ASEAN streeft ernaar de onderhandelingen over de Gedragscode in 2026 af te ronden.

ASEAN-secretaris-generaal Kao Kim Hourn zei dat het blok ernaar streeft de onderhandelingen in 2026 af te ronden, wanneer China zijn volledige vertrouwen heeft uitgesproken in de mogelijkheid om de Gedragscode voor de Zuid-Chinese Zee (COC) te finaliseren.

Tổng thư ký Kao Kim Hourn: ASEAN đặt mục tiêu hoàn tất đàm phán COC vào năm 2026

Secretaris-generaal Kao Kim Hourn (rechts) spreekt op het forum 'Perspectieven van de secretaris-generaal van ASEAN op de ASEAN-visie 2045' op 8 maart in Cambodja. (Bron: VNA)

Volgens de Khmer Times sprak de secretaris-generaal van ASEAN tijdens het forum "Standpunt van de secretaris-generaal van ASEAN over de ASEAN-visie 2045", dat afgelopen weekend werd georganiseerd door de Cambodia Journalists Club (CCJ) in het Sunway Hotel in Phnom Penh. Hij merkte daarbij op dat de Verklaring van 2002 over het gedrag van partijen in de Zuid-Chinese Zee (DOC) was aangenomen en dat er vooruitgang was geboekt met de Gedragscode (COC).

Hij zei: "Dit jaar zet Maleisië, als voorzitter van ASEAN, zich in voor het ontwerp van de gedragscode. We streven ernaar deze in 2026 af te ronden. Ik heb kennisgenomen van diverse werkplannen om het onderhandelingsproces te bevorderen."

In 2002 hebben ASEAN en China de DOC (Defense of Conduct) aangenomen, waarin de principes voor vreedzame geschillenbeslechting en het opbouwen van wederzijds vertrouwen zijn vastgelegd. De DOC mist echter juridisch bindende mechanismen, wat leidt tot aanhoudende spanningen en incidenten in de regio.

De heer Kao Kim Hourn merkte op: "De uitdaging zit hem in de onderhandelingen; dit is geen gemakkelijke taak. Er zijn veel kwesties die moeten worden opgelost. Ik hoop dat de gedragscode tijdens mijn ambtstermijn als secretaris-generaal van ASEAN zal worden afgerond."

De secretaris-generaal van ASEAN legde echter uit dat de gedragscode geen einde maakt aan de lopende bilaterale onderhandelingen in de betwiste wateren, "maar ASEAN en China in staat zal stellen uitdagingen en spanningen te beheersen en op te lossen."

Volgens hem is effectief territoriaal beheer "nog steeds onderwerp van bilaterale onderhandelingen op basis van internationaal recht, met name het VN-Verdrag inzake het recht van de zee van 1982 (UNCLOS)."

De onderhandelingen over de Gedragscode (COC) begonnen in maart 2018, zijn nog steeds gaande en hebben enige vooruitgang geboekt. Tijdens de bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van ASEAN en China in 2023 hebben beide partijen de tweede lezing van het ontwerp van de COC afgerond en richtlijnen aangenomen om de onderhandelingen te versnellen, met als doel deze binnen drie jaar af te ronden.

Eind 2023 hadden ASEAN en China de derde lezingenronde van het ontwerp van de Gedragscode (COC) gestart en afgesproken de consultaties te versnellen, met als doel snel tot een effectieve en inhoudelijke COC te komen die in overeenstemming is met het internationaal recht en de Zuid-Chinese Zee transformeert tot een zee van vrede, vriendschap en samenwerking.

In verband met de Gedragscode meldde de New Straits Times op 11 maart dat de Maleisische viceminister van Buitenlandse Zaken, Datuk Mohamad Alamin, had verklaard dat er verschillende onderhandelingsrondes over de Gedragscode hadden plaatsgevonden in het kader van de gezamenlijke ASEAN-werkgroep in Bali en Jakarta (Indonesië), Bangkok (Thailand), Xi'an (China) en Laos.

Volgens hem zal Maleisië, als voorzitter van ASEAN in 2025, blijven samenwerken met de gezamenlijke werkgroep om het COC-kader af te ronden.

Wat betreft het standpunt van Maleisië over de kwestie van de Zuid-Chinese Zee, bevestigde de heer Alamin dat het land nooit van standpunt is veranderd en volledig consistent blijft in zijn aanpak om onderhandelingen of geschillen met betrekking tot de Zuid-Chinese Zee op te lossen.

Bron