Kembali ke Benfica, adakah Jose Mourinho akan memulihkan reputasinya atau jatuh lebih dalam dalam kekecewaan?

Tidak hairanlah Jose Mourinho disambut oleh ramai peminat ketika dia tiba di Lisbon pada pagi 18 September. Mereka semua telah menyaksikan sambutan yang meriah di London, Rom dan Istanbul, sebelum Yang Istimewa itu pergi tanpa keriangan.

Namun, di sebalik kemunduran yang membawa kepada perpisahan yang suram, Mourinho sekali lagi menunjukkan karismanya yang luar biasa. Orang ramai peminat Benfica mengerumuninya, menyarungkan selendang kelab di lehernya dan bertanya tentang prospek menguruskan juara Portugal 38 kali itu, dan dia menjawab, "Saya berminat dan bersemangat dengan pekerjaan ini."

Menurut media Eropah, Mourinho telah bersetuju dengan kontrak dua tahun dengan Benfica, menggantikan jurulatih Bruno Lage yang dipecat selepas kekalahan mengejut di tempat sendiri kepada Qarabag dalam Liga Juara-Juara pada Selasa.

Jose Mourinho terbang ke Lisbon pada hari Khamis dari Barcelona.

Bagi peminat Benfica yang termenung, ini adalah pertemuan semula yang manis selepas 25 tahun. Mungkin tidak semua orang tahu bahawa sebelum membuat percikan dengan Porto, menjadi "Orang Istimewa" di Chelsea, memenangi treble bersama Inter dan mengalami kemelut dengan Real, MU, Tottenham, Roma dan Fenerbahce, Mourinho mengetuai Benfica. Ini adalah kelab pertamanya, walaupun untuk masa yang singkat.

Ceritanya pada September 2000, Mourinho dilantik oleh Presiden yang berada di tengah-tengah pilihan raya. Malangnya, dua bulan kemudian, dia gagal dan Benfica mengalu-alukan Presiden baharu. Dengan keinginan untuk menjamin masa depannya, Mourinho tiba-tiba menyerbu ke pejabat Presiden baharu dan meminta lanjutan kontrak.

Sudah tentu dia tidak bersetuju. Mourinho baru berusia 37 tahun, belum membuat apa-apa tanda lagi dan rekodnya tidak hebat, dengan enam kemenangan dalam 11 perlawanan. Keesokan harinya, Mourinho meninggalkan kelab itu.

Mourinho dalam tempoh singkat 3 bulan memimpin Benfica.

Tidak semua orang mempunyai semangat dan keyakinan yang sama seperti Mourinho. Terus terang, dia mengambil perjudian. Tetapi ia membuahkan hasil yang besar. Kurang tiga tahun kemudian, Mourinho membantu menyaingi Porto memenangi kejuaraan Portugis dua kali, dan juga Piala UEFA dan Liga Juara-Juara. Dan kemudian, seperti yang semua orang tahu, legenda "Special One" telah ditulis. Untuk seketika, dia adalah seorang jurulatih yang mengubah segala yang disentuhnya menjadi emas, dan yang mempunyai keupayaan untuk membina pasukan yang tidak dapat dikalahkan.

Namun, seiring berjalannya waktu, Mourinho menjadi penjelmaan kegagalan apabila tongkat sakti itu habis. Dia tidak dapat menghidupkan semula pasukan besar, dan juga tidak berdaya untuk membantu pasukan yang kurang terkenal berubah.

Jika dahulu Mourinho sangat pandai memotivasikan pemain, mengeksploitasi kualiti tersembunyi dan menjadikan mereka pahlawan, kini kaedah itu telah menjadi bumerang, meningkatkan rasa tidak puas hati.

Mourinho tidak memenangi satu lagi trofi sejak 2022, selepas memenangi Liga Persidangan Eropah UEFA bersama Roma.

Walaupun bola sepak telah berubah dengan taktik yang canggih, Mourinho telah ketinggalan. Dia juga gagal meraih simpati dengan sentiasa bercakap tentang masa lalunya yang gemilang, gelaran yang dimenanginya, kemudian mengulangi telatah seperti berdepan pengadil Anthony Taylor selepas tewas kepada Roma dalam perlawanan akhir Liga Europa, atau menyerang liga, pengadil dan Lembaga Pengarah semasa berada di Fenerbahce.

Lembaga pengarah Fenerbahce sememangnya bosan dengan Mourinho. Namun, bunyi bising yang dia cipta bukanlah punca utama. Presiden Ali Koc berkata sebab itu datang daripada gaya bola sepak serta keberkesanannya. Dia berkata: “Apabila kami melantik Mourinho, kami tahu dia seorang jurulatih pertahanan.

Tetapi menjelang akhir musim lalu, saya bercakap tentang bagaimana pasukan harus lebih menyerang. Gaya permainannya mungkin berkesan di Eropah, tetapi di Türkiye, Fenerbahce sepatutnya menumpaskan lawan mereka pada kebanyakan masa. Sebaliknya, kami bergelut untuk mengelak kekalahan.

Mourinho sedang bersedia untuk pertukaran kerja ke-12nya.

Cara Fenerbahce disingkirkan dalam play-off Liga Juara-Juara adalah tidak boleh diterima. Ia membuatkan saya berasa seperti dia akan mengulangi bola sepak yang sama seperti tahun lepas. Perpisahan itu terpaksa dilakukan kerana saya percaya skuad ini boleh bermain dengan lebih baik."

Anehnya, walaupun mereka tahu apa yang mereka akan dapat sebagai balasan daripada Mourinho, kelab masih tidak dapat menahan godaan "Special One". Benfica adalah contohnya. Dan beberapa orang akan terkejut jika pasukan Lisbon jatuh ke dalam situasi yang sama dengan Fenerbahce.

Walaupun hanya memenangi gelaran sekali dalam 6 musim terakhir, Benfica masih merupakan kelab paling berjaya di Portugal dan bermain dengan harapan yang tinggi. Peminat tidak sabar-sabar untuk menghilangkan dahaga mereka untuk gelaran dan melihat persembahan yang menarik, pertahanan yang tidak membosankan dan sentiasa berlari di belakang lawan.

Adakah Mourinho akan bertindak balas terhadap perkara ini dan memulihkan reputasinya? Mungkin Yang Istimewa sendiri tidak terlalu berfikir. Pada masa ini dia memerlukan pekerjaan. Dan Benfica, pasukan yang mendapat tempat dalam Liga Juara-Juara (selepas menewaskan Fenerbahce) adalah pilihan yang sangat baik.