Nachtmerrie in Zuid-Koreaanse ziekenhuizen

Patiënten kunnen geen behandeling krijgen of worden geconfronteerd met extreem lange wachttijden nu de gezondheidszorgcrisis zich over Zuid-Korea verspreidt, veel artsen verlof opnemen en ziekenhuizen verlamd zijn.

"Ik hoorde op het nieuws dat artsen staken, maar aangezien dit een openbaar ziekenhuis is, dacht ik dat er geen problemen zouden zijn, toch?" vroeg de 75-jarige Lim Chun-geun, terwijl hij voor het Denver Medical Center in Seoul stond, zijn stem vol angst.

De heer Lim prees het besluit van de regering om de toelatingsquota voor medische opleidingen te verhogen, maar uitte zijn "ergernis" toen hij hoorde dat artsen staakten om dit te voorkomen.

"Het respect dat ik ooit voor artsen had, is verdwenen," zei hij.

Meneer Lim is niet de enige die last heeft van de artsenstaking. Veel patiënten hebben te maken met vertraging in hun behandeling omdat het ziekenhuis niet over voldoende personeel beschikt.

"Onze zoon heeft een ernstige handicap als gevolg van een traumatisch hersenletsel en moet in het ziekenhuis worden opgenomen. Maar alle grote ziekenhuizen hebben gezegd dat ze hem niet kunnen opnemen en de artsen in opleiding zijn vertrokken. We moeten thuis wachten, wat erg stressvol is," vertelde Koo Jin-hee (51), een familielid van een patiënt in het Severance Hospital.

Op 26 februari hing er een sfeer van onrust in de wachtkamers van het Severance Ziekenhuis. Veel mensen maakten zich zorgen over tekorten in de gezondheidszorg bij vijf grote Zuid-Koreaanse ziekenhuizen: Seoul National University Hospital, Asan Medical Center, St. Mary's Hospital, Severance Hospital en Samsung Medical Center.

Deze instellingen hebben aangekondigd dat ze de reguliere poliklinische zorg opschorten vanwege het ontslag van hun artsen in opleiding en coassistenten. Deze zorg zal in mei worden hervat.

De 35-jarige Cho Hyeon-woo heeft een kind met een terminale ziekte dat in kritieke toestand verkeert. Hij kan zijn zoon echter nergens laten behandelen. De vader heeft geen andere keuze dan zijn kind over te brengen naar een ziekenhuis van een lager niveau.

"Ik begrijp het standpunt van de arts, maar we weten niet wanneer ons kind mogelijk weer een spoedoperatie nodig heeft. We maken ons grote zorgen," zei hij.

De afgelopen dagen hebben alle medewerkers van de kinderafdeling van het Severance Ziekenhuis hun ontslag ingediend, met uitzondering van de artsen in opleiding in hun vierde jaar. De deuren van het kantoor van de artsen in opleiding op de spoedeisende hulp zijn op slot, waardoor media en patiënten geen toegang meer hebben.

Vier van de acht artsen in opleiding van het Kyunggi Medisch Centrum hebben ontslag genomen. De overige vier zijn van plan hun ontslag later deze maand in te dienen. In het Seongnam Medisch Centrum, de grootste openbare zorginstelling in het oosten van de prefectuur Kyunggi, zijn drie artsen in opleiding sinds 19 februari niet meer op hun werk verschenen.

Dr. Ryu O. Hada, 25 jaar, een van de stakende werknemers, trekt zijn laboratoriumjas uit in een ziekenhuis in Seoul op 25 februari. Foto: Reuters

Een zware last voor de achterblijvers.

Naarmate de staking voortduurt, nemen veel artsen ontslag, wat een zware druk legt op het overgebleven medisch personeel. In grote ziekenhuizen werken sommige professoren en onderzoekers 90 uur per week. Deskundigen zeggen dat als deze situatie nog twee weken of langer aanhoudt, de overgebleven artsen zullen bezwijken. Voor de medische professionals die de vacatures proberen op te vullen, neemt de werkdruk alleen maar toe.

De spoedeisende hulp van het Sacred Heart Hospital, onderdeel van Hallym University, waar alle zes coassistenten en artsen in opleiding ontslag hadden genomen, was volledig overbelast. Elf medische professionals verdeelden de taken van het overgebleven personeel. Ze hadden het moeilijk naarmate het aantal patiënten toenam. Veel patiënten die voorheen naar ziekenhuizen van de tweede categorie gingen, begonnen massaal naar ziekenhuizen van de derde categorie te gaan.

"Toen ik co-assistent en arts in opleiding was, werkte ik 88 uur per week. Nu ga ik terug naar die tijd. De werkdruk is verdubbeld," aldus Lee Hyung-min, hoogleraar spoedeisende geneeskunde aan het Sacred Heart Hospital.

Volgens Lee zetten professoren zoals hij door, hoe moeilijk de omstandigheden ook zijn. Hij benadrukte echter dat dit niet betekent dat ze het eens zijn met het nieuwe beleid.

"De regering moet weten dat we volhouden, want zonder ons zou het systeem instorten," zei hij.

De werkdruk is nog hoger in tertiaire ziekenhuizen buiten Seoul, waar de gezondheidszorginfrastructuur zwak is. In de metropoolregio zijn er secundaire ziekenhuizen waar patiënten indien nodig naartoe kunnen worden doorverwezen. De situatie in de provincies is minder gunstig. Medisch personeel moet daar soms drie dagen achter elkaar werken zonder rust.

"We zijn al onze drie stagiairs van de spoedeisende hulp kwijtgeraakt. De twee overgebleven specialisten moesten de openstaande posities opvullen, waardoor de werkdruk uiteraard is toegenomen," aldus een expert van een regionaal algemeen ziekenhuis.

Zonder artsen in opleiding moesten faculteitsleden achterstanden wegwerken, waardoor ze niet meer aan externe activiteiten konden deelnemen. Velen annuleerden seminars en persconferenties en wijdden zich volledig aan taken in het ziekenhuis.

Een andere groep die worstelt met de enorme werkdruk zijn de verpleegkundigen, die proberen het gat op te vullen dat de stakende werknemers hebben achtergelaten.

"Normaal gesproken werken verpleegkundigen alleen overdag. Nu moeten ze in ploegendienst werken, net als stagiairs, wat betekent dat ze 30 uur achter elkaar werken tot de volgende ochtend," vertelde een verpleegkundige van een academisch ziekenhuis in de regio.

Waarnemers vrezen dat het Zuid-Koreaanse gezondheidszorgsysteem op instorten staat door het toenemende aantal overbelaste medewerkers. De overbelasting is zo ernstig dat er gevallen bekend zijn van artsen die op de verkeerde dag kankermedicatie voorschrijven, omdat ze geen onderscheid meer maken tussen de dagen van de week, aldus een 50-jarige professor.

"Als dit zo doorgaat, weet ik niet waar we naartoe gaan. Het werk is uitputtend voor de artsen in de interne geneeskunde en chirurgie," aldus de directeur van een ziekenhuis van de derde categorie in Seoul.

Sinds 20 februari hebben meer dan 9.000 artsen, de kern van de medische beroepsgroep die ernstig zieke patiënten verzorgt en behandelt, ziekenhuizen verlaten om te protesteren tegen het beleid van verhoogde toelatingsquota aan medische faculteiten. Dit heeft Zuid-Korea in een grote medische crisis gestort.

De stakende artsen protesteren tegen het door de overheid voorgestelde hervormingsprogramma voor medisch onderwijs. Ze eisen een verhoging van 2000 inschrijvingen aan medische faculteiten vanaf 2025. Volgens hen zal dit plan een negatieve impact hebben op de kwaliteit van de gezondheidszorg, evenals op hun inkomen en maatschappelijke positie. In plaats van de inschrijvingsquota te verhogen, vinden ze dat de overheid de huidige inkomens en arbeidsomstandigheden van zorgmedewerkers moet aanpakken.

Thuc Linh (volgens Hankyoreh )

Bronlink: https://vnexpress.net/ac-mong-tai-cac-benh-vien-han-quoc-4716844.html