De markt van Phan Thiet vóór 1945.

Volgens het boek Dai Nam Nhat Thong Chi werd Phan Thiet in 1697 gesticht en was het een van de vier districten van de provincie Binh Thuan . Dankzij de potentie voor een maritieme economie trok Phan Thiet geleidelijk aan veel verschillende bevolkingsgroepen aan (vooral uit Centraal-Vietnam). Hoewel het in de 19e eeuw nog niet de provinciehoofdstad van Binh Thuan was, was Phan Thiet uitgegroeid tot een bruisend stedelijk centrum; bovengronds was het dichtbevolkt met een wirwar van straten, terwijl beneden vissersboten en handelsschepen druk in de weer waren.

Een hoekje van de markt van Phan Thiet in de jaren twintig - Foto: Delcampe.

Waar mensen zijn, zijn markten. Markten worden meestal gehouden op gunstige locaties met veel voetgangersverkeer, zoals kruispunten, riviermondingen en dorpsingangen. Volgens auteur Truong Quoc Minh waren er vóór de 20e eeuw in Phan Thiet vier plekken waar veel mensen samenkwamen om te handelen. De grootste was de markt nabij het begin van de Quan-brug (nu de Le Hong Phong-brug) met meer dan 500 bezoekers, de middagmarkt in Long Khe, de markt voor rondtrekkende zielen in Duc Thang, de Doi Thieu-markt in Duc Long, en andere geïmproviseerde markten die gemakkelijk op vele andere plaatsen te vinden waren.

De markt bij de Quanbrug is ontstaan dankzij de grote inspanningen van de inwoners van het dorp Duc Thang en met name van meneer Tran Chat. Volgens documenten uit het boek "Duc Thang: Onoverwinnelijk en Veerkrachtig" (1930-1975) merkte generaal Le Van Duyet op 16 september 1823 (het jaar van Quy Mui) tijdens een inspectie van Phan Thiet op dat de markt van Phan Thiet op een ongunstige locatie lag voor reizen en handel. Daarom vroegen de inwoners van Duc Thang meneer Tran Chat om een petitie over te brengen en hem te onderscheppen met het verzoek om de markt (van de huidige locatie aan de Phan Boi Chaustraat in de wijk Duc Nghia) te verplaatsen naar een nieuwe locatie aan de rechteroever van de Ca Ty-rivier, vlakbij de Quanbrug, voor het gemak van de bevolking. Toen Le Van Duyet zag dat iemand het aandurfde om respectloos te zijn en het werk van het leger te belemmeren, beschuldigde hij de dorpelingen en liet hij meneer Tran Chat onthoofden. Later, toen ze erover nadachten, beseften ze dat de inwoners van Duc Thang deze daad van insubordinatie hadden begaan ten voordele van de hele bevolking. Daarom stemde het Linkse Leger ermee in om de markt te verplaatsen, waarna deze zich ontwikkelde tot een bruisend gebied.

Volgens het decreet van 12 juli 1899 van koning Thành Thái werd Phan Thiết officieel een stad (centrum urbain), de provinciale hoofdstad van Bình Thuận. Als onderdeel van de algehele stadsplanning werd ook de markt van Phan Thiết door de overheid gemoderniseerd en verplaatst naar de huidige locatie. In 1903 werd de herbouw van de markt voltooid, met een stevigere constructie en een betonnen dak. Aanvankelijk werd de markt beheerd door een Engelsman die als aannemer optrad en de belastingen inde en beheerde.

… en enkele activiteiten van handelaren

Étienne Aymonier schreef in het tijdschrift Excursions et Connaissances de Cochinchine (nummer 24, 1885): In Phan Thiet wordt tweemaal per dag markt gehouden; de ochtendmarkt op de rechteroever van de Ca Ty-rivier is groter dan de middagmarkt (op de linkeroever). De marktkramen verkopen niet alleen binnenlandse producten, maar ook veel geïmporteerde goederen uit China en Europa. Chinese kooplieden spelen hier een zeer belangrijke rol en domineren vrijwel alle activiteiten. En natuurlijk is hun rijkdom immens en hun macht zeer groot, niet anders dan die van de Chinese gilden in Zuid-Vietnam. In 1883 beraamden de Chinezen in Phan Thiet een aanslag op een Fransman genaamd Granger. Maar uit angst voor de gevolgen verhinderden hun landgenoten in Pho Hai hen.

De markt van Phan Thiet is tegenwoordig een populaire toeristische attractie. Foto: TD

Volgens de geschriften van verschillende hedendaagse schrijvers en journalisten werden hier, naast vissaus, zijden stoffen, lampolie, wierook, votiefpapier en lokale landbouwproducten zoals betelnoten, sinaasappels en pomelo's, ook veel keramische artikelen verkocht. Het ging onder andere om "witte of blauwe porseleinen theepotten, aardewerken potten en pannen om water te koken, met parallelle tuiten en handvatten, steengoed in een mooie zwarte of geelachtige tint, schatten voor liefhebbers van de luxueuze uitstraling van rustieke vazen en potten, en sieraden van brons en glas."

Onder de sterke invloed van de Moderniseringsbeweging (begin 20e eeuw), het besef van de noodzaak een onafhankelijke en zelfvoorzienende economie op te bouwen en de overtuiging dat een welvarend volk tot een sterke natie leidt, waagden veel Vietnamezen zich aan grootschalige handel en concurreerden ze met Chinese en zelfs Franse handelaren. In deze periode openden, naast de winkels van Chinese en Indiase handelaren, ook veel Vietnamese winkels langs de hoofdstraat van de markt. Opmerkelijk is dat deze kleine handelaren op de markt van Phan Thiet niet alleen economisch floreerden, maar ook een sterk gevoel van nationale trots toonden. Een voorbeeld hiervan is de beweging die in 1925 amnestie eiste voor Phan Boi Chau, en met name de rouw en herdenking van de patriot Phan Chau Trinh (die in 1905 naar Phan Thiet was gekomen om democratische en hervormingsgezinde ideeën te verspreiden) in maart 1926. Als gevolg hiervan sloten 54 winkels in het marktgebied en het stadscentrum van Phan Thiet vrijwillig hun deuren uit solidariteit. Slagerijen weigerden varkens te slachten voor de verkoop. Bovendien kwamen gezinnen, handelaren en een groot aantal mensen uit Phan Thiet bijeen om geld in te zamelen en vertegenwoordigers naar Saigon te sturen om de begrafenis bij te wonen en hun medeleven te betuigen.

Vanaf de jaren twintig raakten Vietnamese kranten steeds meer verweven met het dagelijks leven van de mensen. In die tijd berichtten veel mensen in de kranten over willekeurige verhogingen van marktbelastingen. Tijdens de economische crisis van 1929 tot 1933 werden de mensen zwaar getroffen, maar moesten ze ook nog eens de last dragen van verdubbelde belastingen. De krant Tiếng Dân (nummer 456, gepubliceerd op 23 januari 1932) meldde dat op de markt van Phan Thiet een mandje vis ter waarde van slechts 3 dong 1,5 dong aan belasting moest betalen; elke kip of eend 5 cent; en katoen, ter waarde van slechts 1-2 dong, 2-3 cent. "Sommige verkopers weigerden de prijzen in zilver te noteren toen ze hun goederen naar de markt brachten. Toen we hen smeekten, zeiden ze dat ze de autoriteiten zouden inlichten en ons zouden laten opsluiten. Het was ongelooflijk moeilijk...!" – zo vertelde een handelaar. Wat betreft de frequente mishandelingen, deed zich bijvoorbeeld het volgende geval voor: Op 18 augustus 1932 om 10.00 uur ging een vrouw genaamd Mị naar de markt om twee zakken kleefrijst te kopen. Omdat ze ook andere dingen moest kopen, liet ze de rijst tijdelijk achter bij een kennis die het op de markt verkocht. Toen een belastinginner – een donkerhuidige man van Indiase afkomst – dit zag, kwam hij naar haar toe en eiste belasting over de twee zakken rijst. De twee kregen ruzie en omdat hij de belasting niet kon innen, sloeg de man Mị op brute wijze. De politie op de markt mengde zich er ook in, greep haar bij de nek en sleepte haar naar het politiebureau. Het artikel vermeldde verder: "Dit soort drama speelde zich niet voor het eerst af op de markt van Phan Thiết; het was al vele malen eerder gebeurd."

Hoewel deze machtsmisbruiken bij de autoriteiten zijn gemeld, zullen ze wellicht niet volledig worden opgelost. Deze eerste stap laat echter zien dat kleine ondernemers zich bewust zijn geworden van hun basisrechten en de druk van de publieke opinie en de pers gebruiken als een krachtig wapen in de strijd tegen onderdrukking. Dit is mede te danken aan de invloed van boeken en kranten met progressieve, democratische ideeën die worden verkocht op de markt van Phan Thiet, waaronder Han Lam Commercial – de enige distributeur in Binh Thuan van boeken van de krantenuitgeverij Tieng Dan.

Tijdens de democratische en sociale welvaartsbeweging (1936-1939) vochten kleine handelaren op de markt van Phan Thiet fel tegen het Franse koloniale belastingbeleid. Een prominent voorbeeld hiervan was de driedaagse staking (van de 15e tot en met de 17e van de eerste maanmaand van het Jaar van de Os - 24-26 februari 1937). De staking was succesvol; de koloniale autoriteiten dwongen de belastinginner van de markt, Pham Van Ba, om de belasting met meer dan de helft te verlagen en deze verlaging openlijk aan te kondigen op de markt en in drukke gebieden.

In augustus 1945 gaven kleine handelaren op de grote markt en kooplieden in de stad gehoor aan de oproep van het Voorlopige Viet Minh Comité van de provincie Binh Thuan en doneerden enthousiast aan de revolutie, tot aan de uiteindelijke overwinning. Onder het democratische regime konden kleine handelaren op de markt van Phan Thiet vrij zaken doen en samen met de bevolking van de provincie de sociaaleconomische omstandigheden verbeteren en hun vaderland beschermen.

Kortom,

Bovenstaande is een kort overzicht van enkele mijlpalen in de ontwikkeling en typische activiteiten van de kleine handelaren op de markt van Phan Thiet. De markt van Phan Thiet, die al meer dan 300 jaar de ontwikkeling van de stad begeleidt, werd herbouwd met overheidsinvesteringen. Na ruim twee jaar bouwen (gestart in mei 2013) werd de nieuwe markt van Phan Thiet voltooid en in gebruik genomen (augustus 2015). Met een oppervlakte van 13.523 m², bestaande uit één begane grond en één verdieping, is de markt uitgerust met vele moderne faciliteiten en voldoet daarmee effectief aan de zakelijke behoeften van kleine handelaren en de winkelbehoeften van de inwoners van Phan Thiet en omliggende districten.

Dankzij de opening van nieuwe snelwegen en de organisatie van het Nationale Toerismejaar 2023 – Binh Thuan – Groene Convergentie, zijn de laatste tijd veel mensen uit andere provincies naar Phan Thiet gestroomd. En de markt van Phan Thiet is een van de bezienswaardigheden die je absoluut moet bezoeken. Toeristen komen hier niet alleen om te winkelen, maar ook om de ziel van het kustgebied en de historische waarden van Binh Thuan te ervaren. Met andere woorden: "de markt is een plek waar je het geheel vanuit het individu kunt begrijpen."

Referenties en citaten:
100 jaar Phan Thiet. Uitgegeven door het Phan Thiet Town Partijcomité - Volksraad - Volkscomité - Vaderlands Front Comité (1998); Tieng Dan krant, nummers: 456 (23 januari 1932); 462 (20 februari 1932); 518 (3 september 1932); Camille Paris. Reisverslag van Centraal-Vietnam langs de hoofdweg. Hong Duc Uitgeverij (2021); Duc Thang: Onoverwinnelijk en Veerkrachtig (1930-1975). Uitgegeven door het Duc Thang Ward Partijcomité (2000); Phan Thiet: Traditie van Revolutionaire Strijd (deel I). Uitgegeven door het Permanent Comité van het Phan Thiet Town Partijcomité (1989); Nationaal Historisch Instituut van de Nguyen Dynastie. Dai Nam Nhat Thong Chi, deel 3. Thuan Hoa Uitgeverij (2006); Provinciale Volkscommissie van Binh Thuan. Binh Thuan Gazetteer. Uitgegeven door het Departement van Cultuur en Informatie (2006); Diverse auteurs. Douane, Zoutbelasting, Alcoholbelasting. Gioi Uitgeverij (2017).

Bron