Op 6 december 1953 besloot het Politbureau de Dien Bien Phu-campagne te lanceren. Foto: Historisch archief

Op 6 december 1953 besloot het Politbureau de Dien Bien Phu-campagne te lanceren om de hoop van de Franse kolonialisten op een voortzetting van hun agressieoorlog fundamenteel te ondermijnen. President Ho Chi Minh verklaarde: "Deze campagne is van groot belang, niet alleen militair maar ook politiek, niet alleen nationaal maar ook internationaal. Daarom moeten het hele leger, het hele volk en de hele Partij zich volledig inzetten voor een succesvolle voltooiing ervan." Vanaf 13 maart 1954 vernietigden onze troepen aan het Dien Bien Phu-front achtereenvolgens vijandelijke bolwerken, omsingelden ze de vijand meter voor meter in loopgraven en lanceerden ze beslissende aanvallen die tot de overwinning leidden. Om 17.30 uur op 7 mei 1954 gaven generaal De Castries, de bevelhebber, en de gehele vijandelijke generale staf zich over en werden levend gevangengenomen.

De Egyptische krant Al Gum Gyrria schreef op 8 mei 1954: " De val van Dien Bien Phu is een strenge waarschuwing aan het imperialisme in Azië, Afrika en overal waar usurpanten samenzweren om hun onafhankelijkheid te vernederen of te ondermijnen... de opmars van de bevrijdingsbeweging zal doorgaan en nog veel meer imperialistische bolwerken zullen vallen."

William Foster, voorzitter van de Amerikaanse Communistische Partij, schreef op 10 mei 1954 in de Workers' Daily: "De overwinning bij Dien Bien Phu is een enorme aanmoediging voor de krachten die strijden tegen het imperialisme in koloniale en semi-koloniale landen... De bevrijding van Dien Bien Phu is een cruciale overwinning in de strijd voor vrijheid en wereldvrede."

De Indonesische krant merkte in haar editie van 11 mei 1954 op dat de bevrijding van Dien Bien Phu niet alleen een overwinning voor Vietnam was, maar ook "bewees dat de volkeren van Azië in staat zijn een einde te maken aan de geschiedenis van het kolonialisme, dat samenzwoer om met geweld zijn ambities te verwezenlijken."

In 1955, slechts een jaar na de overwinning bij Dien Bien Phu, kwam de Conferentie van 29 Aziatische en Afrikaanse landen bijeen in Bandung (Indonesië). Voor het eerst in de geschiedenis verenigden landen die eeuwenlang gemarginaliseerd waren geweest zich om het kolonialisme openlijk te veroordelen en samen te werken aan vrede en nationale onafhankelijkheid. Op deze conferentie werden de Vietnamese afgevaardigden als helden onthaald.

Het Franse weekblad Paris Match publiceerde op 12 mei 1956 een artikel getiteld "De les van Dien Bien Phu". Het artikel stelde: "De dag van de nederlaag bij Dien Bien Phu was een cruciale dag, waarop het Franse rijk begon te desintegreren... Franse generaals en officieren – die meer dan honderd veldslagen hadden uitgevochten met tienduizenden manschappen – kregen nu een lesje van dit kleine, geelgekleurde volk... Deze nederlaag verbrijzelde een deel van de Franse macht, en het was door deze kwetsbaarheid dat de Vietnamezen, vervolgens de Marokkanen, de Tunesiërs en de Algerijnen binnenstroomden."

Jean Pouget, een voormalig officier in de Franse expeditiemacht, merkte bitter op: "De Franse nederlaag bij Dien Bien Phu betekende het einde van het kolonialisme en het begin van het tijdperk van de onafhankelijkheid van de Derde Wereld." De Franse journalist Jules Roy merkte op: "Het was een van de grootste nederlagen van het Westen, die de desintegratie van de koloniën inluidde."

Achteraf bezien vertegenwoordigde het Franse expeditieleger in Indochina slechts 25% van het totale aantal troepen; de rest werd gemobiliseerd uit 17 koloniale landen. Na de overwinning bij Dien Bien Phu begon het Franse koloniale systeem dan ook geleidelijk af te brokkelen, doordat deze koloniale soldaten de strijdlust van het Vietnamese volk mee terug naar huis namen.

De beweging begon met de oprichting van het Algerijnse Nationale Bevrijdingsfront. Na acht jaar aanhoudende strijd (1954-1962) dwong het Algerijnse volk de Franse regering hun onafhankelijkheid en territoriale integriteit te erkennen. Abdelkader Bensalah (geboren in 1941), voorzitter van de Algerijnse Volksvergadering (1997-2002) en voorzitter van de Algerijnse Nationale Raad (2002-2019), verklaarde: "De overwinning bij Dien Bien Phu beantwoordde onze vraag: als het Vietnamese volk het imperialistische kolonialisme kon verslaan, waarom zou Algerije dat dan niet kunnen?"

Opmerkelijk is dat slechts vier jaar na de overwinning bij Dien Bien Phu, 1960 de geschiedenis inging als het "Jaar van Afrika", met 17 Afrikaanse landen die hun onafhankelijkheid uitriepen. Tegen 1968 hadden maar liefst 39 landen op het continent (die 85% van het grondgebied en 93% van de bevolking vertegenwoordigden) hun nationale onafhankelijkheidsoorlogen gewonnen.

Toen president Ho Chi Minh op 2 september 1969 overleed, schreef de secretaris van de Communistische Partij van Tunesië, Mohamed Hartman, in een brief aan het Centraal Uitvoerend Comité van onze Partij: “Zijn naam zal verbonden blijven met de overwinning bij Dien Bien Phu… We weten dat de zegevierende strijd van het Vietnamese volk tegen het Franse kolonialisme een doorslaggevende rol heeft gespeeld bij het bevorderen van de nationale beweging in Afrika en de Arabische wereld, en de ontmanteling van het koloniale imperialistische systeem heeft ingeluid.” [1]

In een brief aan het Centraal Comité van onze Partij schreef het Centraal Comité van de Afrikaanse Partij voor Onafhankelijkheid van Senegal: “Wij zullen niet vergeten dat president Ho Chi Minh het heldhaftige Vietnamese volk leidde om het Franse kolonialisme een beslissende nederlaag toe te brengen, waardoor het ontwaken van het nationale bewustzijn en het besef van het bereiken van politieke onafhankelijkheid van ons land werd bevorderd en vergemakkelijkt.” [2]

In 1987 eerde de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO) president Ho Chi Minh als nationale bevrijdingsheld en vooraanstaande culturele figuur van Vietnam, en adviseerde de lidstaten om in 1990, ter gelegenheid van zijn 100e geboortedag, wereldwijd herdenkingen voor hem te organiseren.

Tijdens de internationale conferentie ter herdenking van de 100e verjaardag van de geboorte van president Ho Chi Minh in 1990 verklaarde dr. M. Ahmed, directeur van UNESCO verantwoordelijk voor de culturele regio Azië-Pacific: "Hij zal niet alleen herinnerd worden als de bevrijder van het vaderland en de gekoloniseerde mensheid, maar ook als een moderne wijze die een nieuwe visie en hoop bracht aan hen die onophoudelijk strijden om onrecht en ongelijkheid van deze aarde te verwijderen." [3]

[1] De wereld prijst en rouwt om president Ho Chi Minh, Uitgeverij Truth, Hanoi, 1976, p. 631

[2] De wereld prijst en rouwt om president Ho Chi Minh, Truth Publishing House, Hanoi, 1976, p. 363

[3] UNESCO en het Vietnamese Comité voor Sociale Wetenschappen, Internationale Conferentie over President Ho Chi Minh (Uittreksel uit de presentatie van internationale afgevaardigden), Uitgeverij voor Sociale Wetenschappen, Hanoi, 1990, p. 37.

Nguyen Van Toan