Het verhaal van degenen die het ambacht van het maken van rieten matten in Ha Dong in stand houden.

Tien Kieu stond ooit bekend als de "hoofdstad" van het weven van rieten matten in de laaggelegen vlaktes van de gemeente Ha Dong (stad Hai Phong), maar die reputatie is nu verdwenen.

Mevrouw Nguyen Thi Khuyen blijft onverminderd aan haar weefgetouw werken wanneer een klant matten bestelt.

Tien Kieu stond ooit bekend als de "hoofdstad" van het weven van rieten matten in de laaglanden van de gemeente Ha Dong (stad Hai Phong ), maar deze traditie is nu verdwenen. Van een dorp waar de hele gemeenschap rieten matten maakte, zijn nu nog maar een paar huishoudens overgebleven. Diep in de harten van degenen die het ambacht nog beoefenen, is elke mat een spiritueel product, verweven met hun leven, een herinnering die niet snel zal vervagen, ook al zijn weefgetouwen nu schaars.

Het was er vroeger altijd een drukte van jewelste met gelach en gepraat.

Volgens mevrouw Nguyen Thi Khuyen, een vrouw van boven de 60 die haar leven heeft gewijd aan het weven van matten, maakten vroeger honderden huishoudens in het dorp rietmatten. Daarom denken mensen bij de rietmatten uit Tien Kieu meteen aan prachtige en duurzame matten, geweven door de bekwame handen van de lokale bevolking. Vroeger weerklonk het dorp Tien Kieu van het levendige geluid van weefgetouwen; elk huishouden maakte matten en iedereen beoefende het ambacht. Zelfs veel mensen uit naburige dorpen en gemeenten kwamen riet kopen en het vak leren om het mee terug te nemen naar hun geboorteplaats.

Hoewel er geen specifieke historische bronnen zijn, bestaat het ambacht van het mattenweven in Tien Kieu al generaties lang. Het gebied rond Thanh Hong, een laaggelegen en overstromingsgevoelige regio, heeft een bodem en klimaat die bijzonder geschikt zijn voor de weelderige groei van zeggeplanten. Daarom werd het ooit beschouwd als de "hoofdstad" van het zeggemattenweven in de hele regio.

Het rieten matje is niet alleen een vertrouwd huishoudelijk artikel in elk Vietnamees gezin, maar ook een eenvoudig, rustiek geschenk van het platteland, dat de ziel van het land en de warmte van de mensen van Tien Kieu naar alle uithoeken van de wereld brengt. Deze rieten matten, "geweven met geluk", symboliseren ook vreugde en voorspoed voor echtparen die gaan trouwen. De Bau-markt in de oude gemeente Ha Dong was in de hele regio beroemd als een bruisende plek waar handelaren van heinde en verre naartoe kwamen om te informeren naar de aankoop van matten uit Tien Kieu. Veel families hingen zelfs matten met patronen in hun tuin om klanten te lokken.

In het dorp Tien Kieu is er niet meer zoveel zegge als vroeger, maar de laatste mattenmakers van het dorp gebruiken de zeggeplanten op hun land nog steeds om duurzame en mooie matten te maken die jarenlang meegaan.

Geleidelijk verdwijnend

De moderne tijd heeft veel uitdagingen met zich meegebracht. De uitgestrekte velden met zegge die ooit tientallen hectares besloegen, hebben plaatsgemaakt voor boomgaarden met fruitbomen zoals lychees en pomelo's, die een hoger inkomen opleveren, waardoor er nog maar een paar kleine percelen zegge over zijn. Lokale grondstoffen worden steeds schaarser, waardoor ambachtslieden gedwongen worden om elders zegge tegen hogere prijzen in te kopen. Het inkomen uit het weven van matten ligt aanzienlijk lager dan in andere agrarische beroepen, waardoor veel jongeren in het dorp het ambacht opgeven en op zoek gaan naar een stabielere baan als fabrieksarbeider in de stad.

In het hele dorp Tien Kieu zijn er nu nog maar drie families met oudere leden die een traditioneel weefgetouw bezitten. Deze oude weefgetouwen worden zorgvuldig opgeborgen en alleen tevoorschijn gehaald wanneer een klant een bestelling plaatst. Vrijwel al het weven gebeurt nog steeds met de hand, volledig afhankelijk van de handen en de ervaring van de wevers. De ouderen van Tien Kieu maken zich voortdurend zorgen over wie in de toekomst de matten zal weven...

Mevrouw Khuyens peinzende blik rustte op het weefgetouw voor de matten terwijl ze zei: "Het zijn nu allemaal herinneringen; onze kinderen zetten het ambacht niet meer voort." Meneer Pham Van Thieu, die bijna zijn hele leven aan het weven van rietmatten heeft gewijd, voegde eraan toe: "Ik blijf dit vak trouw omdat het deel uitmaakt van de ziel van mijn geboorteland. Het behoud van deze rietvezels is het behoud van de culturele identiteit van mijn geboortestad en de familietraditie."

Het mattenweefgetouw maakt al bijna zijn hele leven deel uit van het leven van de heer Pham Van Thieu.

In Tien Kieu wordt twee keer per jaar zegge geoogst. De hoofdoogst vindt plaats in de zesde maanmaand. De zegge van deze oogst is mooier en gelijkmatiger dan die van de "tweede oogst". De "tweede oogst", in de tiende maanmaand, bestaat uit zeggeplanten die vanzelf opkomen nadat de dorpelingen de wortels bij de zesde oogst hebben afgesneden. Nu is er minder zegge en zijn de planten vatbaarder voor plagen en ziekten dan voorheen, waardoor de dorpelingen meer pesticiden en fungiciden moeten spuiten. Omdat de grondstoffen schaars zijn, moeten de dorpelingen bij elke bestelling naar de voormalige provincie Thai Binh en naburige gemeenten gaan om zegge te kopen, of kopen handelaren hele containers vol om die vervolgens geleidelijk aan de mattenwevers in het dorp te verkopen.

Vers geoogste zegge wordt doormidden gesneden, vijf dagen in de zon gedroogd en bewaard voor later gebruik. Elke kilogram verse zegge weegt na het drogen slechts ongeveer 250 gram. Bij het weven van matten wordt de gedroogde zegge bevochtigd met water om hem zachter te maken, zodat hij niet breekt tijdens het weven.

Om traditionele ambachten te behouden, ontving de gemeente Thanh Hong (nu gemeente Ha Dong) in 2020 4 miljard VND van het Provinciaal Volkscomité voor de aanleg van een 3,7 km lange weg naar de traditionele ambachtsdorpen Tien Kieu en Nhan Bau. Het Volkscomité van de gemeente organiseerde de grondontginning. Dorpsbewoners schonken grond voor de verbreding van de weg en de aanleg van een afwateringssysteem. Deze weg heet nu de Ambachtsdorpsweg.

De heer Hoang Van Dai, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Ha Dong, zei dat het mattenweven momenteel een laag inkomen oplevert, terwijl Ha Dong zich richt op de teelt van fruitbomen, met name lychees en pomelo's. De verschuiving in beroepen in de regio is dan ook een natuurlijk gevolg. Om mensen te stimuleren het traditionele ambacht te behouden, is investering vanuit de stad nodig om het ambacht te beschermen en in stand te houden. Naast de inspanningen van de mensen zelf, moeten alle niveaus en sectoren betrokken worden om stabiele afzetmarkten te garanderen en de consumptie te stimuleren... en zo de lokale mattenweversgemeenschap te helpen zich duurzaam te ontwikkelen.

MINH NGUYEN

Bron: https://baohaiphong.vn/chuyen-nhung-nguoi-giu-nghe-chieu-coi-o-ha-dong-525709.html