Binh Phuoc: unieke platte rijst van het Khmer-volk

Tegenwoordig is het drukker dan ooit in de gemeente Loc Khanh, district Loc Ninh, provincie Binh Phuoc . De Khmer zijn druk bezig met het oogsten van kleefrijst voor de bereiding van Com Banh (Khmer uitspraak: Om Boc) - een van de unieke gerechten die je niet mag missen tijdens het Ok Om Bok-festival van de Khmer.

Niet alleen een rustiek gerecht, maar ook een diepe spirituele betekenis, doordrenkt met de traditionele cultuur van de Khmer in het algemeen en de Loc Khanh-gemeenschap in het bijzonder. Dit gerecht wordt gebruikt om de goden te danken voor hun zegeningen met een jaar van gunstig weer en overvloedige oogsten op de dag van maanverering – het belangrijkste ritueel tijdens het Ok Om Bok-festival.

Vergroot de solidariteit

Ok Om Bok is een van de belangrijkste festivals van de Khmer, die elk jaar plaatsvindt op de dag van de volle maan in de tiende maanmaand. Het festival vindt doorgaans plaats op het tempelterrein. Ongeveer een week voor het festival komen dorpsoudsten, vooraanstaande personen en mensen uit het dorp en gehucht samen in de tempel om platte groene rijst te maken. Tijdens het voorbereidingsproces werkt iedereen samen, van het kiezen van kleefrijst en het stampen van de kleefrijst tot het roosteren van de groene rijst, wat een vrolijke, eensgezinde en hechte sfeer creëert. Op de avond van het festival neemt iedereen deel aan culturele activiteiten zoals zingen, het voeren van groene rijst en het oplaten van bloemenlantaarns.

Mensen gaan naar de velden om kleefrijst te oogsten - Foto: HenLy

De heer Lam Bac, dorpsoudste in het gehucht Cha Don, gemeente Loc Khanh, zei: "Het maken van platte groene rijst is erg belangrijk, dus ik moedigde mensen aan om samen te werken bij de pagode. Hoe meer mensen er zijn, hoe meer groene rijst er gemaakt kan worden. Bij deze gelegenheid kunnen mensen elkaar ook ontmoeten en ervaringen uitwisselen over het houden van vee en het verbouwen van gewassen. Op de avond van het festival wordt platte groene rijst gebruikt om de maangod te aanbidden en te bidden voor vrede en geluk. Na de aanbidding neemt iedereen de platte groene rijst en deelt deze met de ouderen en kinderen om samen te eten. Deze activiteit versterkt de band tussen mensen en is tegelijkertijd een boodschap aan de jongere generatie om altijd te verenigen en de traditionele cultuur van het Khmer-volk te behouden."

Eerwaarde Lam Chha Ni, adjunct-abt van de Soc Lon-pagode in de gemeente Loc Khanh, deelde mee: "Het Ok Om Bok-festival heeft een diepgaande invloed op het dagelijks leven van de Khmer-bevolking hier. Het festival vindt namelijk plaats tijdens de volle maan van oktober (ook wel Khe kađắc genoemd in het Khmer), wat de laatste maand van de Khmer-kalender betekent. Dit is ook de maand na het oogstseizoen, waarin mensen kunnen uitrusten na een periode van hard werken. Het festival biedt dorpsbewoners de gelegenheid om elkaar te ontmoeten, het Ok Om Bok-festival samen voor te bereiden en te organiseren, waardoor er een sterke band ontstaat binnen de Khmer-gemeenschap."

Het behoud van de nationale identiteit

De specialiteit van de Khmer, platte groene rijst, bestaat al heel lang. Tot op de dag van vandaag wordt dit gerecht nog steeds door mensen gebruikt om de maangod te aanbidden, als dank voor een overvloedige oogst en om te bidden voor een goede oogst in het komende jaar.

Mevrouw Thi Tua in de gemeente Loc Khanh zei: "Om heerlijke platte rijst te krijgen, moeten mensen kleefrijst oogsten vóór het oogstseizoen. Omdat de kleefrijstkorrels nog niet rijp en zacht zijn, zit er nog een beetje melk aan het uiteinde van de rijstkorrels. Vervolgens zeven ze om de gelijkmatige, stevige korrels te krijgen en roosteren ze in een pan. Bij het roosteren van kleefrijst moet je goed opletten, zodat de rijstkorrels net gaar en knapperig zijn zonder te verbranden. Stamp ze vervolgens in een vijzel en plet ze plat. Zeef ze vervolgens om de schil van de rijstkorrels te scheiden en meng ze met kokoswater, geraspte kokos en suiker om de rijst zachter en lekkerder te maken."

Mensen dorsen rijst om groene rijstvlokken te maken - Foto: HenLy

Mensen stampen groene rijst - Foto: HenLy

Mevrouw Thi Tua vertelde: "Om platte groene rijst te maken, moeten veel mensen elkaar bij elke stap coördineren en ondersteunen. Iedereen, van jong tot oud, leert elkaar hoe het gerecht gemaakt moet worden. Volwassenen laten het aan de kinderen zien, in de hoop dat de jongere generatie dit gerecht grondig zal begrijpen en zo de traditionele cultuur van de Khmer-bevolking in stand houdt en promoot."

Thi Sap Hat in de gemeente Loc Khanh zei: "Ik ben erg blij dat ik samen met de dames en heren platte groene rijst mag maken. Daardoor begrijp ik meer van de traditionele gerechten van mijn volk. Ik zal proberen van de dames en heren te leren hoe ik heerlijke platte groene rijst kan maken, en daarna zal ik het de kinderen leren. Ik hoop dat meer mensen de traditionele gerechten van de Khmer zullen leren kennen."

Mensen zeven om de zemelen schoon te maken - Foto: Sa Ray

De Khmer in de Loc Khanh-gemeenschap leven voornamelijk van landbouw , dus rijst, rijstkorrels en platte groene rijst zijn voedingsmiddelen die een belangrijke rol spelen in hun dagelijks leven. Daarom is platte groene rijst een typisch gerecht geworden tijdens het Ok Om Bok-festival, dat van generatie op generatie wordt doorgegeven. Wij geloven dat de jongere generaties deze unieke traditionele cultuur zullen blijven behouden.

Bron