![]() |
| De verdienstelijke kunstenaar Diep Minh Tai heeft 30 jaar besteed aan het verzamelen, vertalen en bewaren van Soong Co-liederen. |
Op zoek naar de geluiden van de herinnering
Soọng Cô is geen muziek die speciaal voor podiumoptredens is gemaakt, maar vormt een integraal onderdeel van het leven van de inwoners van San Diu. Ze zingen tijdens het werk, op dorpsfeesten, bij bijeenkomsten, uit liefde of bij afscheid. Elk couplet vertelt een verhaal, elke melodie een momentopname uit het leven.
Mevrouw Nguyen Thi Thu, die al vele jaren betrokken is bij Soong Co-clubs in Nam Hoa, vertelt: "Vroeger konden de avonden met zang tijdens de verkering van zonsondergang tot zonsopgang duren. Honderden liedjes konden in één avond gezongen worden, elk met een eigen unieke melodie. Er waren liederen om het dorp en zijn inwoners te begroeten wanneer er bezoekers kwamen; liederen voor maanverlichte nachten; en liederen die de liefde tussen stellen uitdrukten. Dit repertoire heeft de gebruiken, denkwijzen en de ziel van de San Diu-gemeenschap door vele generaties heen bewaard."
![]() |
| Ambachtsvrouw Mieu Thi Nguyet geeft de Soong Co-melodie door aan haar nakomelingen. |
Net als veel andere vormen van volkscultuur dreigt Soọng Cô echter te verdwijnen. Degenen die de meeste liederen kennen, worden ouder, en het aantal mensen dat de Sán Dìu-taal echt begrijpt, neemt steeds verder af. Jongeren die opgroeien in de moderne tijd hebben niet langer veel mogelijkheden om bij het vuur te zitten en naar hun grootouders te luisteren, zoals de vorige generatie dat wel deed. Te midden van deze zorgen zijn er echter nog steeds mensen die in stilte de vlam van de cultuur van hun etnische groep brandend houden.
Op 80-jarige leeftijd reist de verdienstelijke ambachtsman Diep Minh Tai nog steeds naar de plekken waar de San Diu-bevolking woont. Soms gaat hij op de fiets, soms met de bus, of wordt hij gereden door zijn kinderen en kleinkinderen. Veel van die reizen zijn gewoon om een oudere te ontmoeten die een paar traditionele liedjes kent.
Die reis begon in 1996. Tijdens zijn onderzoek naar de erkenning van de Hang Pagoda als nationaal historisch monument, stuitte hij op vele oude liederen en rituelen van het San Diu-volk die nog steeds in de folklore bewaard waren gebleven. Vanaf dat moment begon hij aan een bijna dertig jaar durende zoektocht om deze waarden, die dreigden te worden vergeten, te verzamelen, te vertalen en te bewaren.
Het werk was nooit gemakkelijk. Sommige families weigerden pertinent om hem de documenten mee naar buiten te laten nemen. Anderen stemden er alleen mee in dat hij ze mocht kopiëren, en hij moest ze dan meteen terugbrengen. Hij werd vaak verdacht van antiquair te zijn. Maar door oprechtheid en doorzettingsvermogen won hij geleidelijk het vertrouwen van de mensen. "Ik dacht gewoon dat als we ze niet zouden bewaren, deze etnische groep niets meer over zou hebben. Hoe kon het dat de archieven van 54 etnische groepen van de San Diu-bevolking verdwenen waren?", zei hij.
Dertig jaar lang heeft hij zich met grote toewijding ingezet voor het verzamelen, vertalen en bewaren van meer dan duizend oude Soọng Cô-liederen. Dit zijn niet zomaar liefdesliederen, maar ook de herinneringen van een gemeenschap, lagen cultureel sediment die in de loop der tijd zijn uitgekristalliseerd. Wat hem het meest zorgen baart, is niet zijn eigen leeftijd, maar de leeftijd van degenen die deze schat bewaren. De eerste Soọng Cô-club die hij oprichtte, telde ooit meer dan dertig leden. Nu zijn de meesten ouder dan zeventig, velen kampen met een slechte gezondheid en sommigen zijn al overleden.
Wanneer de vlam wordt doorgegeven
Terwijl meneer Tài een verzamelaar is van kostbare herinneringen, heeft ambachtsvrouw Miêu Thị Nguyệt uit de gemeente Nam Hòa een andere weg gekozen: het doorgeven van de fakkel. Ze begon met het beoefenen van Soọng Cô toen ze nog maar dertien of veertien jaar oud was. De liederen begeleidden haar gedurende haar hele jeugd en drongen als vanzelfsprekend door tot haar ziel, net als de stemmen van haar ouders, als de adem van haar dorp. Na haar pensionering, met meer tijd om na te denken over de culturele waarden van haar volk, begon ze ijverig elk lied en elke dialoog in de Sán Dìu-taal op te nemen en zo haar verzameling uit te breiden. Ze heeft meer dan duizend liederen bewaard. Maar voor haar kunnen zelfs de meest waardevolle boeken iemand die kan zingen, de erfenis van zijn voorouders begrijpt en liefheeft, niet vervangen. Daarom besloot ze, in plaats van het alleen maar in documenten te bewaren, gratis lessen te geven om het in haar eigen omgeving te onderwijzen.
![]() |
| De melodieën van Soọng cô klinken nog steeds door dankzij de toewijding van hen die hun leven hebben gewijd aan het behoud van dit erfgoed. |
Toen ontstond er een bijzondere klas. Geen schoolbord, geen keurig opgestelde bureaus en stoelen, alleen een paar kinderen verzameld rond de oudere ambachtsvrouw. Daar leerden ze zingen, de San Diu-taal spreken, woorden uitspreken en trots zijn op hun etnische groep. Er zijn al drie cursussen gegeven, ondanks het kleine aantal leerlingen. Sommigen haakten halverwege af omdat ze ver moesten reizen naar school. Anderen hadden lange tijd aanmoediging van hun familie nodig voordat ze zich aanmeldden. Toch verloor mevrouw Nguyet nooit de moed. "Zolang de kinderen blijven komen om te leren, blijf ik lesgeven," zei ze.
In dat kleine klaslokaal zat Hoang Anh Thu. Door te luisteren naar haar grootouders die in de San Diu-taal spraken, raakte het kleine meisje geleidelijk verliefd op de taal en de traditionele melodieën van haar etnische groep. Dankzij de toegewijde begeleiding van mevrouw Nguyet kan ze nu haar eerste Soong Co-liedjes zingen, weet ze hoe ze moet dansen, spreekt ze haar etnische taal en begrijpt ze meer over haar roots.
Jonge talenten zoals Anh Thu zijn de grootste hoop voor degenen die dit erfgoed dagelijks in stand houden. Zowel meneer Tai als mevrouw Nguyet begrijpen dat het niet genoeg is om de vlam brandend te houden; ze hebben ook mensen nodig die het voortzetten. Hun grootste zorg is niet dat de jongere generatie de teksten niet zal kennen, maar dat ze de teksten wel zullen kennen maar de betekenis niet zullen begrijpen, dat ze wel zullen kunnen zingen maar de ziel van het erfgoed niet zullen voelen.
De avond valt opnieuw over de dorpen van San Diu. De volksliederen van Soong Co galmen nog steeds door de bergen en heuvels, vermengd met de wind en het ritme van het dagelijks leven. In die melodieën schuilt de toewijding van hen die hun leven hebben gewijd aan het behoud van dit erfgoed, en de hoop dat deze culturele vlam zal blijven voortleven in de volgende generaties.
Bron: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202606/chuyen-nhung-nguoi-giu-lua-soong-co-b7971a7/













