Noord-Afrikaanse man kookt vakkundig Vietnamese rijst, tot verbazing van internetgebruikers

De heer Hamza Smahi, een jongeman uit Noord-Afrika, is eigenaar van een TikTok-kanaal dat miljoenen kijkers heeft getrokken dankzij een reeks video's waarin hij heerlijke gerechten uit Hanoi introduceert en sinds kort ook de ervaring van het koken van Vietnamese gerechten: vermicelli met gefermenteerde garnalenpasta, pap, Quang-noedels... of een complete huisgemaakte maaltijd.

Vietnam is "niet alleen een plek om te wonen, maar een plek om bij te horen"

De heer Hamza Smahi (Marokkaanse nationaliteit) is een Vietnamese schoonzoon. Hij en zijn vrouw kennen elkaar sinds 2018. In maart 2023 kwam Hamza naar Hanoi met het plan om een ​​paar maanden het leven in het thuisland van zijn vrouw te ervaren. Onverwachts werd hij al snel verliefd op dit land en beschouwde hij Vietnam als zijn tweede thuis, "niet alleen een plek om te wonen, maar een plek om echt bij te horen".

"Voordat ik hier kwam, dacht ik dat Vietnam een ​​vredig, eeuwenoud land was. Maar nadat ik me hier had gevestigd, vond ik deze plek bruisend, vol energie en vreugde. Wat me het meest verbaasde, was dat de Vietnamezen erg vriendelijk en open zijn, en dat de keuken diepgeworteld lijkt te zijn in hun dagelijks leven", vertelde hij.

Naast zijn hoofdbaan brengt hij zijn vrije tijd in Hanoi door met het maken van video's waarin hij de keuken van de hoofdstad introduceert en Vietnamese gerechten klaarmaakt.

Hamza beschouwt Vietnam echt als zijn tweede thuis. Foto: NVCC

Hamza herinnert zich nog goed dat hij in zijn eerste dagen in Hanoi door zijn vrouw werd meegenomen om door de smalle straatjes te slenteren en vreemde gerechten te bekijken en te proeven die hij nog nooit eerder in zijn leven had gezien. Zodra hij de eerste kom vermicellisoep proefde, was hij helemaal weg van de Vietnamese keuken.

"Het gerecht lijkt eenvoudig, maar het heeft alles wat ik zoek: een koele smaak, versheid en een onvergetelijke mix van smaken", vertelde Hamza aan verslaggever van VietNamNet .

Van daaruit ontstond het idee om zijn culinaire reis vast te leggen en aan iedereen te laten zien via YouTube en TikTok. Het TikTok-kanaal is actief sinds februari 2025 en tot nu toe zijn er bijna 100 video's verschenen met gerechten uit Hanoi en uitleg over de Vietnamese keuken, bereid door Hamza zelf.

Hoewel zijn moedertaal Engels is, en soms Marokkaans, trok Hamza's vriendelijkheid, passie en toewijding, gecombineerd met zijn prachtige, verzorgde portretten, al snel de aandacht van Vietnamese kijkers en volgers.

Kook thuis rijst "net zo vakkundig als Vietnamees"

Hamza begon zijn kanaal met de uitdaging om 50 heerlijke gerechten in Hanoi te ontdekken. Hij genoot van allerlei heerlijke gerechten, van banh cuon, pho, bun cha, gegrilde eend met knoflook... tot zoete soep, bun dau mam tom en rode kwallen.

"Ik heb er altijd van gehouden om via eten contact te maken met mensen, en de Vietnamese keuken leent zich daar uitstekend voor. De gerechten zijn rijk, verfijnd en hebben interessante verhalen", vertelde de man uit het Noord-Afrikaanse land.

Hamza mengt vakkundig garnalenpasta om te dippen met rode kwallen. Foto: Wat eet Hamza?

Hamza geniet niet alleen van het eten, maar observeert ook de bereiding en vraagt ​​actief om informatie van de chef. De afgelopen maanden is hij een nieuwe uitdaging aangegaan: authentieke Vietnamese maaltijden bereiden en deze delen op het kanaal.

"In het begin keek ik alleen maar hoe Vietnamezen kookten – thuis, op straat of in familierestaurants. Daarna begon ik het zelf te proberen, onder de zorgvuldige begeleiding van mijn vrouw en vrienden. Voor moeilijkere gerechten vroeg ik het aan de verkopers op de markt of bekeek ik instructievideo's online en ontdekte ik langzaam het geheim," zei Hamza.

Hamza is dol op Vietnamese "huisgemaakte maaltijden". Ook in zijn thuisland komt het gezin gezellig en gezellig aan de eettafel.

Volgens Hamza is de Vietnamese maaltijd echter eenvoudiger, maar harmonieuzer. Er is altijd een hoofdgerecht, soep, groenten en dipsaus. "Elk Vietnamees gerecht geeft me een gevoel van balans in smaak en emotie", vertelde hij.

Hamza leerde van het wassen van rijst, het wassen van groenten, het pellen van uien en knoflook tot moeilijkere technieken zoals het marineren van vlees en het kruiden met vissaus... Doordat hij dit elke dag deed, werden zijn handen gaandeweg vaardiger en bekwamer.

Hij kan het waterniveau met zijn vingertop meten als hij rijst kookt, en hij weet dat gebakken kip een paar plakjes gember nodig heeft om de geur naar voren te brengen, dat koolwater met wat geplette tomaten moet worden toegevoegd en dat vissoep licht moet worden gebakken om het water helderder en geuriger te maken.

"Koken leert me geduldig en nauwkeurig te zijn en elk ingrediënt te waarderen, zelfs als het maar een klein takje kruiden is", vertelt Hamza.

De video van Hamza die een huisgemaakte maaltijd kookt met vis in tomatensaus, gebakken tofu, gekookte kool en bittere meloen, geroerbakt met eieren, trok meer dan 500.000 views. Video: Wat eet Hamza?

Toen hem gevraagd werd naar het moeilijkste Vietnamese gerecht dat hij ooit had gemaakt, aarzelde Hamza niet om te antwoorden: "Zeker loempia's. Ik heb online talloze Vietnamese instructievideo's bekeken, mijn vrienden gevraagd hoe je rijstpapier kiest, hoe je het strak oprolt zonder het te scheuren, en heb het vervolgens talloze keren geprobeerd. Soms braken de loempia's, soms waren ze niet knapperig, maar ik bleef het keer op keer proberen. Toen ik het eerste knapperige 'knisperende' geluid hoorde, was ik overdonderd."

Onder de video van Hamza waren veel Vietnamezen vol lof: "Deze buitenlandse man kookt rijst net zo goed als de Vietnamezen"; "Jij begrijpt ons eten echt"...

Elk bericht als dit geeft Hamza een welkom gevoel, zegt hij. "Ik voel me alsof ik deel uitmaak van deze gemeenschap, niet langer een gast", zegt hij opgewekt.

Hamza reist naar vele provincies en steden in Vietnam om de keuken te ontdekken en naar de verhalen te luisteren. Hij gelooft dat elk gerecht een verhaal bevat – over het land, over herinneringen en over emoties.

"De Vietnamese keuken leert me hoe ik het rustiger aan kan doen en van elk moment kan genieten. Ik kook niet alleen Vietnamees eten - ik beleef het elke dag. Vietnamees eten koken is niet zo moeilijk als mensen denken. Leer gewoon hoe je de smaken in balans brengt en kook met heel je hart, dan zul je de schoonheid ervan voelen," vertelde hij.

Linh Trang - Trong Nghia

Een videoclip waarin te zien is hoe een mannelijke toerist in het oude dorp Duong Lam (Son Tay, Hanoi) samen met de lokale bevolking in een pan met zoete rijstkoekjes roert, zorgt voor ophef op sociale media.

Bron: https://vietnamnet.vn/anh-chang-bac-phi-nau-com-viet-kheo-leo-khien-dan-mang-thot-len-kinh-ngac-2458065.html