Nieuwe manier om immuuncellen te helpen zich aan solide tumoren te hechten en deze te vernietigen

(Dan Tri) - De nieuwe methode, die vergeleken wordt met een "klittenbandbom", vernietigt niet alleen effectief tumoren bij muizen, maar opent ook de mogelijkheid om de methode in de nabije toekomst op mensen toe te passen.

Wetenschappers van Imperial College London en de University of California, Los Angeles (UCLA) hebben een doorbraak bereikt door een nieuwe strategie te ontwikkelen waarmee immuuncellen solide tumoren kunnen aanvallen en vernietigen.

Dit is een vorm van kanker die door de moderne geneeskunde als een 'ondoordringbaar fort' wordt beschouwd.

De nieuwe methode, die de naam ‘klittenbandbom’ krijgt, vernietigt niet alleen effectief tumoren bij muizen, maar opent ook de mogelijkheid om deze in de nabije toekomst op mensen toe te passen.

Wanneer CAR-T-therapie op beperkingen stuit

CAR-T-celtherapie wordt al jaren beschouwd als een ‘wondermiddel’ bij de behandeling van bloedkankers zoals leukemie en lymfoom.

Artsen halen T-cellen uit het bloed van de patiënt, modificeren deze genetisch om kankercellen te herkennen en te vernietigen, en injecteren ze vervolgens terug in het lichaam. Met deze methode zijn duizenden terminaal zieke patiënten gered, of zelfs volledig genezen na slechts een paar maanden behandeling.

Bij solide tumoren zoals long-, darm- of prostaatkanker is CAR-T echter vrijwel ‘machteloos’.

De oorzaak ligt in de bijzondere omgeving rond de tumor, die veel collageen, littekenweefsel en eiwitten bevat die immuuncellen verhinderen binnen te dringen. Daarnaast zendt de tumor ook chemische signalen uit die T-cellen uitschakelen, waardoor ze het gevaar recht voor zich niet kunnen herkennen.

“Velcro Bomb” – Strategie om het zwakke punt van de tumor te raken

Om deze barrière te overwinnen, maakte het team onder leiding van Koichi Sasaki, John K. Lee en Jun Ishihara CAR-T-cellen slimmer. In plaats van massaal aan te vallen, werden ze geprogrammeerd om aan tumoren te 'plakken' zoals klittenband aan stof.

Nieuwe methode helpt immuuncellen zich aan tumoren te hechten en deze aan te vallen (Foto: Getty).

Wetenschappers maakten gebruik van de structurele eigenschap van de tumor zelf: collageen. Ze combineerden het gen voor interleukine 12, een eiwit dat een sterke immuunreactie kan opwekken, met een eiwit dat een hoge affiniteit heeft voor collageen. Het resultaat was een soort "biologische bom".

Wanneer de CAR-T-cellen die deze ‘bom’ dragen de tumor bereiken, wordt ter plekke interleukine 12 vrijgegeven, wat een krachtige maar beperkte immuunreactie in het tumorgebied op gang brengt.

Deze aanpak vermijdt de gevaarlijke bijwerkingen die veel eerdere onderzoeken hebben geplaagd. De "klittenbandbom" explodeert alleen in de collageenrijke omgeving van de tumor en beschadigt geen gezond weefsel.

Uit testresultaten bij muizen bleek dat grote prostaat- en blaastumoren volledig werden geëlimineerd zonder dat gezond weefsel werd beschadigd.

In combinatie met immuuncheckpointremmers werd het effect nog verder versterkt. Opvallend is dat de muizen geen chemotherapie voorafgaand aan de behandeling hoefden te ondergaan, zoals bij traditionele CAR-T-therapieën.

Nieuwe hoop voor de strijd tegen kanker

Volgens het onderzoeksteam ligt dit succes niet alleen in het vermogen om solide tumoren te vernietigen, maar bewijst het ook dat mensen het immuunsysteem zo kunnen 'programmeren' dat het elk type kanker heel precies kan aanpakken, zonder het lichaam schade toe te brengen.

"We hebben niet alleen een nieuwe behandeling ontwikkeld, maar ook aangetoond dat het mogelijk is om de tumormicro-omgeving veiliger en effectiever te manipuleren dan ooit tevoren", aldus professor Jun Ishihara.

Toch blijven wetenschappers voorzichtig. Tot nu toe is het onderzoek alleen op muizen uitgevoerd, een bruikbaar model, maar een dat de complexiteit van het menselijk lichaam niet volledig weerspiegelt.

Het team van Ishihara en Sasaki voert momenteel menselijke proeven uit met een basisversie van CAR-T-cellen. Als deze veilig blijken, zullen ze in de volgende fase de volledige "klittenbandbom" testen.

Deskundigen voorspellen dat het hele klinische onderzoek jaren kan duren en honderden miljoenen dollars kan kosten. Als de "klittenbandbom" succesvol is, luidt dit echter een nieuw tijdperk in voor kankerbehandeling.

Het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Biomedical Engineering en wordt geprezen als een van de meest opmerkelijke ontwikkelingen op het gebied van moderne immunotherapie.

Bron: https://dantri.com.vn/suc-khoe/cach-moi-giup-te-bao-mien-dich-bam-dinh-va-tieu-diet-khoi-u-ran-20251031070109435.htm