Het Amerikaanse ministerie van Oorlog blijft operationeel tijdens de overheidssluiting.

Om 0:00 uur op 1 oktober Amerikaanse tijd (11:00 uur op dezelfde dag Vietnamtijd) begon de Amerikaanse regering met het stopzetten van de meeste van haar activiteiten. Ter voorbereiding op deze situatie had het Pentagon - het Amerikaanse Ministerie van Oorlog - eerder noodinstructies aan de strijdkrachten verstrekt, waarin zes prioriteiten en plannen werden geschetst om deze situatie aan te pakken.

"Werkgroepen die niet zijn vrijgesteld en waarvoor burgerpersoneel nodig is, worden opgeschort totdat er nieuwe financiering is goedgekeurd", aldus de verklaring van het Pentagon.

Volgens de Amerikaanse minister van Oorlog Pete Hegseth zullen de leiders van het Pentagon tijdens de overheidssluiting opnieuw beoordelen welke banen of activiteiten zijn vrijgesteld (en dus nog steeds zonder nieuw budget kunnen functioneren).

De grensbeveiliging tussen de VS en Mexico is een topprioriteit in het geval van een sluiting van de Amerikaanse overheid. Foto: Reuters

De Verenigde Staten zijn een nieuwe periode van onzekerheid ingegaan nadat president Donald Trump en het Congres er niet in slaagden om vóór de deadline van 1 oktober een begrotingsakkoord te bereiken. Hierdoor werd de overheid stilgelegd en een reeks programma's en diensten opgeschort. Dit is de 15e sluiting van de Amerikaanse overheid sinds 1981 en de eerste sinds de langste sluiting in de geschiedenis – die 35 dagen duurde – 6 jaar geleden.

Voor het Ministerie van Oorlog betekent een overheidssluiting dat militair personeel in actieve dienst, inclusief reservisten in actieve federale dienst, zich nog steeds moet melden voor dienst en mogelijk wordt gevraagd om niet-vrijgestelde activiteiten uit te voeren die normaal gesproken worden uitgevoerd door burgers die tijdelijk werkloos zijn gesteld.

Volgens de richtlijnen zullen de "hoogste prioriteiten" van het Pentagon gericht zijn op het beveiligen van de zuidelijke grens, operaties in het Midden-Oosten, de inzet van het Golden Dome-verdedigingssysteem en het onderhouden en in stand houden van wapensystemen.

Het budget voor het Golden Dome-luchtverdedigingssysteem wordt nog steeds betaald. Foto: Reuters

De medewerkers van het ministerie van Oorlog vormen slechts een fractie van de ongeveer 750.000 federale medewerkers die door de regering-Trump met verlof zullen worden gestuurd, en sommigen mogelijk zelfs zullen worden ontslagen. Veel overheidsinstanties lopen het risico te worden gesloten, mogelijk permanent, nu Trump belooft "onomkeerbare, verwoestende dingen" te doen als wraak tegen de oppositie.

Ondertussen zal het programma voor deportatie van illegale immigranten naar verwachting doorgaan, terwijl sectoren zoals onderwijs, milieu en vele andere openbare diensten verstoord zullen raken. De economische gevolgen zouden wijdverspreid over het hele land kunnen zijn.

De ervaring van de recordbrekende lockdown van 2018-2019 toont de ernstige impact op het sociale leven. Destijds werden ongeveer 800.000 federale werknemers direct getroffen. Van hen werden er 300.000 gedwongen hun baan tijdelijk op te zeggen, zonder loon en zonder dat ze naar hun werk mochten komen. De rest bleef werken, maar zonder loon, totdat de begroting opnieuw werd goedgekeurd. Pas toen het Congres een akkoord bereikte, kregen ze hun onbetaalde loon vergoed.