Mengapakah orang Jepun berprasangka buruk terhadap tahun 'kuda api'?

Menurut kalendar 60 tahun yang digunakan di seluruh Asia Timur dan sebahagian Asia Tenggara, tahun depan ialah Tahun Kuda Api, yang dikenali dalam bahasa Jepun sebagai "hinoe uma". Selama berabad-abad, disebabkan oleh prasangka, orang Jepun telah mengelak daripada mempunyai anak sepanjang tahun Kuda Api dalam kalendar Gregorian.

Sistem astrologi Cina yang terdiri daripada 12 ekor haiwan adalah berdasarkan kalendar lunar, tetapi haiwan-haiwan ini juga dikaitkan dengan lima unsur, bersama-sama mewujudkan kitaran 60 tahun dengan kombinasi yang berbeza. Bayi yang lahir pada tahun 2014 dan 2026 kedua-duanya lahir pada tahun kuda, tetapi bayi 2014 ialah kuda kayu, dan bayi yang lahir pada tahun-tahun berikutnya ialah kuda api.

Di Jepun dan banyak negara lain, dipercayai bahawa gadis yang lahir pada Tahun Kuda Api sering degil dan agak agresif. Menurut kepercayaan tahyul ini, gadis yang lahir pada Tahun Kuda Api akan menjadi panas baran, mempunyai perkahwinan yang tidak bahagia, dan mungkin mempengaruhi bapa dan suami mereka secara negatif.

Stigma terhadap gadis yang dilahirkan pada zaman Kuda Api di Jepun masih berterusan sehingga hari ini. Semasa zaman Kuda Api pada tahun 1846 dan 1906, Jepun menyaksikan kadar kelahiran menurun sebanyak 6-8% berbanding tahun-tahun sekitarnya. Tahun terakhir dengan kadar kelahiran yang tinggi, 1966, juga merupakan tahun kadar kelahiran menurun dengan ketara: 21-24%, dengan peningkatan ketersediaan kontrasepsi dan pengguguran.

Tahun Kuda Api sering dikaitkan dengan penurunan kadar kelahiran di Jepun disebabkan oleh stigma yang dikaitkan dengan gadis yang lahir pada tahun tersebut.

FOTO: ANNA PETEK

Jadi apakah nasib gadis-gadis "kuda api" ini? Adakah stigma terhadap mereka akan menyebabkan perkahwinan yang lebih sedikit, atau perkahwinan yang berkualiti rendah? Atau, sebaliknya, adakah mempunyai lebih sedikit anak bermakna kurang persaingan dan sebenarnya memberikan kelebihan ekonomi untuk wanita?

Hiroyuki Yamada, seorang profesor ekonomi di Universiti Keio dan penulis buku yang diterbitkan pada tahun 2025 mengenai ekonomi budaya dan pembangunan, telah membuat beberapa penemuan yang menakjubkan: Gadis-gadis yang lahir pada tahun 1966 hampir tidak dapat dibezakan daripada rakan sebaya mereka.

Sebelum ini, dalam kertas kerja pada tahun 2013, Yamada menggunakan tinjauan seluruh negara terhadap wanita yang dikumpulkan oleh Institut Penyelidikan Ekonomi Isi Rumah pada tahun 1990-an. Semasa memeriksa mereka yang ditinjau yang lahir antara tahun 1964 dan 1968, beliau tidak menemui bukti bahawa wanita menghadapi kekurangan dalam perkahwinan, pencapaian pendidikan atau kuasa beli selepas perkahwinan.

Prasangka yang cukup kuat untuk mengubah demografi Jepun nampaknya mempunyai sedikit kesan terhadap kehidupan wanita-wanita ini. Mengapa?

Satu sebab perbezaan ini terletak pada hakikat bahawa pada tahun 1960-an, apabila anak-anak Kuda Api dikandung, perkahwinan yang diatur menyumbang hampir separuh daripada semua perkahwinan pertama. Mungkin ibu bapa, yang bimbang anak perempuan mereka akan dihakimi oleh bakal mertua dan pencari jodoh mereka berdasarkan tanda zodiak mereka, cuba mengelakkan masalah untuk anak perempuan mereka dengan tidak mempunyai anak.

Kemajuan moden dan kurangnya kesedaran umum tentang sumpahan "hinoe uma" pada masa kini boleh membawa kepada hasil yang berbeza pada tahun 2026.

UK: AFP

Walau bagaimanapun, menjelang tahun 1990-an, apabila wanita yang lahir pada Tahun Kuda Api berusia lewat 20-an dan awal 30-an, perkahwinan berdasarkan cinta menyumbang 80% daripada perkahwinan pertama. Data menunjukkan bahawa stigma kurang ketara, atau mungkin tidak wujud, dalam perkahwinan berdasarkan cinta.

"Kesan tahyul tentang tanda-tanda kelahiran terhadap tingkah laku reproduktif pada tahun 1966 mungkin disebabkan oleh kadar perkahwinan yang diatur yang tinggi pada masa itu," kata Yamada kepada The Japan Times. "Ibu bapa bimbang anak perempuan mereka mungkin menghadapi kesukaran yang sama dalam perkahwinan pada masa hadapan."

Dengan kadar kelahiran yang sudah menurun mendadak, adakah tahun 2026 akan menyaksikan penurunan mendadak lagi di Jepun, memandangkan ia merupakan Tahun Kuda Api? Ini nampaknya tidak mungkin pada masa ini. Walau bagaimanapun, realitinya ialah tanda-tanda zodiak masih mempengaruhi keputusan kesuburan di seluruh Asia Timur, yang memberi kesan kepada saiz populasi. Di Hong Kong, meskipun kadar kelahiran menurun setiap tahun, terdapat peningkatan kelahiran yang ketara pada tahun 1988 dan 2000 – kedua-duanya tahun Naga, haiwan zodiak yang dianggap bertuah dan berkuasa. Di Taiwan, kadar kelahiran telah menyaksikan lonjakan sementara dalam semua tahun Naga sejak tahun 1976. Kadar kelahiran China juga telah menurun selama beberapa dekad, tetapi negara itu menyaksikan peningkatan dramatik dalam bilangan kelahiran Naga pada tahun 2012 dan 2024.

Sumber: https://thanhnien.vn/vi-sao-nguoi-nhat-dinh-kien-voi-nam-ngua-lua-185251222112314517.htm