Gestoofde ansjovis met stevig vlees

Naarmate de laatste regenbuien van het seizoen langzaam ophouden en het water van de Hau-rivier zijn roodbruine kleur door het slib verliest, worden de kanalen en beekjes hier het leefgebied van grote groepen kleine visjes.

Het water rimpelde voortdurend terwijl de vissen naar de oppervlakte kwamen om te eten. De kinderen sneden bamboe om hengels te maken en dompelden zich onder in de eenvoudige genoegens van het plattelandsleven. Zodra de haak het wateroppervlak raakte, trokken ze een visje ter grootte van hun pink omhoog, slank en plat, met glinsterende zilveren schubben, dat kronkelde in het zonlicht. Ze wierpen hun lijnen uit, trokken eraan en vingen de ene vis na de andere.

Om die stevige, taaie ansjovis te maken, maakte mijn moeder ze grondig schoon en marineerde ze met veel suiker. Ze deed de vis in een pan op een vuur en voegde goede vissaus toe. Toen de vissaus was ingekookt, voegde ze een eetlepel reuzel of bakolie toe, haalde de pan van het vuur en strooide er gelijkmatig peperpoeder overheen. Alleen al de geur van de gestoofde vis die van het fornuis kwam, deed mijn maag knorren.

Net als veel mensen die langs de Hau-rivier woonden, was mijn moeder dol op gefrituurde ansjovis, zowel vers als in beslag. Ze marineerde ze in een goede vissaus voordat ze ze in een pan met kokende olie gooide. Vers gefrituurde ansjovis was heerlijk, maar gepaneerde ansjovis was nog eleganter wanneer ze in vermicelli met verse groenten en komkommer werden gewikkeld en in een saus van vissaus, azijn, knoflook en chili werden gedoopt. Het was een onvergetelijk gerecht, omdat het stevige, zoete ansjovisvlees perfect samenging met de smaken van de groenten en het fruit uit onze tuin.

Ik zal die dagen in oktober van de maankalender in Phong Dien ( Can Tho ) nooit vergeten. De lokale bevolking gebruikte vallen, zoals vogelvallen of fijnmazige netten, om een uiteinde van het kanaal af te sluiten. Vervolgens gooiden ze handenvol modder in de vallen, waardoor het water rimpelde en de kleine visjes zich verwoed in de 'vallen' stortten. Niet slechts één familie, maar het hele dorp kwam samen om deze visjes te vangen; het was een waar feest. Elke familie ving zo'n tien kilo vis. Ze namen de vis mee naar huis, sneden de koppen eraf, maakten de ingewanden schoon, verwijderden de schubben en marineerden de vis met vissaus, zout en andere kruiden. Daarna legden ze de vis op schalen te drogen in de zon. Een goede dag in de zon zorgde ervoor dat deze smaakvolle visjes verschrompelden tot unieke gedroogde vis.

Gedroogde ansjovis wordt vaak gegeten met gepekelde mosterdgroenten. Om gepekelde mosterdgroenten te maken, wassen de mensen in Phong Dien de groenten grondig, drogen ze drie dagen in de zon en wassen ze opnieuw voordat ze ze marineren met zout en suiker. Nadat de groenten zijn voorbereid en in potten zijn gedaan, gieten ze er een pekeloplossing van zout en suiker overheen, gekookt met rivierwater (specifiek rivierwater uit Phong Dien). Zodra de pekel gekookt en afgekoeld is, wordt deze in de potten gegoten. In tegenstelling tot veel andere plaatsen waar het slechts drie dagen duurt, moet je in Phong Dien 6-7 dagen wachten om te kunnen genieten van de heerlijke gepekelde mosterdgroenten. Dan zijn de gepekelde mosterdgroenten "rijp", krijgen ze een prachtige kurkuma-gele kleur, een milde zuurheid en een knapperige textuur. Genieten van gefrituurde gedroogde ansjovis met ingelegde mosterdgroenten en een glas authentieke Phong Dien-rijstwijn – een wijn met een werkelijk betoverende en bedwelmende smaak – onthult de rijke en bedwelmende smaak van de rivieren en waterwegen van de Mekongdelta!

Tekst en foto's : Phuong Kieu

Bron: https://thanhnien.vn/ca-long-tong-kho-cung-minh-185631626.htm