begin de tweede fase van de strijd om heuvel C1 te vernietigen

De tweede aanval op deze basis was de langste, hevigste en meest intense. Op 11 april 1954 begon de tweede fase van de slag om de heuvelbasis C1 te vernietigen. Compagnie 811 (Bataljon 888, Regiment 176, Divisie 316) werd ingezet om deze basis te verdedigen en te bevechten; Regiment 98, dat de eerste fase (van 30 maart tot 10 april) had aangevallen, kreeg het bevel zich terug te trekken naar de achterhoede.

Bij de tweede aanval paste ons leger met succes de tactiek van de "sluipaanval" toe: we graven loopgraven en dringen heimelijk diep door in het vijandelijke fort, waardoor het Franse leger het gevoel kreeg dat onze troepen "onder de grond kwamen" midden in het vijandelijke fort. Op de foto: De verborgen strijd vond plaats op Heuvel C. Foto: VNA-documenten

De relatie tussen ons en de vijand op heuvel C1

Heuvel C1 bevindt zich in het systeem van hoge verdedigingspunten op de oostelijke heuvels van het Franse bolwerk Dien Bien Phu . Het is een scherm dat het centrale gebied van Muong Thanh beschermt en wordt bewaakt door Compagnie 3 van Bataljon 1, 13e Vreemdelingenlegioen Halve Brigade (13DBLE).

Het bolwerk was gebouwd op de 493e hoogte, met een relatief solide structuur, een dicht en complex systeem van hekken en obstakels, waarvan de oostzijde tot 100 m dik was; een systeem van bunkers en meerlaagse loopgraven, die een cirkelvormig steunpunt vormden. De commandobunker bevond zich bij de Flagpole Bunker, de hoogste top van het bolwerk. Omdat dit bovendien de belangrijkste verdedigingsrichting van de vijand was, ontving het tijdens de strijd vuurkrachtondersteuning, evenals een zeer grote troepenmacht van naburige bolwerken en van het centrum van de bolwerkgroep.

De slag om Heuvel C1 te vernietigen werd geleid door regimentscommandant Vu Lang (E98, Divisie 316) als opperbevelhebber en duurde 32 dagen, verdeeld in twee fasen: fase 1 van 30 maart tot 10 april 1954 uitgevoerd door Regiment 98; fase 2 van 11 tot 30 april 1954 uitgevoerd door Compagnie 811 (Bataljon 888, Regiment 176, Divisie 316).

Onder aanval rende de vijand in de posities van Heuvel C in wanorde, onze stoottroepen in de loopgraven gebruikten sluipschuttersgeweren om de vijand neer te schieten. Foto: VNA-bestand

Als we de correlatie tussen ons en de vijand op heuvel C1 vergelijken, zien we dat de vijand een veel groter voordeel heeft dan wij:

Wat betreft de strijdkrachten: de vijand beschikte over twee nieuwe gevechtscompagnieën, versterkt vanuit Hanoi , dus ze waren zeer energiek; daarnaast kregen ze effectieve ondersteuning van twee parachutistenbataljons op de C2-heuvel en de aangrenzende Mam Xoi-heuvel. Ondertussen: we hadden slechts één compagnie (C811), de gezondheid van de troepen was achteruitgegaan door de aanhoudende gevechten in Dien Bien Phu sinds eind oktober 1953.

Wat het slagveld betreft: de vijand bezette 2/3 van de heuvel in het zuiden, die breder was en op hoog terrein lag; ons slagveld lag slechts op 1/3 van de heuvel in het noorden en was smaller dan het slagveld van de vijand.

Wat betreft wapens: de vijand was veel sterker dan wij. Ze beschikten over vlammenwerpers, een krachtig wapen dat voor het eerst in Vietnam werd gebruikt, en alleen in de slag om C1 Dien Bien Phu. De vijand had ook artilleriesteun bij Hong Cum, vierloops zware machinegeweren bij de aangrenzende C2 heuvel en bij het Muong Thanh bruggenhoofd, slechts een paar honderd meter van onze positie. Daarnaast wierpen vijandelijke vliegtuigen regelmatig bommen, waaronder napalmbommen, op de positie van compagnie 811.

Compagnie 811 kreeg het bevel zich te verdedigen op heuvel C1, Regiment 98 trok zich terug naar de achterhoede.

Als de aanwezigheid van onze troepen op heuvel C1 onaanvaardbaar was voor de vijand, moesten we dit hoge punt ook behouden als springplank voor de uiteindelijke aanval. Op 11 april 1954 vonden er slechts sporadisch gevechten plaats. Zowel de vijand als onze troepen moesten alles op alles zetten om hun positie op de heuvel te consolideren; bommen en kogels hadden alle gevechtsversterkingen en schuilplaatsen verwoest. De vijand moest de derde compagnie van het 2e Vreemdelingenlegioen, dat net in Muong Thanh was aangekomen, sturen om de uitgeputte strijdmacht te vervangen die de hele nacht had gevochten.

Bij zonsopgang op 11 april 1954 waren de slagvelden aan beide kanten rustig. De vijand bereidde zich voor op een aanval, terwijl wij in het nadeel waren en vastbesloten waren om snel een tegenaanval uit te voeren en de strijd te heroveren. In een bunker aan de rechterkant van de heuvel C1 besprak bataljonscommandant Hoang Vuong met zijn kaderleden de vastberadenheid om de vlaggenmast te heroveren.

De naderende loopgraven brachten ook vele andere rampen voor het Franse leger. De prikkeldraadversperringen en mijnenvelden van de vesting vormden nu obstakels om de veiligheid van ons leger te beschermen. Foto: VNA-documenten

Volgens het plan van het Campagnecommando kreeg het 98e Regiment het bevel zich terug te trekken naar de achterhoede om zich te consolideren en zich voor te bereiden op het aanstaande algemene offensief. In de middag van 11 april 1954, terwijl de 304e Divisie samenwerkte om te vechten in Hong Cum, kreeg het 888e Bataljon (316e Divisie) het bevel om op te rukken ter versterking van het 98e Regiment. Vanwege de gevechtsvereisten besloot regimentscommandant Vu Lang om alleen de 811e Compagnie van het 888e Bataljon te sturen om Heuvel C1 te verdedigen en te bevechten. De 811e Compagnie verdedigde Heuvel C1 twintig dagen achter elkaar, totdat deze vesting eind april volledig werd verwoest.

Op de middag van 11 april 1954 bouwde compagnie 811 loopgraven, geschutsopstellingen en bunkers. Vervolgens gebruikten ze prikkeldraad en vijandelijke mijnen om de grens tussen ons en de vijand te bepalen.

De slag op 10 en 11 april 1954 was Bigeards laatste grote tegenaanval op de oostelijke heuvels. De vijand werd gedwongen om beurten elke compagnie naar de binnenste heuvels te sturen om de verdediging op zich te nemen. Wij en de vijand begrepen elkaar zo goed dat we overeenkwamen om de status quo tijdelijk te handhaven. Af en toe waren er granaten, machinegeweervuur, vlammenwerpers en bliksemaanvallen.

Gedurende de 20 dagen en nachten van 11 tot 30 april 1954 organiseerden zowel onze kant als de vijand op de C1-basis vele aanvallen om te vechten voor elke centimeter land, elke geschutsopstelling en elk stukje loopgraaf, maar er was geen winnaar.

[Bron: VNA; boeken: Generaal Vo Nguyen Giap: Complete Memoirs, People's Army Publishing House, Hanoi, 2010, p. 1043; Dien Bien Phu Victory - Chronicles, Deel 2, People's Army Publishing House, Hanoi 2024, pp. 146, 147]

Bron: https://kinhtedothi.vn/ngay-11-4-1954-bat-dau-dot-2-tran-danh-tieu-diet-doi-c1.html