Ongewoon sterke zonnestorm op het punt de aarde te treffen

De Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) heeft een zeldzame waarschuwing afgegeven voor een zware geomagnetische storm, nadat een zonnevlam de aarde in de middag van 10 mei lokale tijd trof. Dit is een aantal uur eerder dan voorspeld en de gevolgen kunnen tot volgende week aanhouden.

NOAA waarschuwt exploitanten van elektriciteitscentrales en ruimtevaartuigen in een baan om de aarde om voorzorgsmaatregelen te nemen, net als de Federal Emergency Management Agency. Maar "voor iedereen op aarde is er niets te doen", aldus Rob Steenburgh, wetenschapper bij NOAA's Space Weather Prediction Center.

Volgens NOAA kan de storm noorderlicht veroorzaken in gebieden zo ver noordelijk als Alabama en Noord-Californië, maar dit is nog steeds onvoorspelbaar.

"Het poollicht is echt een geschenk van het ruimteweer", zegt Steenburgh. Hij en zijn collega's zeggen dat zelfs telefooncamera's het poollicht op de mooiste plekken kunnen vastleggen.

De hevigste zonne-uitbarsting ooit gemeten, vond plaats in 1859 en veroorzaakte poollicht in Midden-Amerika en mogelijk ook in Hawaï.

Het noorderlicht gloeit in Whitley Bay aan de noordoostkust van Engeland, 10 mei. Foto: AP

Ruimteweerman Shawn Dahl van NOAA zei dat de zonnestorm een ​​bedreiging vormde voor de hoogspanningsleidingen van het elektriciteitsnet, niet voor de gewone elektriciteitsleidingen die mensen gebruiken.

Satellieten kunnen ook worden beïnvloed, wat mogelijk de navigatie- en communicatiediensten op aarde verstoort. Zo zorgde een krachtige geomagnetische storm in 2003 voor stroomuitval in Zweden en schade aan transformatoren in Zuid-Afrika.

Zelfs nadat de storm voorbij is, kan het signaal tussen GPS-satellieten en grondontvangers verstoord raken of verloren gaan, aldus NOAA. Maar er zijn zoveel navigatiesatellieten dat de storing niet lang zal duren, merkte Steenburgh op.

Sinds 8 mei heeft de zon krachtige zonnevlammen geproduceerd die hebben geleid tot minstens zeven coronale massa-ejecties. Elke uitbarsting kan miljarden tonnen plasma en magnetische velden uit de buitenste atmosfeer van de zon, de corona, bevatten.

NASA zei dat de storm geen ernstige bedreiging vormde voor de zeven astronauten in het internationale ruimtestation ISS. De grootste zorg, aldus Steenburgh, was de verhoogde stralingsdosis, en de bemanning kon indien nodig naar een beter afgeschermde plek verhuizen.

Toenemende straling zou ook een bedreiging kunnen vormen voor sommige wetenschappelijke satellieten van NASA. Zeer gevoelige instrumenten zullen indien nodig worden uitgeschakeld om schade te voorkomen, aldus Antti Pulkkinen, directeur van de afdeling astrofysica van NASA.

Hoai Phuong (volgens AP)

Bron: https://www.congluan.vn/bao-mat-troi-manh-bat-thuong-sap-tan-cong-trai-dat-post295059.html