Wanneer is de Europese Unie (EU) klaar voor uitbreiding?

"Jullie horen bij onze familie, jullie toekomst ligt in onze unie en onze unie zou onvolledig zijn zonder jullie," zei de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, tegen Oekraïne en negen andere landen die geduldig in de rij stonden om lid te worden van de Europese Unie (EU).

De hoogste EU-leider heeft de uitnodiging om zich bij het blok aan te sluiten herhaaldelijk herhaald, maar heeft nooit een datum genoemd waarop dit zou moeten gebeuren.

Graag zo spoedig mogelijk antwoorden.

De Russische militaire campagne in Oekraïne heeft de kwestie van EU-uitbreiding weer bovenaan de agenda van het blok geplaatst, waardoor drie landen aan de lijst van potentiële kandidaten zijn toegevoegd.

"Het is te laat voor de huidige EU-lidstaten om te beseffen dat ze intern moeten hervormen," aldus Steven Blockmans, onderzoeksdirecteur van het Centre for European Policy Studies (CEPS).

"Uitbreiding staat niet alleen weer op de agenda, maar is uitgegroeid tot een van de drie belangrijkste kwesties waar leiders zich mee bezighouden," aldus een EU- diplomaat in Modern Diplomacy.

Oekraïne, Moldavië en Georgië werden afgelopen zomer toegevoegd aan de officiële lijst van kandidaten, die al Albanië, Servië, Kosovo, Turkije, Montenegro, Noord-Macedonië en Bosnië en Herzegovina omvatte.

Leiders wonen de Oekraïne-Balkan-top bij in Athene, Griekenland, op 21 augustus 2023. Foto: Kyiv Independent

De voorzitter van het Europees Parlement (EP), Roberta Metsola, heeft opgeroepen tot de start van formele toetredingsonderhandelingen met Oekraïne en Moldavië volgend jaar. De hoge vertegenwoordiger voor veiligheid en buitenlands beleid en vicevoorzitter van de Europese Commissie, Josep Borrell, heeft verklaard dat de deur openstaat voor Georgië om lid te worden van de EU, maar benadrukte dat Tbilisi "nog heel wat werk te verzetten heeft".

De voorzitter van de Europese Commissie heeft ondertussen erkend dat de aandacht nu ook moet worden gericht op de resterende kwesties, met name de toetreding van de Westelijke Balkanlanden.

“We moeten bespreken hoe het besluitvormingsproces eruit zal zien. We moeten bespreken hoe we de gezamenlijke middelen die we hebben zullen verdelen, welk gemeenschappelijk beleid we zullen voeren. Dit zijn zeer principiële vragen die we elkaar moeten stellen. We moeten deze vragen zo snel mogelijk beantwoorden, want het zal tijd kosten om tot conclusies te komen”, zei Von der Leyen vorige maand.

Hoewel Oekraïne en Moldavië momenteel de belangrijkste potentiële kandidaten zijn, waarschuwde een hoge EU-diplomaat dat er niets zal gebeuren om het proces te versnellen totdat er een sterkere oproep vanuit de EU zelf komt.

"Er zal niets gebeuren totdat er maximale politieke druk is. Waarom zouden lidstaten instemmen met een uitbreiding die in strijd is met de status quo?", aldus de diplomaat.

Interne hervorming "nachtmerrie"

Er zullen veel vragen beantwoord moeten worden als het gaat om de uitbreiding van de EU. Wat zal bijvoorbeeld de impact van de uitbreiding zijn op de toch al onder druk staande EU-begroting?

Met hoeveel zal de EU-begroting, die momenteel €186 miljard bedraagt, toenemen na de uitbreiding? Zullen de drie grootste lidstaten – Duitsland, Frankrijk en Italië – bereid zijn meer bij te dragen? Zullen Polen, Griekenland of Hongarije bereid zijn om van netto-ontvangers van EU-financiering netto-betalers te worden?

Dan is er nog de vraag over de omvang van het Europees Parlement (EP) – dat momenteel bestaat uit 705 wetgevers die 27 lidstaten vertegenwoordigen. Zullen EP-leden moeten opschuiven om plaats te maken voor meer politici uit nieuw toegetreden lidstaten in wat het grootste parlement ter wereld zou kunnen worden? Zal het politieke evenwicht naar links of naar rechts doorslaan?

Laten we ter illustratie Oekraïne als voorbeeld nemen. Met een bevolking van 44 miljoen vóór het conflict, 3 miljoen minder dan Spanje en 3 miljoen meer dan Polen, zou Oekraïne na toetreding tot de EU naar verwachting 50 tot 60 zetels in het Europees Parlement krijgen. De vraag is hoeveel van de 73 vacante zetels die na de Brexit vrijkomen, Oekraïners zouden kunnen winnen, en hoeveel nieuwe zetels er dan bij zouden komen? Of zou een uitbreiding van de EU het Europees Parlement te log maken om te functioneren?

Voorzitter van het Europees Parlement Roberta Metsola opent de plenaire zitting in Straatsburg, april 2023. Foto: EP News

Uiteindelijk kan elk van de 27 huidige EU-lidstaten een veto uitspreken over de toetreding van een ander land, waardoor binnenlandse politiek een belangrijke factor is bij het bepalen welke kandidaten wel en welke niet tot de EU toetreden.

Als een EU-lidstaat van mening is dat een van de bovenstaande vragen de kiezers zou kunnen verontrusten, kan deze maatregelen nemen om uitbreiding te voorkomen.

Het is duidelijk dat EU-leiders, om hun ambities te verwezenlijken, steeds grotere moeilijkheden zullen ondervinden. Het debat zal naar verwachting verhit raken wanneer ambtenaren de geschiktheid van kandidaat-lidstaten afwegen, en dan is er nog het "nachtmerrieachtige" vooruitzicht om de interne besluitvormingsprocessen van de EU te hervormen om ze aan te passen aan een veel groter blok.

Vorige week drong Charles Michel, voorzitter van de Europese Raad, er bij de politici op aan om te beginnen met de hervormingen binnen de EU, met als doel de EU klaar te stomen voor uitbreiding in 2030. "Er is nog veel werk aan de winkel. Het zal moeilijk en soms pijnlijk zijn. In het belang van de toekomstige lidstaten en van de EU", zei hij .

Minh Duc (Volgens Modern Diplomacy, Politics EU)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/bao-gio-lien-minh-chau-au-eu-san-sang-mo-rong-a626227.html