Maleisische genaturaliseerde speler speelt als een amateur

Romel Morales speelde teleurstellend tegen de onderschatte Laotiaanse verdediging.

Zodra het openingssignaal klonk in het Laos National Stadium, domineerde Maleisië volledig met meer dan 70% balbezit. Opvallend was dat de meeste gevaarlijke schoten op Morales vielen, maar allemaal werden ze met spijt afgeschoten.

De Colombiaan kreeg acht kansen, waarvan de meeste in het strafschopgebied, maar miste, raakte een verdediger of werd eenvoudig gered door de Laotiaanse doelman. In de 32e minuut belandde zijn krachtige schot slechts aan de buitenkant van het net. In de 46e minuut werd zijn kopbal van dichtbij op de doellijn geblokt. In de 52e minuut belandde zijn zevende schot op rij recht in de handen van de doelman, wat coach Peter Cklamovski ontsteld het hoofd deed schudden.

In tegenstelling tot Morales' gebrek aan geluk opende Arif Aiman, een Maleisische spits, de score in de 53e minuut met een stijlvolle actie. Dion Cools verdubbelde de voorsprong vervolgens in de 68e minuut, maar opmerkelijk genoeg kwam dit doelpunt tot stand in een situatie waarin Morales een schot miste en de bal direct terugkaatste naar zijn teamgenoot. In deze situatie stond Morales links, maar schoot recht op de Laotiaanse verdediger.

Paulo Josue verving vervolgens Morales en had eveneens pech met twee opeenvolgende gevaarlijke schoten die in de slotminuten mislukten. Zelfs bij het tweede schot had Josue slechts een leeg doel voor zich, maar hij tikte de bal naast.

Maleisië scoorde echter alsnog het winnende doelpunt in de 8e minuut van de blessuretijd, nadat de Laotiaanse verdediging herhaaldelijk fouten maakte. Misschien missen de Maleisische fans Rodrigo Holgado en Joao Figueiredo wel echt. Beiden scoorden tegen Vietnam tijdens hun debuut in de 4-0 overwinning in juni.

Terwijl 7 topspelers die tot het nationale elftal zijn genaturaliseerd, zoals Rodrigo Holgado of Joao Figueiredo, door FIFA werden geschorst vanwege schandalen, presteerden Morales en Josue ondermaats. Ze misten scherpte en moed in de afronding.

Maleisië heeft 3 punten, maar het probleem met genaturaliseerde spelers is er nog steeds. Na 3 wedstrijden staat Maleisië tijdelijk aan kop in groep F van de kwalificatiewedstrijden voor de Azië Cup 2027 met 3 overwinningen op rij.