Medische impasse blijft Zuid-Koreaanse patiënten in ernstige situaties brengen

Steeds meer medische hoogleraren en senior artsen in Zuid-Korea nemen ontslag of verminderen hun werkuren, waardoor patiënten bang zijn dat ze in een 'gijzelingssituatie' terechtkomen.

Kim, de moeder van een 27 maanden oude patiënte, maakt zich zorgen om haar dochter, die een nieraandoening heeft. Ze wordt behandeld in het Seoul National University Hospital (SNU). De twee verantwoordelijke kinderartsen zijn echter van plan om in mei af te treden. Ze dringen er bij ouders op aan om de komende maanden naar andere ziekenhuizen te zoeken om hun kinderen te behandelen.

Kim zei dat ze het gevoel niet kon loslaten dat haar zieke baby "gegijzeld werd".

"Ik heb niet het gevoel dat de arts enige verplichting of verantwoordelijkheid heeft tegenover de patiënt wanneer hij of zij mij adviseert elders medische hulp te zoeken. Als mijn dochter naar een ander ziekenhuis moet worden overgeplaatst, moeten we de tests opnieuw starten. Het voelt alsof mijn dochter en ik dit allemaal alleen moeten verwerken," zei ze.

Ze zei dat het ziekenhuis ook een bedrag van 70.000 won (51 dollar) vroeg om de benodigde documenten voor de overdracht te verstrekken. Het gezin moest ook betalen voor basisvoorzieningen.

Dit is een van de duizenden gezinnen die eind februari getroffen werden door een staking van coassistenten en arts-assistenten uit protest tegen het besluit van de overheid om volgend jaar meer geneeskundestudenten toe te laten. De crisis is verergerd doordat medisch hoogleraren, die tevens senior artsen zijn, sinds begin mei hebben aangekondigd dat ze hun werkuren zullen inkorten of zullen opzeggen om hun studenten te ondersteunen.

Professoren aan de medische faculteit van de Seoul National University (SNU) en de daaraan verbonden ziekenhuizen, een van de vijf grootste medische centra van het land, besloten om elke week één dag vrij te nemen van het behandelen van patiënten.

Bang Jae-seung, hoofd van de spoedcommissie van de SNU Medical Professors' Council, kondigde aan dat senior artsen op 30 april alleen nog opgenomen patiënten en patiënten in spoedeisende of kritieke toestand zullen behandelen. Alle poliklinische en niet-spoedeisende gevallen zullen niet worden behandeld. Volgens hem zal de commissie blijven overwegen of er in de toekomst één dag per week vrij moet worden genomen.

"De beslissing om op 30 april te stoppen is genomen om ons lichaam en onze geest te herstellen, die vermoeid zijn door overwerk van meer dan twee maanden (sinds de stagiairs zijn gestopt)", aldus Bang op een persconferentie.

Hij wees erop dat SNU-professoren sinds 25 maart zijn begonnen met het indienen van ontslagbrieven. Elke brief treedt na 30 dagen in werking, wat betekent dat sommige professoren hun baan al vanaf 2 mei willen opzeggen.

Medisch personeel in een ziekenhuis in Seoul. Foto: Yonhap — Medisch personeel in een ziekenhuis in Seoul. Foto: *Yonhap*

Ook professoren aan de Universiteit van Ulsan en het daaraan verbonden opleidingsziekenhuis (Asan Medisch Centrum) hebben soortgelijke plannen aangekondigd. Degenen die niet kunnen aftreden, zullen vanaf 3 mei elke week een dag vrij nemen. Dit is een van de vijf grootste medische instellingen in Korea.

"We hebben geen andere keus dan de behandelingen en operaties opnieuw in te plannen vanwege de mentale en fysieke beperkingen van de professor", schreven ze in een verklaring.

Ondertussen hebben professoren van het Chungnam National University Hospital in Daejeon en het Wonkwang University Hospital in Noord-Jeolla ermee ingestemd om vanaf deze en volgende week elke vrijdag geen poliklinische patiënten meer te accepteren.

Ondanks de sluiting zullen ziekenhuizen patiënten in noodsituaties of kritieke toestand blijven behandelen of opereren. Dit neemt de zorgen van patiënten en hun families echter niet weg, vooral niet met de mogelijkheid dat ook grote medische instellingen niet meer operationeel zullen zijn.

Sinds 20 februari hebben meer dan 9.000 artsen in opleiding, de belangrijkste schakel in de zorg voor en behandeling van ernstig zieke patiënten, de ziekenhuizen verlaten. Stakers stellen dat de hervorming de kwaliteit van de medische zorg zal beïnvloeden en zal leiden tot hogere ziekenhuisrekeningen voor patiënten. In plaats van het aantal inschrijvingen te verhogen, zou de overheid de inkomens en arbeidsomstandigheden van het huidige medische personeel moeten aanpakken.

De crisis breidde zich uit naar de medische onderwijssector, waar geneeskundestudenten en veel hoogleraren hun werk neerlegden om de artsen in opleiding te steunen. Ondertussen begon de overheid de vergunningen van bijna 5000 van deze artsen in te trekken en overwoog strafrechtelijke vervolging.

Eind april nam de regering een verzoenende stap door medische scholen toe te staan hun inschrijvingsquota te verlagen, maar de stakende artsen bleven protesteren. Ze vonden dat de autoriteiten het besluit om de quota te verhogen volledig moesten terugdraaien en zich moesten richten op het oplossen van het inkomensprobleem en het beschermen van medisch personeel.

Thuc Linh (volgens Korea Times )

Bronlink