Het verhaal van de foto van generaal Nguyen Chi Vinh met de voormalige Amerikaanse ambassadeur op de luchthaven van Da Nang

Bij het ophalen van een herinnering aan Senior Luitenant-Generaal Nguyen Chi Vinh dacht voormalig Amerikaans ambassadeur Ted Osius meteen aan een foto van hen beiden, waarop ze de ceremonie bijwoonden ter aankondiging van de voltooiing van fase 1 van het dioxinesaneringsproject op de luchthaven van Da Nang op 3 mei 2016.

Tijdens de aankondigingsceremonie gebruikten luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh en voormalig Amerikaans ambassadeur Ted Osius allebei hun handen om de behandelde grond op te rapen als bewijs van het succes van het project.

Voormalig Amerikaans ambassadeur Ted Osius zei dat toen hij Da Nang in 2016 bezocht, luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh (destijds plaatsvervangend minister van Defensie ) hem altijd vergezelde bij het zoeken naar, uitvoeren en uiteindelijk voltooien van het dioxine-opruimingsproject op de luchthaven van Da Nang. De pers maakte tientallen foto's toen Osius en luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh hun handen in de net schoongemaakte grond staken.

Luitenant-generaal, plaatsvervangend minister van Defensie Nguyen Chi Vinh en voormalig Amerikaans ambassadeur in Vietnam Ted Osius houden een handvol volledig gereinigde grond vast op de luchthaven van Da Nang. (Foto: aangeleverd door het personage)

De foto is te zien in het War Remnants Museum in Ho Chi Minhstad en herinnert eraan dat het mogelijk is om de erfenissen van de oorlog te boven te komen. Osius zei dat Vietnamezen en Amerikanen samen dit land veilig hebben gemaakt. Anders had hij, als vader van twee jonge kinderen, geen met dioxine verontreinigde grond aangeraakt.

De voormalige Amerikaanse ambassadeur in Vietnam vertelde aan VTC News-verslaggever dat luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh een vriend is die hij liefheeft en respecteert.

"Senior-generaal Nguyen Chi Vinh was een patriot die zijn leven wijdde aan het dienen van zijn land. Hij was altijd overtuigend en werkte onvermoeibaar samen met vele generaties Amerikaanse ambassadeurs in Vietnam, waaronder ikzelf, om ervoor te zorgen dat de gevolgen van de oorlog werden aangepakt en overwonnen", aldus de heer Ted Osius.

"Ik heb groot respect voor hem - een man die zich altijd voor zijn land heeft ingezet en voor zijn houding als het over het verleden ging, hoe moeilijk het ook was. Het is dankzij de aandringen van luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh dat we eerlijk moeten omgaan met het moeilijke verleden, met name de gevolgen van de oorlog, dat we samen een betere toekomst kunnen opbouwen", voegde voormalig Amerikaans ambassadeur Osius eraan toe.

De heer Osius zei ook zeer trots te zijn op de nauwe samenwerking met luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh tijdens zijn bijna vier jaar als Amerikaans ambassadeur in Vietnam (2014-2017). Hij benadrukte ook dat luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh altijd een sleutelrol heeft gespeeld in kwesties met betrekking tot de veiligheidsrelaties tussen Vietnam en de VS.

Luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh en voormalig Amerikaans ambassadeur Ted Osius bespraken de tweede fase van het dioxinesaneringsproject op de luchthaven van Da Nang. (Foto: Natural Resources & Environment Newspaper)

Volgens de heer Osius bespraken hij en luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh elke keer dat ze elkaar ontmoetten de kwestie van de sanering van dioxine – eerst in Da Nang en daarna in Bien Hoa.

In oktober 2017 bezochten de heer Osius en senior luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh luchthaven Bien Hoa, een voormalige Amerikaanse luchtmachtbasis en de grootste dioxinehotspot van het land. Voormalig ambassadeur Osius bevestigde dat de inzet voor het opruimen van dioxine een goed resultaat was toen hij voormalig president Donald Trump in november 2017 in Vietnam verwelkomde.

"Het aanpakken van dioxine als erfenis van de oorlog is essentieel voor de toekomst van onze defensierelatie met Vietnam", herhaalde de heer Osius.

De voormalige Amerikaanse ambassadeur vertelde dat hij luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh voor het laatst had ontmoet in maart 2022, nadat de generaal met pensioen was gegaan. Hij deelde nog steeds enthousiast zijn ambities om de bilaterale betrekkingen te bevorderen en de oorlogserfenis op te lossen. De heer Osius is ervan overtuigd dat de luitenant-generaal zeer verheugd was toen Vietnam en de VS hun bilaterale partnerschap vóór zijn dood naar een alomvattend strategisch niveau brachten.

Tijdens zijn bezoek aan Hanoi afgelopen september beloofde de Amerikaanse president Joe Biden Vietnam de vastberadenheid en onwrikbare samenwerking van de VS bij het nastreven van het gemeenschappelijke doel om de problemen van de oorlogserfenis te blijven oplossen. De Amerikaanse regering besloot tevens de financiering voor het saneringsproject voor de luchthaven van Bien Hoa te verhogen van 183 miljoen dollar naar 300 miljoen dollar, met een verlenging tot 2028.

De heer Osius gelooft dat luitenant-generaal Nguyen Chi Vinh door Amerikaanse vrienden en het Vietnamese volk herinnerd zal worden vanwege zijn grote bijdragen aan de ontwikkeling van de bilaterale betrekkingen tussen de VS en Vietnam.

Nguyen Phuong Anh

Bron