De schaduwzijde van maidcafés in Zuid-Korea.

Themacafés met suggestieve thema's worden een nieuw fenomeen in Zuid-Korea. Experts waarschuwen dat dit model een negatieve invloed kan hebben op tieners.

Cafés met een maid-thema zijn de laatste tijd enorm populair in Zuid-Korea. Foto: @ohmy_maidcafe .

Themacafés, waar het personeel onthullende kleding draagt, worden steeds populairder in Zuid-Korea. Dit roept zorgen op over de opkomst van een vorm van verkapte seksuele amusement die nog niet strikt gereguleerd is.

Volgens Korea JoongAng Daily is de controverse ontstaan ​​doordat deze etablissementen geregistreerd staan ​​als gewone cafés en restaurants, waardoor minderjarigen er legaal naar binnen kunnen gaan of werken, ondanks dat de activiteiten er steeds suggestiever worden.

Koffie vermomd

Op 15 mei begroetten zes vrouwelijke medewerksters, gekleed in 'Yankee'-outfits – een rebelse stijl die is ontstaan ​​in de Japanse jeugdcultuur van de jaren 70 – klanten tijdens een thema-evenement in een café in het district Mapo in het westen van Seoul. Het café, dat slechts zo'n 30 vierkante meter groot was, bestond uit een klein podium en zes ronde tafels.

"Ik vind het leuk om opvallende kleding te dragen, dus ik vind deze baan best interessant," zei een eerstejaars studente die pas vier dagen in het café werkte. Volgens haar bestond het grootste deel van de klanten uit jongeren, van middelbare scholieren tot jongvolwassenen van in de twintig.

Vorig jaar werd in Zuid-Korea tijdens een parlementaire evaluatie al gesproken over 'maid cafés', waar het personeel zich als dienstmeisjes verkleedt en de klanten aanspreekt als 'meesters'. Dit concept blijft zich echter ontwikkelen en kent verschillende thema's.

Daarnaast is de "cheki"-fotoservice, die direct Polaroid-achtige foto's levert van personeel in onthullende kleding, ook een belangrijke bron van inkomsten geworden. Klanten betalen ongeveer 10.000-20.000 won (circa 175.000-352.000 VND) voor intieme foto's, terwijl veel bedrijven zelfs foto's van hun personeel online verkopen.

Een themacafé in het district Mapo, in het westen van Seoul, op 15 mei. Foto: Oh Sam Gwon.

Zuid-Koreaanse functionarissen maken zich zorgen dat tieners worden blootgesteld aan seksueel getinte omgevingen. Een middelbare scholier vertelde dat hij regelmatig een maidcafé bezocht nadat hij zijn favoriete "oshi" (een vrouwelijke medewerkster) had gevonden om mee te kletsen.

Veel bedrijven implementeren nog stimulerendere modellen. In een themacafé in Mapo krijgen klanten die dure mousserende wijnarrangementen bestellen een privé-ober toegewezen die hen persoonlijk bedient. De duurste fles kost tot wel 700.000 won (ongeveer 12,2 miljoen VND).

De zaak adverteerde ook met "privégesprekken" met personeel, bijvoorbeeld 169.000 won (ongeveer 2,9 miljoen VND) voor 30 minuten enthousiast luisteren naar de verhalen van klanten, of 300.000 won (meer dan 5,2 miljoen VND) voor een uur privégesprek.

Op online forums werden ook veel berichten geplaatst waaruit bleek dat studenten dit soort koffiehuizen nog steeds bezoeken. Sommigen vroegen zich af of minderjarigen mousserende wijn mogen kopen, terwijl anderen de alcoholvrije variant aanraadden.

Inbreuk op de privacy

Naast de kwestie van minderjarigen roepen themacafés ook zorgen op over inbreuk op de privacy.

Veel klanten plaatsen foto's van het personeel die in het restaurant zijn gemaakt op online forums, samen met hun recensies. Reacties bevatten vaak opmerkingen over het uiterlijk of seksueel getinte taal, wat leidt tot cyberpesten. Sommige websites hebben zelfs besloten groepen waar leden alleen recensies kunnen delen.

Advocaat Noh Yoon-ho van advocatenkantoor Attorney in April merkte op: "Het probleem schuilt in het idee dat je door simpelweg geld te betalen 'van' het lichaam en de emoties van een ander kunt 'genieten'. Wanneer mensen als instrumenten in plaats van als individuen worden behandeld, kan dat leiden tot verschillende vormen van criminaliteit en misbruik in sociale relaties."

Een medewerker draagt ​​een onthullende outfit in een themacafé.

Volgens de lokale autoriteiten is het beheer van deze etablissementen momenteel erg moeilijk vanwege een gebrek aan een duidelijk wettelijk kader. De reden hiervoor is dat deze etablissementen geregistreerd staan ​​onder de Voedselhygiënewet als gewone restaurants, waardoor de autoriteiten minderjarigen niet kunnen verbieden om er binnen te komen of te werken. Bovendien zijn er geen specifieke regels met betrekking tot onthullende kleding of de mate van interactie met klanten.

Een overheidsvertegenwoordiger verklaarde dat "room cafes", oftewel cafés met privéruimtes, voorheen onderworpen waren aan strengere regelgeving omdat het concept van de afgesloten ruimte al wettelijk was gereguleerd. Themacafés hebben echter een structuur die vrijwel identiek is aan die van gewone cafés, waardoor het moeilijk is om actie te ondernemen tenzij er bewijs kan worden geleverd van activiteiten voor volwassenen.

Deskundigen zijn van mening dat Zuid-Korea zijn regelgeving snel moet aanpassen om nieuwe bedrijfsmodellen aan te pakken die zijn bedacht om "de wet te omzeilen".

"Als de wettelijke basis onduidelijk is, zullen lokale autoriteiten aarzelen om zelf inspecties uit te voeren of sancties op te leggen", aldus onderzoeker Heo Min-sook van de Onderzoeksdienst van de Nationale Assemblee van Zuid-Korea. Zij is van mening dat de lijst van instellingen die geen minderjarigen in dienst mogen nemen of opnemen, beheerd door het Ministerie van Gendergelijkheid en Gezin, snel herzien moet worden om een ​​duidelijkere wettelijke basis te bieden.

"In de context van het toenemende aantal schadelijke en vertekende voorbeelden die zich op jongeren richten, is het nodig om te bespreken hoe we schadelijk gedrag jegens minderjarigen kunnen aanpakken, zelfs in etablissementen die als reguliere restaurants worden beschouwd," voegde ze eraan toe.

Bron: https://znews.vn/bo-mat-den-toi-cua-quan-ca-phe-hau-gai-o-han-quoc-post1654627.html