Les 2: "De weg vrijmaken" naar het eiland

Het ontwikkelen van Con Co Island tot een toeristisch en dienstverleningscentrum, met behoud van de rol als belangrijke zeepost. (Foto: VNA)

Het project werd al vroeg bedacht, maar het proces heeft lang geduurd.

Het verhaal van de toeristische ontwikkeling op het eiland Con Co begon al vrij vroeg. Op 19 april 2010 werd tijdens de 20e zitting van de Provinciale Volksraad van Quang Tri het plan goedgekeurd om Con Co tegen 2020 te ontwikkelen tot een toeristisch eiland, met een geschat budget van 986 miljard VND. Alleen al de eerste fase, tot 2015, vereiste ongeveer 641 miljard VND. Dit is een aanzienlijk bedrag, wat de hoge verwachtingen voor dit strategisch belangrijke eiland weerspiegelt. Maar zoals veel planners zeggen: "een plan hebben" is slechts het begin. De doorslaggevende factor ligt in de beschikbare middelen en de uitvoeringsmethode.

Het duurde zeven jaar, tot 2017, voordat de toeristische route naar het eiland officieel in gebruik werd genomen. De eerste boot vertrok met toeristen aan boord en de hoop dat Con Co Island een nieuw hoofdstuk zou ingaan. Vanaf dat moment begon het eiland zich te ontwikkelen. Er werd geleidelijk geïnvesteerd in infrastructuur; de accommodatie- en horecavoorzieningen werden steeds beter; en activiteiten zoals eilandexcursies, snorkelen en vissen begonnen hun intrede te doen.

Basispunt A11 in de speciale zone Con Co - een van de herkenningspunten die de nationale soevereiniteit op zee bevestigen. Foto: Nguyen Linh/TTXVN.

Van 2017 tot april 2024 verwelkomde het eiland meer dan 38.400 bezoekers, wat een omzet van ongeveer 44,6 miljard VND opleverde uit toerisme en diensten. In 2025 zal de speciale economische zone Con Co naar verwachting meer dan 9.268 bezoekers verwelkomen, met een geschatte omzet van meer dan 13,9 miljard VND. Deze cijfers zijn opmerkelijk voor een nieuwe bestemming. Gezien het potentieel is er echter nog enorm veel ruimte voor groei.

Volgens de heer Pham Thanh Tuan, vicevoorzitter van het Volkscomité van de Speciale Economische Zone Con Co, zijn er momenteel 14 accommodaties op het eiland met ongeveer 78 kamers en 254 bedden. De transportroute van Cua Viet naar het eiland bestaat uit twee boten, elk met een capaciteit van meer dan 240 passagiers. Vier huishoudens bieden horecadiensten aan en kunnen meer dan 200 gasten tegelijk bedienen.

Toeristen genieten van een rondrit door de speciale economische zone Con Co per elektrisch voertuig en ontdekken zo de weelderige groene schoonheid van dit strategisch belangrijke eiland ten volle. Foto: Nguyen Linh/TTXVN

Ook de ondersteunende diensten verbeteren geleidelijk, waaronder elektrische sightseeingvoertuigen, bootverhuur, vissen, snorkelen, kamperen en watersporten. Sommige lokale producten, zoals vissaus, gedroogde vis, Gynostemma pentaphyllum-thee, zeedruiven en koningsoesters, beginnen hun eigen stempel te drukken.

De heer Tuan verklaarde: "In 2026 zal de regio zich richten op de vernieuwing van toeristische producten zoals het bekijken van koraalriffen vanuit boten met een glazen bodem, kampvuren, culturele uitwisselingen, enzovoort, met als doel meer dan 12.000 bezoekers te verwelkomen en een omzet van ongeveer 18 miljard VND te genereren. Con Co-eiland verandert. Maar het is duidelijk dat dit nog niet genoeg is om een keerpunt te creëren."

De "knelpunten" achter de golf

De kleine, smalle haveningang verhindert dat grote schepen kunnen aanmeren bij Con Co Island, wat een van de beperkingen vormt voor de transportverbindingen met het eiland. Foto: Nguyen Linh/TTXVN

In het ontwikkelingsverhaal van het eiland Con Co zijn er een aantal direct zichtbare problemen, zoals de afhankelijkheid van boten van de weersomstandigheden. Maar er zijn ook diepere, subtielere knelpunten. De heer Tran Xuan Anh, secretaris van het partijcomité en voorzitter van het volkscomité van de speciale economische zone Con Co, noemde vier belangrijke knelpunten: transport, zoet water, personeel en infrastructuur. Transport is hiervan het grootste knelpunt. Zelfs een ruwe zee met windkracht 5-6 dwingt kleine boten tot stilstand. Op dat moment liggen vrijwel alle plannen stil, kunnen toeristen het eiland niet bereiken en kunnen de eilandbewoners niet naar het vasteland reizen. Voor het toerisme – een sector die sterk afhankelijk is van stabiliteit – is dit het meest directe en duidelijke obstakel.

Maar achter het transport schuilt een hele reeks andere problemen. De interne infrastructuur van het eiland – van elektriciteit en water tot milieubeheer en telecommunicatie – schiet, ondanks investeringen, nog steeds tekort voor de ontwikkeling op lange termijn. Met name de zoetwatervoorraden zijn schaars tijdens het droge seizoen, een cruciale voorwaarde voor elk type accommodatie.

Vanuit zakelijk oogpunt is de heer Duong Ba Hung, algemeen directeur van Top Ten Travel Company, van mening dat het knelpunt niet alleen in de infrastructuur ligt. De heer Hung legde uit: "De effectieve operationele periode per jaar is kort. Door de frequente verstoringen van schepen is het voor bedrijven moeilijk om stabiele producten te ontwikkelen, met name voor groepsreizen of internationale partners. Hierdoor stijgen de reiskosten, terwijl de verkoopprijzen moeite hebben om te concurreren met ontwikkelde bestemmingen zoals Da Nang of Nha Trang – waar de infrastructuur compleet is en de activiteiten het hele jaar door kunnen plaatsvinden."

Een ander knelpunt ligt in het toeristische aanbod. Momenteel blijven de meeste toeristen die Con Co Island bezoeken slechts één nacht. Hun reis beperkt zich meestal tot sightseeing, zwemmen, snorkelen, het verkennen van het bos of het bezoeken van historische plekken. 's Avonds valt het eiland bijna 'vroeg in slaap' – er is een gebrek aan activiteiten die de bezoekers echt iets te bieden hebben. Gespecialiseerde producten zoals ecotoerisme, milieueducatie en marien onderzoek zijn nog niet systematisch georganiseerd. De dienstverleningsketen is daardoor gefragmenteerd en onvoldoende om toeristen te behouden. Op een dieper niveau vormen beleidsmechanismen een 'zacht maar doorslaggevend knelpunt'. Hoewel er wel enkele stimuleringsmaatregelen zijn, zijn deze niet sterk genoeg om strategische investeerders aan te trekken. Sommige procedures met betrekking tot investeringen, grond en bouw – met name voor projecten die verband houden met nationale defensie en veiligheid – zijn nog steeds langdurig. Deze knelpunten staan niet op zichzelf; ze zijn met elkaar verbonden en creëren een vicieuze cirkel: onvoldoende infrastructuur maakt het moeilijk om investeringen aan te trekken; gebrek aan investeringen maakt het moeilijk om de infrastructuur te verbeteren; instabiel transport belemmert de productontwikkeling.

"De weg vrijmaken" gaat niet alleen over treinen.

De kleine, smalle haveningang verhindert dat grote schepen kunnen aanmeren bij Con Co Island, wat een van de beperkingen vormt voor de transportverbindingen met het eiland. Foto: Nguyen Linh/TTXVN

Door direct naar de knelpunten te kijken, is de vraag niet langer "of we wel of niet moeten ontwikkelen", maar "hoe we moeten ontwikkelen". De heer Nguyen Duc Tan, directeur van het Centrum voor Investerings-, Handels- en Toerismebevordering van de provincie Quang Tri, zei dat de regio zich inspant om de obstakels geleidelijk weg te nemen. Van investeringen in essentiële infrastructuur zoals elektriciteit, water en transport binnen het eiland tot het verbeteren van de servicekwaliteit, streeft de overheid van de speciale economische zone ernaar een basis te leggen voor een opkomende bestemming. De inspanningen op het gebied van investeringsbevordering en marketing worden geïntensiveerd; de coördinatie met transportbedrijven om de frequentie van de veerdiensten naar het eiland te verhogen wordt onder gunstige omstandigheden gehandhaafd. Tegelijkertijd worden plannen bestudeerd om het transport te verbeteren en de afhankelijkheid van de weersomstandigheden te verminderen.

Op gemeenschapsniveau draagt het stimuleren van de lokale bevolking om deel te nemen aan het toerisme – van homestays tot horeca en andere toeristische activiteiten – geleidelijk bij aan de vorming van een lokaal ecosysteem, aldus de directeur van het Provinciaal Centrum voor Investeringen, Handel en Toerisme van Quang Tri. Om investeringen aan te trekken, onderzoekt en ontwikkelt de lokale overheid actief mechanismen die passen bij de specifieke omstandigheden van dit afgelegen eiland, waardoor belemmeringen voor bedrijven geleidelijk worden weggenomen. De ontwikkeling van toerisme in een ecologische en duurzame richting, gekoppeld aan het behoud van natuurlijke hulpbronnen en historische waarden, is eveneens duidelijk vastgelegd. Hoewel deze initiatieven nog geen dramatische veranderingen teweeg hebben gebracht, dragen ze wel bij aan het leggen van de basis.

Vanuit een planningsperspectief is de heer Pham Hai Quynh, directeur van het Asian Tourism Development Institute, van mening dat prioriteit moet worden gegeven aan het wegnemen van verkeersknelpunten – een cruciale factor voor het creëren van een stabiele toeristische markt.

Toeristen komen per speedboot aan op Con Co Island en meren aan in de haven om dit strategisch belangrijke eiland midden in de oceaan te verkennen. Foto: Nguyen Linh/TTXVN

Volgens de heer Quynh is het noodzakelijk om de frequentie en kwaliteit van de snelle boten te verhogen, zodat een stabiele werking gegarandeerd is, zelfs bij niet al te ongunstige weersomstandigheden. Tegelijkertijd moet de infrastructuurontwikkeling zich richten op ecologische en milieuvriendelijke benaderingen; prioriteit geven aan geschikte accommodatiemodellen zoals bungalows en homestays, met de integratie van groene technologie. Een andere belangrijke richting is het ontwikkelen van diepgaande toeristische producten, zoals ervaringsgerichte tours als "Een dag als een eilandsoldaat", "Reis om het groene eiland te ontdekken" of "Nachtduiken", om de verblijfsduur te verlengen en de toeristische uitgaven te verhogen. "Wanneer deze elementen synchroon worden geïmplementeerd, kan Con Co Island een volledig unieke bestemming worden – rijk aan historische waarde en aantrekkelijk vanwege de ecologische ervaringen", aldus de heer Quynh.

Het is duidelijk dat "toegang tot het eiland verbeteren" niet alleen draait om het toevoegen van een paar extra veerbootverbindingen; het is een allesomvattende oplossing – van infrastructuur en producten tot mechanismen en organisatorische ontwikkeling. Recente ontwikkelingen zorgen voor een eerste impuls. Con Co Island wacht niet langer af, maar baant geleidelijk aan zijn eigen weg. En als de knelpunten op de juiste en effectieve manier worden aangepakt, kan Con Co Island zijn "trage" fase volledig achter zich laten en een andere weg inslaan – een weg om zijn positie op de kaart van het Vietnamese eiland- en kusttoerisme te verstevigen. (Wordt vervolgd)

Les 3: Voor een doorbraak is een "doorbraakmechanisme" nodig.

Door Manh Thanh - Nguyen Linh (VNA)

Bron: https://baocantho.com.vn/bai-2-mo-loi-ra-dao-a202164.html