Voetbal in Zuidoost-Azië ontkomt aan verwaarlozing

Een nieuw hoofdstuk begint voor het voetbal in Zuidoost-Azië, nu FIFA voorstelt om de FIFA ASEAN Cup te organiseren: het eerste toernooi in de regio op de internationale competitiekalender.

In tegenstelling tot de AFF Cup, een toernooi dat in 1996 werd opgericht maar altijd bekritiseerd is omdat het niet is opgenomen in het competitieschema van de FIFA, waardoor veel clubs weigerden hun spelers af te staan, belooft de FIFA ASEAN Cup het grootste probleem volledig op te lossen: het ontbreken van topsterren.

Voetbalexpert Zulakbal Abdul Karim merkte op: "Vroeger stonden veel clubs spelers niet toe om deel te nemen aan de AFF Cup, omdat het toernooi geen deel uitmaakte van FIFA Days. Maar als de FIFA ASEAN Cup officieel erkend wordt, zullen de teams de sterkste selecties hebben en zal de kwaliteit van het voetbal in de regio zeker aanzienlijk verbeteren."

Volgens Zulakbal hebben alleen Thailand en Vietnam hun prestaties op het continentale niveau weten te handhaven, terwijl andere voetballanden, waaronder Maleisië, nog steeds moeite hebben om voet aan de grond te krijgen. "De aanwezigheid van de FIFA kan die kloof verkleinen", zei hij.

Maleisië won het regionale kampioenschap slechts één keer, in 2010. De heer Zulakbal gelooft dat dit met het nieuwe speelveld een kans is om hun positie te versterken: "Na de terugkeer naar de Azië Cup in 2023 moet Maleisië zijn momentum vasthouden. Om dat te doen, moeten ze de ASEAN Cup domineren zoals Thailand dat deed. Als ze de sterkste kracht hebben, zou dit het begin kunnen zijn van een nieuw tijdperk voor het Maleisische voetbal en Zuidoost-Azië."

FIFA-voorzitter Gianni Infantino maakte het plan op 26 oktober bekend. Hij zei dat het toernooi naar verwachting 11 ASEAN-landen zal samenbrengen en gebaseerd zal zijn op het FIFA Arab Cup 2021-model, dat zeer succesvol was.

FIFA zal nauw samenwerken met de Asian Football Confederation (AFC), de Southeast Asian Football Federation (AFF) en de aangesloten bonden om de opzet en structuur van de competitie definitief vast te stellen.

Bron: https://znews.vn/bong-da-dong-nam-a-thoat-canh-bi-hat-hui-post1597707.html