Polen, Hongarije en Slowakije protesteren tegen Brussel vanwege handel met Oekraïne

Fotobijschrift — Tarwe oogsten op een veld in Chmelnytsky, Oekraïne. Illustratiefoto: AFP/TTXVN

Volgens Politico van 31 oktober zei de Europese Commissie (EC) dat ze juridische procedures tegen Polen, Hongarije en Slowakije niet kon uitsluiten, nadat de drie landen eenzijdige importverboden op goederen uit Oekraïne bleven opleggen. Deze maatregelen, waaronder een verbod op granen en sommige andere landbouwproducten, worden beschouwd als een schending van de internemarktregels van de EU, die lidstaten verbieden intrablokhandelsbarrières op te zetten.

"Wij zien geen geldige reden om deze nationale maatregelen te handhaven", aldus EC-woordvoerder Olof Gill. Hij zei ook dat de EC "de besprekingen met de betrokken landen zal intensiveren", eraan toevoegend dat "alle opties op tafel liggen", waaronder het voorleggen van de zaak aan het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU).

De stap van Polen, Hongarije en Slowakije wordt gezien als een directe uitdaging voor de pogingen van Brussel om de handelsbetrekkingen met Kiev te herstellen, nu de EU haar economische steun aan Oekraïne uitbreidt. Deze landen stellen dat de nieuwe handelsdeal de binnenlandse boeren onvoldoende beschermt tegen de gevolgen van goedkope goederen uit Oekraïne.

Het Poolse ministerie van Landbouw hield vol dat de bestaande beperkingen "niet automatisch worden opgeheven" onder de nieuwe deal en daarom van kracht blijven. De Hongaarse minister van Landbouw, Istvan Nagy, zei dat Boedapest zijn protectionistische maatregelen zou handhaven en beschuldigde Brussel ervan "de belangen van Oekraïne boven die van Europese boeren te stellen".

In Slowakije zei minister van Landbouw Richard Takac dat de bescherming in de nieuwe deal "niet sterk genoeg" was om lokale producenten te beschermen. Dit impliceerde dat Bratislava soortgelijke importbeperkingen zou blijven handhaven.

Volgens waarnemers in Brussel kan het uitblijven van strenge juridische maatregelen door de EC te wijten zijn aan politieke factoren. Sommige EU-functionarissen zijn van mening dat het aanklagen van Polen – een land met een pro-EU-regering onder premier Donald Tusk – tot spanningen binnen het blok zou kunnen leiden, terwijl het alleen Hongarije en Slowakije als doelwit zou kunnen beschouwen als "dubbele maatstaven".

De drie Oost-Europese landen hebben sinds 2023 een importverbod op Oekraïens graan en landbouwproducten ingesteld om hun boeren te beschermen. Brussel hoopt dat de herziene handelsdeal, die op 30 oktober van kracht wordt, zal bijdragen aan het opheffen van de beperkingen. Het voortduren van de verboden suggereert echter dat de tegenstrijdige belangen tussen steun aan Oekraïne en bescherming van hun binnenlandse markten nog niet zijn opgelost.

De nieuwe handelsdeal, die op 13 oktober door de 27 EU-lidstaten werd goedgekeurd, vervangt het tijdelijke liberaliseringsmechanisme dat van kracht was sinds Rusland in 2022 een speciale militaire operatie in Oekraïne startte. Dit document handhaaft tariefpreferenties voor Oekraïense goederen, maar voegt noodbeschermingsmechanismen toe voor EU-boeren voor het geval de markt wordt beïnvloed.

Volgens Politico brengt het feit dat sommige landen hun eigen protectionistische beleid blijven voeren, Brussel echter in een lastige positie: ofwel moet het de principes van de gemeenschappelijke markt resoluut verdedigen, ofwel moet het flexibiliteit accepteren om de solidariteit binnen het blok te behouden.

Analisten zeggen dat het huidige handelsconflict een uitdaging zal vormen voor het vermogen van de EU om beleid te coördineren, met name in de context van de inspanningen van het blok om de eenheid in de steun aan Oekraïne te bewaren en tegelijkertijd de politieke verplichtingen en economische belangen van de lidstaten in evenwicht te houden.

Reactie (0)