Tijdens het hoogwaterseizoen in oktober kost een slangenkopvis in Ho Chi Minh-stad ongeveer 100.000 VND per kilogram. - Foto: D. TUYET
Mevrouw Le Thi Muoi, eigenaresse van een buurtwinkel in een steegje bij Tan Ky Tan Quy Street (district Tan Binh), vertelde het verhaal vol enthousiasme.
Mevrouw Mười en haar man komen beiden uit An Phú, in de provincie An Giang , stroomopwaarts van de Hau-rivier, en zijn naar Ho Chi Minh-stad gekomen om als fabrieksarbeiders te werken. Ze wonen hier al meer dan tien jaar en hebben kinderen grootgebracht, maar ze hebben hun landelijke levensstijl behouden en genieten van de rustieke keuken van de Mekongdelta.
Nadat ze haar baan als fabrieksarbeidster had opgezegd, opende ze een kleine kruidenierswinkel. Het werd nog makkelijker om lokale producten te kopen toen straatverkopers aan haar deur kwamen om hun waren aan te bieden.
Mevrouw LE THI MUOI
Visstoofpot met gefermenteerde vissaus in de stad.
"Het gebied stroomafwaarts is al meer dan een maand zwaar overstroomd, en mijn vrouw en ik hebben het niet kunnen bezoeken, maar we kunnen het overstromingsseizoen nog steeds volop beleven in ons eigen land."
Tijdens het hoogwaterseizoen kwamen ooms en tantes op fietsen en motoren met kratten vol vis, krabben en garnalen naar ons huis om ze te verkopen.
De prijzen liggen nu veel lager dan twee maanden geleden. Zo kost een goede kwaliteit slangenkopvis nu bijvoorbeeld maar zo'n 100.000 VND/kg als je hem rechtstreeks bij een viskwekerij in de stad koopt, soms zelfs maar 80.000 VND, terwijl je hem aan het begin van het seizoen nog maar voor 250.000 VND kon vinden.
Mevrouw Mười voegde eraan toe dat haar buren in het pension, die uit het noorden komen en hier onlangs zijn komen wonen, gefascineerd zijn door de zoetwaterkrabben die slechts 60.000 VND per kilo kosten, terwijl ze in juli nog meer dan 120.000 VND kostten. De krabben uit de ondergelopen velden zijn dik en hebben prachtige, dieppaarse schalen.
In het weekend maakt mevrouw Mười, nadat ze verse ansjovis heeft gekocht, een stoofpot met vissaus voor haar man en kinderen, precies zoals in haar geboortestad.
Ze was druk bezig in de winkel en hoefde niet naar de markt om extra boodschappen te doen. Ze belde gewoon haar vaste visverkoper om hem te vragen een assortiment groenten voor de hotpot te kopen, zoals waterspinazie, waterwinde, bieslook, waterhyacint, lotusstengels, Sesbania grandiflora-bloemen en Sesbania grandiflora...
De meeste producten zijn seizoensproducten uit de Mekongdelta en de prijzen zijn erg laag. Ze hoefde maar 70.000 dong te betalen. De visverkoper kocht zelfs een pot gefermenteerde slangenkopvispasta, precies wat ze nodig had voor de bouillon van de hotpot.
Het seizoen voor jonge slangenkopvissen, die de lokale bevolking graag eet, is voorbij, dus moet ze oudere slangenkopvissen kopen, ongeveer zo groot als een vinger. Dit soort vis is niet geschikt om te frituren, maar is nog steeds erg zoet en heerlijk als hij in een hete pan wordt bereid...
Slangenkopvissen uit ondergelopen rijstvelden worden verkocht op de Binh Tri Dong-markt in Ho Chi Minh-stad - Foto: M. DUNG
De vissen keren terug naar de velden als het waterpeil stijgt.
Het overstromingsseizoen in de Mekongdelta begint meestal eind augustus en bereikt zijn hoogtepunt in oktober.
De afgelopen jaren is het waterpeil pas in 2018 significant gestegen, tot bijna aan de rand van de rijstvelden. In andere jaren was het waterpeil lager dan verwacht door de mensen in dit gebied, vooral door oudere mensen zoals mevrouw Muoi, die vele seizoenen van overstromingen hebben meegemaakt die de velden onder water zetten en een overvloed aan vis opleverden.
Het regenseizoen in de Mekongdelta is dit jaar heviger dan in 2023, en de gewassen op de ondergelopen velden lijken er beter aan toe te zijn. Veel handelaren kijken reikhalzend uit naar de overstromingen en kopen wilde tandbaars om mee terug te nemen naar Ho Chi Minh-stad en daar als specialiteit te verkopen.
Slangenkopvis geserveerd in een hete pot
Mevrouw Phan Thi Thanh, een visverkoopster in de grensgebieden van de districten Moc Hoa, Vinh Hung en Tan Hung in de provincie Long An , vertelde dat ze tegenwoordig meer dan 200 kg verschillende soorten zoetwatervis aan haar klanten in de stad kan leveren, terwijl ze in dezelfde periode vorig jaar slechts 50-70 kg per dag kon verzamelen.
"Degenen die zoetwatervis waarderen, vooral mensen uit de Mekongdelta die naar de stad zijn verhuisd om de kost te verdienen, genieten er echt van om tijdens dit overstromingsseizoen zoetwatervis te eten. Al meer dan tien jaar zijn grote vissen schaars tijdens het overstromingsseizoen, maar degenen die ze op waarde weten te schatten, zijn er nog steeds dol op, omdat het vlees stevig en smaakvol is dankzij de overvloed aan plankton in de rijstvelden...", vertelde mevrouw Thanh.
Deze vrouw, die al meer dan 30 jaar vis verhandelt in de Mekongdelta, vertelt dat ze als kind met haar ouders meeging vissen op hun boten. Ze begrijpt dus "goed" hoe vis uit de rijstvelden in de stad terechtkomt. Dat was in de jaren 80, toen er tijdens het hoogwaterseizoen in de Mekongdelta nog "voldoende" tandbaars was.
De motorboot van haar ouders, die twee ton woog, stopte slechts bij twee of drie visverkooppunten in Tan Hong, Hong Ngu, in het stroomopwaartse gebied van de provincie Dong Thap , en ze konden niet alle vis meenemen. Verkopers en kopers namen niet de moeite om elke vis met de hand uit te zoeken; ze gooiden ze gewoon in emmers, sommige in de boot, andere ontsnapten in het kanaal, en niemand bekommerde zich erom.
Destijds vervoerden de ouders van Mười vis per boot naar groothandelsmarkten in Ho Chi Minh-stad, en onderweg visten ze dode vissen eruit om die terug in de rivier te gooien als voer voor de levende vissen.
Maar vanaf de jaren 2000, met de aanleg van dijken en afwateringskanalen, is het beeld van rijen zoetwatervissen die op de kanaaloevers liggen te wachten tot handelaren ze komen kopen, geleidelijk aan verleden tijd geworden. Zoetwatervis, zelfs tijdens het hoogwaterseizoen, wordt steeds schaarser…
Toen Thanhs ouders ouder werden en zijzelf opgroeide, begon ze zelf vis te verkopen, waarmee ze een einde maakte aan het achteloos weggooien van dode vissen in de rivier. Vissen die dood waren maar nog niet te verrot en nog verkoopbaar, legde ze in ijs om ze als 'dode vis' goedkoper te verkopen dan levende vis. De rest bewaarde ze in zout om er gedroogde vis of vissaus van te maken.
Kleine vissen uit Hong Ngu, provincie Dong Thap, tentoongesteld en te koop voor klanten - Foto: D. TUYET
Zelfs als je geld hebt, moet je nog steeds weten hoe je moet kiezen.
"Toen zoetwatervis schaars was, werd het een delicatesse. De prijs van zoetwatervis was twee tot vier keer hoger dan die van kweekvis; niemand durfde ze meer te verkopen zoals vroeger," vertelde mevrouw Thanh. Hoewel zeldzaam, vonden deze wilde vissen uit de rijstvelden nog steeds het hele jaar door hun weg naar de stad, omdat sommige mensen er dol op zijn en bereid zijn veel geld uit te geven om ze te kopen en op te eten.
Tijdens het droge seizoen worden vissen die in vijvers in de provincies Ca Mau, Bac Lieu, Hau Giang, Kien Giang en Long An zijn gevangen, naar dit gebied vervoerd. Het gaat meestal om grote vissen, die soms vermengd zijn met kweekvissen, waardoor onwetende kopers gemakkelijk misleid kunnen worden.
Vissen zijn tijdens het hoogwaterseizoen makkelijker te herkennen omdat de meeste klein zijn. Zelfs twee veelvoorkomende zoetwatervissoorten tijdens het hoogwaterseizoen, zoals de slangenkopvis, zijn meestal niet groter dan twee vingers; slechts enkele worden groot genoeg om "grote slangenkopvis" genoemd te worden, terwijl de meervallen zich nog in een vroeg stadium bevinden en "kleine slangenkopvis" worden genoemd, met een grootte van ongeveer een halve pols.
Maar veel mensen in de Mekongdelta die kenners zijn van zoetwatervis, geven de voorkeur aan dit formaat, dat heerlijk smaakt wanneer het gefrituurd of gestoofd wordt. De slangenkopvis groeit met name mee met het getij. De eerste lichting slangenkopvissen in het hoogwaterseizoen van augustus wordt jonge slangenkopvis genoemd; in deze tijd wordt de vis niet vereerd, maar draagt hij de naam slangenkopvis; hij is klein maar zeer geliefd bij de dorpelingen…
De seizoensgebonden keuken biedt gerechten met zoetwatervis.
"Tijdens het hoogwaterseizoen zijn de populairste vissoorten die naar de stad 'zwemmen' nog steeds de slangenkopvis, omdat mensen die graag eten, maar ook meerval, karper, tilapia, gestreepte meerval en af en toe gevlekte meerval, paling en karper."
"Op dit moment kost een slangenkopvis van ongeveer twee vingers lang zo'n 100.000 tot 120.000 VND per kilo, afhankelijk van de markt, en meerval kost ongeveer 140.000 tot 180.000 VND...", aldus mevrouw Nam Le, een verkoopster van zoetwatervis op de markt van Binh Tri Dong (district Binh Tan).
Volgens ervaren vishandelaren daalt alleen de prijs van slangenkopvis in de stad geleidelijk naarmate het waterpeil in de Mekongdelta stijgt. De meeste andere vissoorten blijven voor dezelfde prijs verkrijgbaar, omdat er weinig van te koop is.
Naast de groothandelsmarkt hebben de meeste grote en kleine markten in Ho Chi Minh-stad tegenwoordig nog wel een paar bakken met wilde vis waar klanten uit kunnen kiezen, hoewel er minder mensen zoetwatervis verkopen dan 20-30 jaar geleden.
"Vis die tijdens het hoogwaterseizoen wordt gevangen, is de meest gevarieerde en smakelijke van het jaar, maar kopers moeten wel weten hoe ze moeten kiezen, anders verwar je het gemakkelijk met kweekvis. Mensen die geen kenners zijn, vinden het moeilijk om het verschil te zien, maar de prijzen van de twee soorten vis zijn totaal verschillend...", voegde mevrouw Nam Le eraan toe. Ze legde uit dat als je geen expert bent in het onderscheiden van vis uit de wei en kweekvis, kopen bij een betrouwbare bron de veiligste optie is...
Tijdens Tet (het Chinese Nieuwjaar) jagen op zoetwatervissen om te eten.Bron: https://tuoitre.vn/ca-dong-da-ve-pho-20241014100442441.htm
Reactie (0)