Het verhaal van de schoondochter uit de theestreek

In een kleine kamer, verscholen onder een bladerdak van groene bomen, plukt een meisje met een vriendelijk gezicht en een stralende glimlach snel een lotusbloem om er een speciale thee van te zetten, die ze vervolgens aan haar gasten aanbiedt. De geur van lotus en thee vult de ruimte terwijl ze de glinsterende vloeistof in smetteloos witte kopjes schenkt. Wie haar behendige bewegingen gadeslaat en haar vol passie hoort praten over haar plannen en ambities, zou niet vermoeden dat zij degene is die duizenden kilometers heeft afgelegd om schoondochter te worden in deze theestreek.

Het grondstoffengebied van de Phuc Nguyen-theecoöperatie is gelegen in het gehucht Nui, in de gemeente Van Phuc.

Een land dat het hart verovert.

Voor me strekten zich eindeloze golven van theeplantages uit, hun groene tinten tot aan de horizon. Het theegebied van Nui Hamlet, gelegen op de oostelijke hellingen van het Tam Dao-gebergte, is omgeven door een ongerept klimaat en koel, verfrissend water dat van de steile kliffen naar beneden stroomt. Hier is het als een glinsterend tapijt geweven van miljoenen tere, veerkrachtige theeknoppen die zich uitstrekken naar de zomerzon, gevoed door de blijvende vitaliteit van de diepe, vruchtbare grond.

Mevrouw Do Thi Nguyen, directeur van de Phuc Nguyen Theecoöperatie, introduceerde dit gebied als een VietGAP-gecertificeerd theeteeltgebied in het gehucht Nui, dat 8,4 hectare beslaat en 42 huishoudens omvat, onder leiding van de heer Luu Sy Son. De VietGAP-theegroep was al sinds 2018 actief, maar de effectiviteit ervan was beperkt. In 2022, toen de Phuc Nguyen Theecoöperatie werd opgericht en de productdistributie overnam, begon het samenwerkingsmodel te floreren. De coöperatie stabiliseerde niet alleen de productie met hogere dan marktprijzen voor verse thee, maar verschafte ook kapitaal voor benodigdheden, technische ondersteuning en hielp de mensen geleidelijk over te stappen op biologische landbouw.

Dankzij de toepassing van technologie en slim management, van het gebruik van de VNPT Green-app voor traceerbaarheid tot het trainen van boeren in AI, hebben boeren hun bewustzijn en productievaardigheden verbeterd. "Theesoldaat" - zoals Nguyen "leraar" Vu Van Tai noemt - heeft Tai, met de toegewijde steun van de Thai Nguyen Cooperative Alliance, als "senior partner" lesgegeven over kunstmatige intelligentie en boeren geholpen hun aarzeling ten opzichte van nieuwe technologieën te overwinnen.

De VietGAP-groep helpt nu 42 theeteeltgezinnen een stabiel inkomen te verdienen van 7-8 miljoen VND per persoon per maand, aanzienlijk meer dan met de teelt van rijst of kortcyclische gewassen. Opmerkelijk is dat veel gezinnen, zelfs wanneer particuliere handelaren hogere prijzen bieden, trouw blijven aan de coöperatie en hun thee uitsluitend aan hen verkopen – de plek waar ze hun vertrouwen en toekomst in hebben gesteld.

Mijn schoonmoeder is mijn "lerares".

Do Thi Nguyen werd geboren in 1995 in Hai Phong, groeide op in Ho Chi Minh- stad en studeerde biologie aan de Ton Duc Thang Universiteit. Ze houdt van de natuur en planten, maar had nog nooit de kans gehad om een ​​theeplant aan te raken.

Het lot bracht haar vervolgens samen met Tuyen, een jonge man uit Hamlet 3, gemeente Van Phu (voorheen gemeente Van Yen, district Dai Tu).

Tijdens een reis terug naar de geboorteplaats van haar vriend, midden in de rijstoogst, raakte de jonge vrouw gefascineerd door het levendige geel van de rijstvelden, vermengd met het groen van de theeplantages. Bovendien was ze zo onder de indruk van het landschap, gelegen tegen de Tam Dao-bergen en uitkijkend over het Nui Coc-meer, met de majestueuze Van- en Vo-bergen als twee stevige poorten naar de toekomst; een land vol historische overblijfselen en de verhalen over de heroïsche militaire training van de beroemde Luu Nhan Chu. Dit alles bracht haar ertoe te besluiten haar leven aan deze plek te wijden.

Do Thi Nguyen sprak vol enthousiasme over haar mandarijnthee.

Nguyen vertelt dat het haar schoonmoeder was die haar leerde hoe ze theebladeren moest plukken, verwerken en de geur van thee met al haar zintuigen moest waarderen. Haar echtgenoot daarentegen werd haar meest loyale en vertrouwde partner.

Samen richtten ze de Phuc Nguyen Theecoöperatie op, een plek waar gelijkgestemden samenkomen die een passie delen voor traditionele theebereiding. Het assortiment van de coöperatie omvat groene thee (haakthee, garnalenknopthee, nagelthee); zwarte thee; theezakjes; en diverse soorten bloementhee (lotus-, pomelo-, jasmijn- en osmanthusthee).

Nguyen nam me mee op een rondleiding door de productiefaciliteit van de coöperatie. Naast de biomassavergassingstechnologie voor dakplaten gebruikt de coöperatie nog steeds houtgestookte dakplaten.

Ze legde uit: "Elke roostermethode heeft zijn eigen sterke punten. De beste methode voor het roosteren van thee is nog steeds de Taiwanese gasgestookte roostermethode, maar na de eerste droogstap moet de tweede roosterstap in een houtgestookte oven plaatsvinden. De voorwaarde is om stevig, droog hout te kiezen en langzaam te roosteren, zodat het aroma vanuit de kern van de theebladeren kan doordringen. Op dit punt vindt een speciale transformatie plaats, waardoor een uniek aroma en een unieke smaak ontstaan ​​die niet bereikt kunnen worden als het hele roosterproces met elektriciteit of gas wordt uitgevoerd."

Wellicht is het dankzij deze subtiele combinatie dat de thee van de Phuc Nguyen Theecoöperatie zelfs na de zevende infusie nog steeds sterk van smaak is en een zachte, honingachtige kleur heeft. In 2024 won het product met jonge theeknoppen van de Phuc Nguyen Theecoöperatie de derde prijs op het Dai Tu District Theefestival en werd het geveild voor 30 miljoen VND/kg. De coöperatie heeft momenteel drie distributeurs in Ho Chi Minh-stad, Hai Phong en Phu Tho, die maandelijks 2-300 kilo gedroogde thee verkopen.

Een droom om de geur van wilde mandarijnen te verspreiden.

De stand met producten van de Van Phuc Thee Coöperatie op het partijcongres van de gemeente Van Phuc, periode 2025-2030.

Niet tevreden met hun eerste successen, breidde het jonge stel hun productiefaciliteit in Nui Hamlet verder uit, met plannen om samen te werken met VietGAP-groepen in May Hamlet en Bau 2 Hamlet. Tegelijkertijd produceerde Nguyen in alle stilte een thee met zijn eigen persoonlijke touch: zwarte thee van wilde mandarijnen.

Nguyen opende voorzichtig het zinken zakje met de opgerolde gedroogde theeblaadjes; de geur van mandarijn vermengd met zwarte thee creëerde een indrukwekkend zoet aroma, zowel fris als warm.

Dit product is geïnspireerd op Chinese Pu-erh thee met mandarijn, maar de ingrediënten zijn 100% Vietnamees. Wilde mandarijnen, waarvan het vruchtvlees is verwijderd maar de schil intact is gebleven, worden gevuld met zorgvuldig getrokken thee, verpakt in traditioneel Vietnamees dó-papier en gedroogd. Deze thee wordt zoeter naarmate hij langer rijpt en werkt als een waardevol medicinaal middel om de longen te verwarmen, keelpijn te voorkomen, een goede nachtrust te bevorderen en de zenuwen te kalmeren. Veel experts zijn van mening dat de smaak van "Wild Tangerine Black Tea" in geen enkel opzicht onderdoet voor buitenlandse producten.

Het verhaal van de schoondochter die thee verbouwt, is niet alleen het persoonlijke verhaal van een meisje dat de stad verliet voor het platteland en van ver naar deze plek kwam, maar ook een levendig bewijs van een nieuwe generatie boeren die weten hoe ze traditionele principes kunnen overnemen, behouden en vernieuwen.

Deze jonge vrouw, geboren in 1995, combineert op harmonieuze wijze de theebereidingsvaardigheden van haar schoonmoeder met de moderne mentaliteit en ambities van een jonge vrouw. Ze heeft zich ontwikkeld van een bescheiden theeplantage in de grond tot een bloeiende onderneming in het digitale tijdperk, van een kleine, verspreide VietGAP-gecertificeerde groep tot een professionele productiegemeenschap. Te midden van de geurige aroma's van thee, geloof ik dat niet alleen de theeplanten, maar ook mensen zoals Nguyen en de theeboeren hier geleidelijk aan een groene, duurzame en hoopvolle toekomst voor deze regio opbouwen.

Bron: https://baothaineguyen.vn/van-hoa/202508/chuyen-cua-nang-dau-dat-che-14f00b3/