De lerares is als een lieve moeder.

's Ochtends is het landschap in Nam Tra My ongelooflijk vredig. Kijkend naar de verre vallei, hangt er witte rook boven de velden. Het verhaal dat lerares Tra Thi Thu vertelde, hielp me meer te begrijpen over de wilskracht en vastberadenheid van leraren die onvermoeibaar "in afgelegen dorpen blijven en de zaden van kennis zaaien" in deze geïsoleerde hooglandregio...

In 2014 studeerde Tra Thi Thu af aan de lerarenopleiding en begon ze te werken op de Tra Tap Etnische Internaatsschool. Ze werd eerst toegewezen aan de vestiging in Tu Gia, vervolgens overgeplaatst naar Rang Di, daarna naar Mo Roi en nu werkt ze op de vestiging in Tak Po.

Leerkracht Tra Thi Thu en haar leerlingen op de eerste dag van het nieuwe schooljaar. Foto aangeleverd door de leerlingen.

Op de dag dat ze haar geboorteplaats Thang Binh (Quang Nam) verliet om naar de Tak Po-school te gaan, onderdeel van de Tra Tap-school voor etnische minderheden in de gemeente Tra Tap, district Nam Tra My, provincie Quang Nam (nu de Chu Van An-school voor etnische minderheden in de gemeente Tra Tap, stad Da Nang ), was Thu nog maar 20 jaar oud. Destijds noemden de lokale bewoners deze school vaak "de poort naar de hemel" vanwege de ligging op een steile bergtop, zonder elektriciteit of telefoonbereik en gehuld in dikke mist. Tijdens het droge seizoen was de school nog per motor te bereiken, maar in het regenseizoen was de weg extreem moeilijk begaanbaar; leraren en leerlingen moesten de steile hellingen zo'n 3 tot 4 uur beklimmen, waardoor ze uitgeput aankwamen.

“Toen was de school in Tắk Pổ een geïmproviseerd klaslokaal, gebouwd op de grond met een rieten dak. Het droge seizoen was verzengend heet, het regenseizoen ijzig koud. De moeilijkste momenten waren de stormachtige dagen, wanneer de wegen modderig waren en de woedende overstromingen de dorpen isoleerden. De leerlingen konden niet naar school komen en ik kon alleen maar met een gebroken hart zitten kijken naar de regen die viel… Op zulke momenten voelde ik me erg moedeloos. Maar dag na dag hielden de onschuldige, pure gezichten en de geluiden van de kinderen die woorden spelden in de hooglanden, samen met de steun van de dorpelingen, me op de been…”, vertelde lerares Trà Thị Thu.

Vanwege de moeilijke gezinssituatie van veel ouders verblijven veel leerlingen op de kostschool, waardoor de klas van juf Tra Thi Thu heel bijzonder is. Bijna de hele dag brengen ze samen door. 's Ochtends geeft ze les in het hoofdcurriculum en introduceert ze nieuwe onderwerpen. In de vroege middag herhaalt ze de stof van de vorige lessen, geeft ze extra bijles en ondersteunt ze leerlingen die het minder goed doen. Aan het einde van de middag gaan zij en haar leerlingen samen naar het bos om bamboescheuten en groenten te verzamelen, of naar de beek om krabben en slakken te vangen voor het avondeten. 's Avonds komen ze bij elkaar om lesmateriaal te maken, knutselwerkjes te maken en te leren zingen...

Thu vertelde: “Hierboven zijn we niet alleen leerkrachten, maar ook moeders en oudere zussen voor onze leerlingen. De leerkrachten zijn ver van hun familie, de leerlingen zijn ver van huis, dus we steunen elkaar, geven elkaar liefde en koesteren elk woord. Het begin was moeilijk en uitdagend, soms waren we ontmoedigd, maar de wens om arme kinderen in de hooglanden te leren lezen en schrijven en kennis bij te brengen, hield ons op de been…”

Op de Tắk Pổ-school zorgen juf Trà Thị Thu en haar collega's voor tien kinderen van 3 tot 7 jaar, die op twee uur loopafstand van de school wonen. Vanwege moeilijke familieomstandigheden en de grote afstand tot huis, blijven de kinderen de hele week op school. Elke dag zorgen de leerkrachten voor de kinderen, van hun slaap tot hun schoolwerk. 's Nachts huilen de kinderen vaak omdat ze heimwee hebben en niet willen slapen. Op zulke momenten knuffelen de leerkrachten hen liefdevol om hen in slaap te helpen vallen. Zorgen voor tien kinderen gedurende een heel schooljaar, alsof het hun eigen broers, zussen of kinderen zijn, is een ware uitdaging voor jonge leerkrachten zoals Thu en haar collega's die ver van huis wonen.

Leerkracht Tra Thi Thu en haar leerlingen op de eerste dag van het nieuwe schooljaar. Foto aangeleverd door de leerlingen.

Een bijdrage leveren aan het helpen van onze landgenoten om aan armoede te ontsnappen.

Dag na dag zag lerares Tra Thi Thu, tijdens haar contacten met ouders en leerlingen in het bergachtige gebied, dat de mensen nog steeds veel moeilijkheden ondervonden, dat hun leefomstandigheden precair waren en hun inkomen onstabiel. Vanuit dit besef voelde Thu dat ze iets moest doen om de mensen te helpen uit de armoede te komen en een beter leven op te bouwen.

In 2015 sloot Tra Thi Thu zich aan bij de "Connecting with Love"-club, opgericht door lerares Nguyen Tran Vy. Vanaf dat moment begon ze aan haar vrijwilligerswerk, gedreven door de wens om het leven van kansarme leerlingen in de bergachtige gebieden van Da Nang te verbeteren.

Juf Tra Thi Thu leidt haar eersteklassers het nieuwe schooljaar in. (Foto aangeleverd door de geportretteerde)

Van 2015 tot 2022 heeft Tra Thi Thu, samen met de "Connecting with Love"-club, weldoeners opgeroepen om de bouw van twee bruggen op het platteland in de gemeente Tra Nam te steunen, ter waarde van 400 miljoen VND; negen scholen gebouwd in de voormalige gemeente Tra Tap, ter waarde van meer dan 1 miljard VND, en 50 huizen van mededogen, ter waarde van meer dan 2 miljard VND. Tra Thi Thu heeft ook het maandelijkse "Liefdevolle Melk"-programma voor honderden leerlingen opgezet en georganiseerd, ter waarde van bijna 500 miljoen VND, en heeft jaarlijks duizenden voedzame maaltijden verstrekt aan leerlingen in bergachtige gebieden, ter waarde van ongeveer 400 miljoen VND.

Niet alleen geeft ze om haar leerlingen, maar lerares Tra Thi Thu leeft ook mee met gezinnen in moeilijke omstandigheden en deelt hun ervaringen met hen. Ze nam het initiatief en mobiliseerde weldoeners om 50 toiletten te bouwen (totale waarde bijna 200 miljoen VND) voor de inwoners van de dorpen Tu Nuong en Rang Chuoi in de voormalige gemeente Tra Tap; ze werkte samen met filantropen om de aanleg van een betonnen weg naar het dorp Tu Nuong te ondersteunen, ter waarde van meer dan 200 miljoen VND; en ze kocht honderden cadeaus en organiseerde een programma voor het Mid-Autumn Festival voor de leerlingen in de gemeente.

In de loop der jaren heeft lerares Tra Thi Thu meer dan 7.000 cadeaus ingezameld en uitgedeeld aan leerlingen en de lokale bevolking. Ze heeft ook weldoeners gemobiliseerd om bijna 3 miljard VND bij te dragen aan de aanschaf van lesmateriaal zoals bureaus, stoelen, televisies, speelgoed, computers en printers voor leerlingen en leraren. Van 2023 tot heden heeft ze zich actief ingezet voor en diverse liefdadigheidsprojecten met een brede impact uitgevoerd, zoals: het programma "Naar school in de bergen", dat weesleerlingen helpt en meer dan 300 miljoen VND heeft opgebracht; het programma "Dagelijkse voedzame maaltijden", dat 40 leerlingen van de Lang Luong-school helpt en 100 miljoen VND heeft opgebracht; en de samenwerking met filantropen, instanties en bedrijven om bijna 3.000 sets uniformen, warme jassen en regenjassen voor leerlingen in berggebieden te financieren, ter waarde van bijna 300 miljoen VND.

Toen hem werd gevraagd: "Wat motiveert u om moeilijkheden te overwinnen en vol te houden in dit afgelegen berggebied?", antwoordde Thu zachtjes: "In navolging van het voorbeeld van president Ho Chi Minh van mededogen en liefde voor het volk, hoop ik mijn steentje bij te dragen zodat de mensen en studenten in dit hooglandgebied een betere en welvarendere toekomst tegemoet kunnen gaan..."

Leerkracht Tra Thi Thu en haar leerlingen op de laatste schooldag. Foto aangeleverd door de leerlingen.

Ik hou zo ontzettend veel van mijn studenten, ik kan het niet verdragen om ze achter te laten...

Ik vroeg Thu: "Je had de mogelijkheid om in het laagland les te geven, maar waarom heb je ervoor gekozen om de afgelopen twaalf jaar in dit moeilijke berggebied te blijven?" Ze antwoordde: "Hoewel de leerlingen in dit berggebied nog steeds veel moeilijkheden ondervinden op materieel gebied, zijn ze erg liefdevol en hebben ze altijd respect voor hun leraren. Daarom kan ik het niet verdragen om deze plek te verlaten..."

Het medeleven, de tolerantie, de liefde en het verantwoordelijkheidsgevoel van juf Tra Thi Thu jegens kinderen in de berggebieden hebben een krachtig rimpeleffect op de gemeenschap.

Kameraad Bui Quang Huy, lid van het Centraal Comité van de Partij, vicevoorzitter van het Centraal Comité van het Vietnamese Vaderlandsfront en eerste secretaris van het Centraal Comité van de Communistische Jeugdunie van Ho Chi Minh, verklaarde ooit: "Het beeld van lerares Tra Thi Thu die werkt op de Tak Po-school in het afgelegen dorp is een van de vele prachtige voorbeelden van de toewijding, de pioniersgeest en de verantwoordelijkheid van jongeren. We moeten die bijdrage erkennen en koesteren. Ik hoop dat niet alleen de Jeugdunie, maar ook de instanties en organisaties in de onderwijssector en de lokale partijcomités en -autoriteiten altijd de voorwaarden zullen scheppen voor jonge leraren om zich te ontplooien en zich in te zetten, zodat ze hun vaardigheden beter kunnen ontwikkelen op gebieden die nog steeds met veel moeilijkheden te kampen hebben."

Ho Thi Minh Phuc, een leerling uit groep 1/2 van de Chu Van An Etnische Kostschool, vertelde onschuldig over haar juf, mevrouw Tra Thi Thu: "We zijn allemaal dol op onze juf, mevrouw Thu. Ze heeft ons leren lezen, ons mooie kleren gegeven en heerlijke taarten. We houden heel veel van haar!"

Leraar Tra Thi Thu.

Leraar Tra Thi Thu, die zich inzet voor de ontwikkeling van jonge geesten in afgelegen berggebieden, is door de jaren heen onderscheiden met een lofbetuigging van de premier voor haar uitzonderlijke prestaties in het bestuderen en navolgen van de ideologie, ethiek en stijl van Ho Chi Minh in 2023; een lofbetuigging van de minister van Onderwijs en Training voor haar uitzonderlijke prestaties in de patriottische navolgingsbeweging binnen de onderwijssector in de periode 2016-2020; en een lofbetuigging van het Centraal Comité van de Vietnamese Jeugdunie voor haar uitzonderlijke prestaties in het stimuleren en opleiden van de jongere generatie.

Ze is een van de tien personen die in 2023 de Nationale Vrijwilligersprijs hebben ontvangen van het Centraal Comité van de Communistische Jeugdunie van Ho Chi Minh en het Centraal Comité van de Vietnamese Jeugdunie. Tra Thi Thu heeft zich jarenlang onderscheiden als een uitmuntende voorbeeldfiguur op lokaal niveau en als partijlid dat haar taken op voortreffelijke wijze heeft vervuld.

De middag in het bergachtige gebied van Nam Tra My was vreemd genoeg ontroerend. De klanken van stemmen, wiegeliedjes en kindergezang, een mengeling van Kinh- en Co Tu-dialecten, klonken diep en weerspiegelden de oprechte gevoelens van de mensen in dit gebied. Op het moment van afscheid zal ik me altijd de woorden van lerares Tra Thi Thu herinneren: "In de ogen van mijn leerlingen wil ik degene zijn die hun dromen aanwakkert. In de harten van de mensen hier hoop ik degene te zijn die hoop zaait."

    Bron: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-17/12-nam-gieo-chu-va-lan-toa-yeu-thuong-1042087