Het verhaal over het slijpen van de pen en het bewaren van het schrift.

Ha Tuan Anh op de Vietnamese pennenbeurs in december 2025.

Toen Ha Tuan Anh pennen afleverde bij een verzamelaar in de omgeving van de Linh-dam ( Hanoi ), ging het gesprek tussen hen dus niet alleen over pennen van Pilot, Pelikan, Parker, Visconti of Mont Blanc, maar ook over de reis van degenen die nog steeds geloven dat een zorgvuldig geslepen penpunt het langzame ritme van het handschrift van vandaag de dag kan behouden.

De pennen werden bewaard.

Van buitenaf, afgaande op de leren tas die Nguyen Van Ha vasthield, dacht ik dat hij een iPad voor zijn werk bij zich had. Maar toen we aan de salontafel gingen zitten, opende Ha de magnetische sluiting van de tas, en zowel Tuan Anh als ik slaakten een kreet van verbazing. Binnenin zaten twaalf vulpennen van wereldberoemde merken zoals Pilot, Pelikan, Parker en Mont Blanc, die zelfs ik, een buitenstaander, werkelijk prachtig en aantrekkelijk vond. Nog verrassender was Ha's uitleg dat hij zich pas in maart 2025 had aangemeld bij een Facebookgroep voor verzamelaars en ruilhandelaren van vulpennen, en dat hij al verschillende pennen had gevonden die hij mooi vond en dat hij wachtte om er meer uit het buitenland te bestellen.

Omdat ze vaak met vulpennen schrijft, vroeg Ha aan Tuan Anh om haar cursieve penpunt te slijpen. Volgens Tuan Anh is een cursieve penpunt een speciaal ontworpen punt die een duidelijk verschil creëert tussen verticale en horizontale lijnen tijdens het schrijven. In tegenstelling tot een gewone ronde penpunt heeft een cursieve penpunt een platte, brede punt, waardoor er meer inkt verticaal en minder horizontaal vloeit – wat resulteert in kalligrafisch schrift met duidelijke variaties in dikte. Dit type penpunt wordt vaker gebruikt voor kalligrafie en voor het schrijven van een mooi handschrift dan voor alledaags schrijven.

Het gesprek tussen een verzamelaar als Ha en een puntenslijper als Tuan Anh ging over verschillende soorten pennen en penpunten, waardoor ik de gemeenschap waartoe ze behoorden beter begreep. Terwijl Ha een voorkeur had voor hoogwaardige pennen van specifieke merken, verzamelen sommige verzamelaars slechts pennen van een paar merken, of op basis van materialen (hars, eboniet, celluloid, hout), productiejaar (vooral belangrijk voor vintage pennen), gelimiteerde oplages, enzovoort. Wat me echter het meest imponeerde, was niet alleen zijn relatief grote collectie, ter waarde van honderden miljoenen dong, maar ook het simpele feit dat hij graag schreef. Volgens Ha helpt het dagelijks schrijven hem deels om stress te verlichten en te ontspannen, en deels om zijn kinderen geduld en concentratie bij te brengen.

Tuan Anh voegde eraan toe dat elk pennenmerk zijn eigen toplijnen heeft, en dat de manier waarop ze de aandacht van schrijvers en verzamelaars trekken niet alleen te danken is aan de werkelijke waarde van elke pen, maar ook aan het verhaal erachter. Op dat moment liet de jonge man, geboren in 1992 in Quang Tri (hij is geboren in Dong Hoi, voorheen de provincie Quang Binh), me een Visconti-pen uit de Van Gogh-collectie zien, genoemd naar de Nederlandse schilder Vincent van Gogh.

Tuan Anh legde uit dat elke pen een unieke kleurtint heeft, afgeleid van beroemde schilderijen van de kunstenaar. Een ander interessant verhaal met betrekking tot pennen is de Comedia Paradiso-collectie van Visconti, vernoemd naar Dante Alighieri's *Comedia*, geschreven in Florence in 1265 en beschouwd als de grootste dichter van Italië. Dante wordt ook gezien als de vader van de Italiaanse taal zoals we die nu kennen. De Comedia-pennencollectie weerspiegelt dan ook Visconti's liefde voor Florence, de bakermat van de renaissancecultuur en de belichaming van het voortreffelijke vakmanschap dat de creaties van het Italiaanse pennenbedrijf op het gebied van schrijfinstrumenten heeft gevormd.

Zonder professionele puntenslijpers zoals Tuan Anh, die een unieke handschriftstijl voor de schrijver creëren en hem helpen mooier en artistieker te schrijven, zouden die beroemde vulpennen echter slechts pronkstukken in verzamelingen zijn.

Ga er lekker voor zitten met de pen.

Ik had het geluk Tuan Anh te ontmoeten op de Vietnam Pen Show begin december 2025, toen de Vietnamese vulpenliefhebbersgemeenschap een tentoonstelling hield met diverse pennen, inkt en papier in de Tempel van de Literatuur - Nationale Universiteit (Hanoi). Daar was ik zeer onder de indruk van de waardevolle collecties van vele verzamelaars en ook van het stille werk dat Tuan Anh de afgelopen tijd heeft verricht.

Aan een klein tafeltje op de binnenplaats van Thai Hoc zit de jonge man, geboren in 1992 in de provincie Quang Tri, geconcentreerd met zijn pen over een wit vel papier te strijken, waardoor velen zich afvragen wat hij aan het doen is. Volgens Tuan Anh is het slijpen van een penpunt een proces waarbij het materiaal van de punt wordt aangepast om een gladde, gelijkmatige punt te transformeren in een punt met een dikkere, fijnere lijn, zoals een cursieve of schuine punt. Het korrelige materiaal aan de punt (meestal iridium of rhodium) fungeert als slijtvast materiaal en zorgt voor een soepele lijn. Tijdens het slijpen bewerkt hij slechts ongeveer een derde van dit korrelige materiaal, of de helft (als de klant een dikkere lijn wenst), en laat hij zoveel mogelijk van het korrelige materiaal intact om de esthetiek, duurzaamheid, slijtvastheid en soepelheid na het slijpen te garanderen.

Omdat hij geen slijpmachine gebruikt, slijpt Tuan Anh de penpunten volledig met de hand. Het slijpen van elke penpunt duurt minstens twee uur. Gebruikers krijgen daardoor de meest perfecte, soepele italic penpunten, en ze kunnen de vloeiende sneden en zorgvuldig gepolijste randen duidelijk zien.

Het was verrassend om te horen dat Tuan Anh vertelde dat hij in 2011 was begonnen met het slijpen van penpunten. De reden was dat de vulpen die hij van zijn grootvader had gekregen toen hij in de zevende klas zat, kapot was gegaan. Hij kocht een andere vulpen, maar de penpunt produceerde niet de fijne en dikke lijnen die hij nodig had. Dus zocht hij online naar advies op forums, voordat hij zich verdiepte in buitenlandse methoden voor het slijpen van penpunten en leerde hoe hij zelf pennen kon repareren.

Volgens Tuan Anh bestaan er wereldwijd veel verschillende slijptechnieken voor penpunten, maar hij gebruikt er doorgaans drie: cursieve penpunten (geslepen voor het schrijven van dikke en dunne lijnen, dikke verticale lijnen, dunne horizontale lijnen en twee diagonale lijnen van bijna gelijke lengte, geschikt voor dagelijks gebruik), schuine penpunten (de punt is diagonaal naar links of rechts geslepen, geschikt voor mensen die de pen onder een hoek vasthouden. Dit is een klassieke slijpstijl, die ooit erg populair was in Europa) en architectonische penpunten (dikke horizontale, dunne verticale lijnen, voor schetsen, aantekeningen maken en decoratieve letters).

Om te beginnen verwijdert Tuan Anh de penpunt en plakt hij het ongepolijste deel af om krassen te voorkomen, aangezien veel penpunten van 14-, 18- of 21-karaats goud zijn gemaakt. Vervolgens polijst en vormt hij de penpunt grofweg; hij gebruikt schuurpapier om oneffenheden te verwijderen en de hoeken af te ronden; en hij polijst de penpunt tot slot met buffelleer, een gescheurd trommelvel of gewoon karton. Veel mensen zouden verbaasd zijn dat het polijsten van zo'n kleine penpunt twee uur duurt. In werkelijkheid kunnen penpolijsters (wereldwijd bekend als penpuntmeesters) zoals Tuan Anh niet snel werken, deels vanwege de dure penpunten die hierboven zijn genoemd, en vooral omdat ze hun reputatie verliezen als ze de penpunt verpesten. Bovendien heeft de vulpen zelf, hoewel niet duur, voor veel mensen een bijzondere sentimentele waarde.

Er waren momenten dat Tuan Anh zich ontmoedigd voelde door de druk om als projectmanager in de bouw pennen te slijpen, maar de aanmoediging van andere pennenliefhebbers hielp hem om zijn zeldzame positie als penpuntmeester in Vietnam door de jaren heen te behouden. Ondertussen is hij sinds de zevende klas een fervent vulpengebruiker gebleven, waarbij hij elke ochtend ijverig een gedicht of lied overschrijft met pennen die hij heeft gekocht of cadeau heeft gekregen.

MANH HAO

Bron: https://nhandan.vn/chuyen-mai-ngoi-giu-chu-post936072.html