Apple slikt de bittere pil door bij het veranderen van de USB-C-poort voor de iPhone 15

Apple heeft bevestigd dat het op 12 september een groot evenement zal houden. Het bedrijf zal naar verwachting de iPhone 15-serie en een aantal andere producten op het evenement lanceren. Volgens Bloomberg zal het "gebeten Apple", als het de keuze krijgt, nog een paar jaar vasthouden aan de Lightning-poort, totdat het klaar is om alle poorten op de iPhone te verwijderen.

De Europese Unie (EU) heeft echter regelgeving uitgevaardigd die alle apparaatfabrikanten verplicht om eind volgend jaar de USB-C-standaard te gebruiken. Apple moet dus de "buigbuiging" accepteren. De iPhone 15-kwartet en de nieuwe AirPods Pro zullen deze poort gebruiken, en het bedrijf beweert dat dit een grote overwinning is voor klanten.

Lightning-poort op iPhone 14 Pro. (Foto: Bloomberg)

De voordelen die Apple volgens Bloomberg wil aanprijzen, zijn: gebruikers hebben nog maar één oplaadkabel nodig voor hun iPhone, Mac en iPad; baanbrekende snelheden voor gegevensoverdracht met geavanceerde iPhones; in sommige gevallen sneller opladen; iPhones zijn compatibel met opladers van miljarden andere apparaten dan Apple.

Apple heeft in de loop der jaren herhaaldelijk kritiek geuit op het besluit van de overheid om de overstap naar USB-C verplicht te stellen. Apple betoogde dat dit slecht is voor het milieu omdat het miljarden andere kabels onbruikbaar maakt. Een ander argument, aangevoerd door marketingchef Greg Joswiak in 2022, is dat het een slecht precedent schept voor toezichthouders om zich te bemoeien met productontwerp.

Bloomberg noemde de grootste nadelen die Apple ondervond toen het de oplaadpoort van de iPhone 15 veranderde: verlies van licentie-inkomsten van fabrikanten van Lightning-accessoires; het besteden van technische middelen en geld aan de verandering; het verbeteren van de compatibiliteit met het Android-ecosysteem; media-‘nachtmerries’ zoals die in 2012 toen werd overgestapt op Lightning en in 2016 toen de koptelefoonaansluiting werd verwijderd.

Wanneer fabrikanten van accessoires luidsprekers, adapters, autoaccessoires en andere randapparatuur willen maken die gebruikmaken van de Lightning-poort, moeten ze zich registreren bij Apple's Made for iPhone (MFI)-programma. Ze moeten worden goedgekeurd als ze via de officiële verkoopkanalen van Apple willen verkopen en daarvoor willen betalen.

In de afgelopen tien jaar is er een enorm ecosysteem voor Lightning-accessoires ontstaan en Apple harkt naar verluidt elk kwartaal tientallen miljoenen dollars binnen aan licentiekosten. In 2022 meldde Bloomberg dat het bedrijf intern was begonnen met het testen van USB-C iPhones en samenwerkte met accessoirefabrikanten om de overstap in 2023 te ondersteunen. De overstap vereist een herstructurering van de toeleveringsketen en aanpassingen aan de iPhone zelf en de software. Het geld dat hieraan is uitgegeven, had ook elders besteed kunnen worden.

Hoewel compatibiliteit met andere apparaten een pluspunt is, is het een nadeel voor Apple. De komende jaren zal het voor iPhone-gebruikers gemakkelijker worden om over te stappen op Android-apparaten, omdat ze al accessoires beschikbaar hebben. Dit is ook de reden waarom Apple heeft geweigerd om iMessage voor Android uit te brengen of de RCS-berichtenstandaard te ondersteunen.

Tot slot zou de overstap naar USB-C wel eens de PR-ramp kunnen zijn die Apple niet wil. Klanten zullen plotseling merken dat hun kabels, dongles, autoladers en andere accessoires niet werken met de nieuwe iPhone, tenzij ze een adapter kopen. Het is meer dan tien jaar geleden dat Apple de oplaadpoort voor het laatst wijzigde bij de iPhone 5 in 2012. Het is onduidelijk hoe gebruikers zullen reageren.

Apple zal zijn best doen om deze zorgen weg te nemen. Volgens Bloomberg zal het bedrijf een USB-C-oplaadkabel in de doos meeleveren, MagSafe en andere vormen van inductief opladen jarenlang promoten en zoveel mogelijk Lightning-naar-USB-C-adapters beveiligen om de overgang zo soepel mogelijk te laten verlopen.

Er is echter één onvermijdelijk pijnpunt. Hoewel bij elke nieuwe iPhone een USB-C-oplaadkabel wordt meegeleverd, hebben gebruikers een compatibele oplader nodig. Apple is in 2020 gestopt met het meeleveren van opladers bij de iPhone 12. De oplader die bij de reguliere iPhone 11 wordt geleverd, maakt gebruik van de verouderde USB 2-poort. Dat betekent dat iedereen die een oplader van een iPhone 11 of ouder model gebruikt, een nieuwe met een USB-C-poort of een USB 2-naar-USB-C-kabel moet kopen. Dit is waarschijnlijk voor veel mensen het geval.

(Volgens Bloomberg)

Samsung en Apple domineren de smartphonemarkt in de eerste helft van het jaar. In de eerste zes maanden van 2023 waren de 10 bestverkochte smartphones ter wereld allemaal van Samsung en Apple.

Bron