Het conflict heeft de hoop op een toeristische bloei in Israël de grond in geboord.

Israël hoopte dat 2023 een topjaar voor het toerisme zou worden en was van plan Aziatische bezoekers aan te trekken, maar alles viel in duigen na de Hamas-aanval op 7 oktober.

Israël heeft dit jaar hoge verwachtingen van het toerisme, niet alleen om de economie na de pandemie nieuw leven in te blazen, maar ook om te laten zien dat het land bereid is tot verzoening met de rest van de wereld, met name het Midden-Oosten.

De Israëlische minister van Toerisme heeft eerder dit jaar de doelstelling vastgesteld om in 2030 7 miljoen toeristen te verwelkomen. Israël wil zich ook richten op de Aziatische markt om het toerisme te stimuleren, met name vanuit China, na het belang van deze markt te hebben ingezien. Het ministerie van Toerisme heeft proactieve stappen ondernomen, zoals het aangaan van een partnerschap met Weibo, het socialemediaplatform dat wel "het Chinese Facebook" wordt genoemd, en het lanceren van een campagne om toeristen via het platform aan te trekken.

Israëlische veiligheidstroepen inventariseren de schade na een raketaanval vanuit de Gazastrook in Har Adar, een welvarende woonwijk ten noordwesten van Jeruzalem. Foto: AFP

Die hoop vervloog echter na de Hamas-aanval op de ochtend van 7 oktober. Op 11 oktober waren er al meer dan 3.000 doden gevallen in de gevechten tussen Israël en Hamas.

De Israëlische toerisme-industrie is volledig tot stilstand gekomen. Landen hebben alle rondreizen stopgezet en hun burgers geadviseerd weg te blijven. Sommige landen, zoals de Verenigde Staten, hebben reiswaarschuwingen uitgegeven zoals "reis niet naar de Gazastrook" en "wees voorzichtig bij reizen naar Israël of de Westelijke Jordaanoever".

Grote luchtvaartmaatschappijen wereldwijd , zoals American Airlines, Delta, Air Canada, Lufthansa en British Airways, hebben tegelijkertijd alle vluchten van en naar Tel Aviv opgeschort of verklaringen afgegeven waarin ze aangeven dat ze "de vluchten zullen hervatten zodra de situatie is gestabiliseerd".

Europa en de VS waren in 2023, en ook vóór de pandemie, de grootste afzetmarkten voor Israël. De opschorting van vluchten naar deze regio door luchtvaartmaatschappijen zal daarom een ​​aanzienlijke impact hebben en het aantal toeristen dat Israël bezoekt tijdens de herfst- en wintermaanden doen dalen.

Ondanks de gevechten kondigde de internationale luchthaven Ben Gurion, de grootste en drukste internationale luchthaven van het land, aan dat deze open en operationeel was. De op één na grootste luchthaven, de internationale luchthaven Ilan & Asaf Ramon in de zuidelijke Rode Zee-stad Eilat, verklaarde eveneens dat de dienstverlening zou worden voortgezet.

De nationale luchtvaartmaatschappij El Al kondigde op 8 oktober aan dat ze "gewoon doorgaat met vliegen", maar wel volgens de geldende veiligheidsrichtlijnen. De maatschappij bood klanten die al tickets hadden gekocht ook verschillende opties aan, zoals gratis wijzigingen van bestemmingen of vluchtdata. Er werd tevens een noodnummer ingesteld voor klanten die door de oorlog getroffen waren.

Op 9 oktober landden er nog steeds verschillende vluchten op Ben Gurion, de meeste uitgevoerd door Israëlische luchtvaartmaatschappijen, waaronder El Al-vluchten vanuit Rome, Milaan en Athene.

De twee kleinere luchtvaartmaatschappijen van het land, Israir en Arkia Airlines, zullen vluchten uitvoeren om Israëliërs in het buitenland te helpen terug te keren naar huis.

Veel grote cruisemaatschappijen hebben op het laatste moment hun geplande stops in Israël moeten aanpassen. De Norwegian Jade annuleerde de stops op 11 en 12 oktober in Ashdod en Haifa en maakte in plaats daarvan een tussenstop in Turkije voordat de reis eindigde in Athene, Griekenland. Royal Caribbean kondigde de annulering aan van twee reizen die vanuit Haifa zouden vertrekken met de Rhapsody of the Seas. Passagiers die deze reizen hadden geboekt, ontvangen hun geld terug. Celestyal Cruises schortte alle havenbezoeken in Israël op tot eind november.

In 2019 verwelkomde Israël een recordaantal van 4,7 miljoen internationale bezoekers. In 2022 ontving het land bijna 2,7 miljoen toeristen nadat de Covid-19-beperkingen waren opgeheven. Deze bezoekers leverden de nationale economie 4 miljard dollar op.

(Door Anh Minh , gebaseerd op CNN en Skift )

Bronlink: https://vnexpress.net/chien-su-dap-tat-hy-vong-bung-no-du-lich-israel-4664225.html