Orka's vallen twee raceboten aan voor de kust van Gibraltar.

Op 22 juni botste een groep orka's tegen twee boten die deelnamen aan de Ocean Race in de Straat van Gibraltar.

Volgens vertegenwoordigers van The Ocean Race hebben orka's de raceboten van de JAJO- en Mirpuri Trifork Racing-teams met geweld geramd. De vijftien minuten durende confrontatie, waarbij minstens drie orka's betrokken waren, dwong de bemanningen hun zeilen te strijken en meer lawaai te maken om de dieren weg te jagen. Hoewel niemand gewond raakte, was het een angstaanjagende ervaring, aldus kapitein Jelmer van Beek van het JAJO-team. Hij vertelde dat drie orka's rechtstreeks tegen het roer van zijn boot aanbotsten.

Terwijl de groep orka's de VO65-klasse zeilboot met één mast naderde, bevond het JAJO-team zich op het punt de Middellandse Zee te bereiken tijdens de race van Nederland naar Italië. Op een video, opgenomen door de bemanning, is te zien hoe een orka tegen het roer stootte, terwijl een andere zijn kop tegen de boeg van de boot ramde.

Wetende dat ze in deze wateren orka's konden tegenkomen, streken de zeilers hun zeilen om de boot af te remmen van de racesnelheid van 22,2 km/u. Ze maakten ook veel lawaai om de walvissen weg te jagen, maar zakten daardoor van de tweede naar de vierde plaats in de race van Den Haag naar Genua. "De orka's waren agressiever toen we snel gingen. Nadat we vaart minderden, begonnen ze voorzichtiger aan te vallen," aldus Beek.

Wetenschappers hebben incidenten gedocumenteerd waarbij orka's boten rammen of beschadigen voor de westkust van het Iberisch schiereiland. Met een gemiddelde lengte van 5 tot 6,5 meter en een gewicht van meer dan 3600 kg wordt hun gedrag toegeschreven aan wraak of speelsheid. Een groep mariene wetenschappers die orka's bestudeerde voor de kusten van Spanje en Portugal identificeerde 15 individuen die bij de aanvallen betrokken waren, waaronder 13 jonge dieren, wat de hypothese van speelsheid verder ondersteunt. Twee volwassen orka's in de groep zouden echter de hypothese kunnen ondersteunen dat ze reageren op trauma's uit het verleden, mogelijk veroorzaakt door aanvaringen met boten.

De Ocean Race is een zes maanden durende zeilrace rond de wereld van 59.000 kilometer, waaraan 60 boten deelnemen, verdeeld over zeven etappes. Ondanks dat de boten door beschermde zeegebieden varen, komen ze af en toe walvissen tegen. Een van de boten in de Ocean Race van dit jaar sloeg alarm na een aanvaring met een walvis voor de kust van Newfoundland in mei, waarbij twee bemanningsleden gewond raakten.

An Khang (volgens CTV News )

Bronlink