yang berselerak di satu tempat, kemudian melancarkan serangan sekali sahaja seperti yang dilakukan dengan hospital Al-Shifa.

Tentera Israel menyerang hospital terbesar Gaza pada November 2023, menuduh Hamas menubuhkan pusat arahan di sana. IDF kemudian menarik diri, kemudian melancarkan serbuan mengejut ke atas hospital itu pada 18 Mac, mendakwa menerima risikan bahawa kumpulan bersenjata itu telah berkumpul semula di kemudahan itu.

Tentera Israel mengumumkan penamatan operasi pada 1 April, mengatakan ia telah membunuh lebih 200 Hamas dan Jihad Islam Palestin (PIJ) lelaki bersenjata berkumpul di hospital. Hamas dan PIJ menafikan maklumat ini, mengatakan bahawa mereka yang terbunuh di hospital kebanyakannya adalah pelarian awam dan kakitangan perubatan.

Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant juga mengumumkan pada 7 April bahawa tujuan IDF berundur dari selatan Gaza adalah untuk bersiap sedia untuk serangan ke atas Rafah. “Kami akan memastikan Hamas tidak lagi mengawal jalur itu dan tidak boleh terus bertindak sebagai pasukan tentera yang mampu membahayakan warga Israel,” tegasnya.

Jurucakap Majlis Keselamatan Negara Rumah Putih John Kirby berkata pada hari yang sama bahawa langkah IDF adalah untuk membantu askarnya berehat dan melengkapkan semula diri mereka selepas empat bulan pertempuran yang meletihkan, sebelum memasuki kempen baharu.